Я обдумываю его предложение. Я мог бы развернуться и вернуться в машину. Провести ночь, обдумывая свою ситуацию, и подойти к ней снова, когда все соседи по комнате будут здесь. Но тогда мне пришлось бы указать отель на кредитной карте, и выписки отправлялись бы моему отцу. К тому же я почти уверен, что на данный момент он настроил оповещения, если я потрачу больше пятидесяти долларов. Еще до того, как моя голова коснется подушки, мне начнут отчаянно звонить, спрашивая, какого черта я задумал.
Нет. Несмотря на эту заминку, я напоминаю себе, что провела последние несколько недель, общаясь с Ли по электронной почте. И он был полностью проверен сайтом обмена жильем. Кроме того, от него не веет убийцей с топором или чем-то в этом роде. Хотелось бы думать, что у меня хороший радар на маньяков-убийц.
“Если ты не против, - говорю я ему, - я бы хотел остаться”.
“Тогда прямо сейчас”. Лучезарно улыбаясь мне, Ли мотает головой в сторону лестницы. “ Оставим любезности и экскурсию на завтра. Давай отправим тебя в постель.
Наверху лестницы он сообщает мне, что комнаты Джека и Джейми внизу справа. Мы идем налево к трем дверям.
-Ванная в конце коридора. Мы с тобой будем делить ее.
Не думаю, что я корчу рожу, но Ли быстро вмешивается.
-Поверь мне, ты не захочешь увидеть, что Джейми сделает с их детьми.
Мы останавливаемся у двух дверей напротив друг друга.
“Это я”, - говорит он, указывая на левую. Затем, открыв другую: “Это тебе”.
У меня перехватывает дыхание от удивления. Я ожидала увидеть пустые стены и, возможно, стеганое одеяло, брошенное на кровать, но эта комната - нечто гораздо большее.
“Надеюсь, тебе понравится”. Ли скромно пожимает плечами. “Я ничего не мог с собой поделать”.
Оформленный в белых, серых и кремовых тонах номер создает спокойную, уютную атмосферу. Кровать застелена пуховым одеялом, покрывалами и плюшевыми подушками. Деревянный пол устлан коврами внахлест. На подоконнике маленькие растения в горшках свисают усиками до пола. Там есть шкаф, письменный стол и комод с небольшим телевизором.
-Ты сделал все это для меня?
Я поворачиваюсь к нему в шоке и благоговении. Это действительно слишком. Я имею в виду, это идеально. Но столько усилий.
Он закатывает глаза. “ У последней девушки был дерьмовый вкус. Ли ставит мой рюкзак рядом с комодом. “ В любом случае, это только самое необходимое. Не мог же я позволить тебе спать на голом матрасе.
“Спасибо. Это потрясающе”.
Он фыркает от смеха, затем отмахивается.
“И за то, что ты пришел встретиться со мной”, - говорю я. Потому что, учитывая все обстоятельства, могло быть и хуже, учитывая обстоятельства. “Благодарю вас”.
“Всегда пожалуйста, Эбби Блай. Ванная в твоем распоряжении, если захочешь принять душ или освежиться. Я отнесу ваши сумки наверх.
Путешествие заставляет меня чувствовать себя грязной и измученной, поэтому я принимаю его предложение, и мы решаем отложить разговор о приятном знакомстве на завтра. Позже я лежу в постели с еще влажными волосами и вдыхаю новые звуки ночного дома. Уставившись в потолок, я понятия не имею, что мне делать с моим отцом.
Мне нравится этот район. Я неделями был одержим поиском в Интернете фотографий обсаженных деревьями улиц, по которым можно ходить, кафе и книжных магазинов. Найти жилье достаточно близко к кампусу было непросто, учитывая, что недвижимость в Лондоне стоит дорого. Если я откажусь от этого дома, шансы, что я найду что-то другое, отвечающее всем моим требованиям, невелики. Не так близко к началу семестра.
Но папа взбесится. Он ни за что не позволит мне остаться, когда узнает.
И если мне негде будет жить, он будет рад вернуть меня домой.
Прощай, Лондон.
Это самое странное. Я просыпаюсь от звуков проезжающих машин за окном, велосипедов и людей, выгуливающих собак. Звуковые интонации сообщества, готовящегося встретить новый день, чего я не испытывал с такой регулярностью уже много лет. На ранчо слышны только птицы и тяжелые шаги моего отца, а других домов поблизости нет. С тех пор как мы жили в Лос-Анджелесе, когда я был ребенком, я ни разу не слышал шума мусоровозов или автомобильных стереосистем за окном моей спальни. Все эти подсказки напоминают мне, как далеко я нахожусь от дома и как близко к одному из величайших городов мира. Это путешествие, которое я наметил для себя, начинает казаться реальным.
Этого достаточно, чтобы вытрясти из головы смену часовых поясов. Затем я улавливаю запах бекона, сосисок, яиц и тостов, и в животе у меня урчит. Думаю, те палочки с кренделями, которые я припасла из самолета, были не слишком вкусным ужином.
Спустившись вниз, я немного нерешительно направляюсь на кухню, где слышу звон посуды о металлические сковородки и чей-то стук от одного шкафа к другому. Это похоже на то, как гостиница типа "постель и завтрак" всегда кажется навязчивой и странно негостеприимной. Я живу здесь, но еще не полностью.