Поспешно убегая, я слышу их приглушенные голоса у себя за спиной. Софи старается говорить тихо, но акустика в этом месте феноменальная. Неудивительно, что моему отцу так нравилось играть здесь.
“Она подросток, ты, чертов дурак”, - шипит Софи на господа.
-Следи за своим тоном, - огрызается он в ответ.
—бенджамин...
“Нет, хватит. Я позволяю тебе много вольностей, но ты не должна забывать, кто здесь главный, моя дорогая.
Ху-ху-ху.
Я иду быстрее, молясь, чтобы не споткнуться и не шлепнуться плашмя на задницу.
Я думаю, мы подошли к той части вечера, когда я пристраиваюсь рядом с Ли, прежде чем начать международный инцидент.
Последнее, что я вижу Ли, - он целует меня в щеку, шепча “Грейпфрут”, прежде чем сесть в лимузин к Эрику. Бен и кое-кто из его друзей говорят о вечеринке после бала, когда количество гостей поредело, но я устала и готова залечить свои волдыри пакетом со льдом. Кроме того, я не думаю, что Софи одобрила бы, если бы “подросток” тусовался всю ночь напролет с ее работодателем.
Бен предлагает мне свою машину, чтобы отвезти домой, но не может найти свой телефон и, возможно, слишком пьян, чтобы справиться с логистикой. Вместо этого я ускользаю, когда он идет в туалет. Приятный мужчина на остановке прибытия снаружи ловит мне такси.
Когда я возвращаюсь в Ноттинг-Хилл, снимаю платье и надеваю пижаму, в доме никого нет. Я распускаю волосы, стираю макияж и сажусь на диван, чтобы посмотреть какой-нибудь ночной телик. Красные, сердитые очертания моих туфель все еще врезаются в ступни.
Появляется один из этих пресмыкающихся рекламных роликов горячей линии “знакомств”, который наводит на мысль о том, что Джек задумал сегодня вечером. Может быть, на свидание.
Я поднимаюсь с дивана и притворяюсь, что мысль о том, что Джек встречается с кем-то еще, не вызывает у меня желания сжечь дотла маленькую деревню.
Когда я раздумываю, не поискать ли остатки еды в холодильнике, я получаю сообщение.
Нейт: Ты не спишь?
26
ЯУже ЗА ПОЛНОЧЬ. СОГЛАСНО ELIZA, ЭТО СТАВИТ НАС НА территорию по вызову. Но Нейт еще и бармен, так что, если бы он работал сегодня вечером, у него могла бы просто закончиться смена.
Мои пальцы немного дрожат, когда я набираю ответ.
Я: Да. Только что вернулся домой.
Нейт: Могу я заехать?
Я: Конечно, ребята вышли.
Нейт: Увидимся через несколько минут.
Я не знаю, что заставило меня добавить эту вторую часть. Какое значение имеет то, что я здесь один? Или зачем Нейту нужно было это знать?
У меня в голове полный бардак.
Тем не менее, я чищу зубы, поправляю прическу и надеваю джинсы и футболку, прежде чем Нейт стучит в дверь. Несчастье искажает его красивые черты, поэтому я веду его в свою комнату, когда он говорит, что нам нужно поговорить.
-Извините за поздний час, ” хрипло начинает он. - Я пришел прямо с работы.
-Я догадался. В чем дело?
Настороженная, я сажусь в свое рабочее кресло, пока он расхаживает по комнате, проводя руками по волосам в каком-то взволнованном ритуале. Его черные брюки и облегающая черная футболка в сочетании с темной щетиной, оттеняющей его сильную челюсть, придают ему опасный вид. Этот парень излучает сексуальную привлекательность.
-Мне это кажется? Он смотрит на меня, останавливаясь на секунду, прежде чем продолжить свой путь через мою комнату.
“Это существо...?”
-Ты и я. Что происходит между нами.
О.
-Я пишу тебе чаще, чем Ивонн, - бормочет он, когда я не отвечаю. “Что это значит?”
-Не знаю, смогу ли я ответить на этот вопрос.
-Ты на пять лет моложе меня. Это слишком рано, не так ли?
Это больше эмоций, чем я когда-либо видел от него. Хотя он по-прежнему насторожен, эта демонстрация кажется кульминацией затянувшегося разочарования.
-Слишком молод для чего?
-Ты знаешь что.
-Да, хорошо. Я чувствую, что краснею. Думаю, мы прошли тот момент, когда нужно прикидываться дурочкой. “Я не уверен, что сказать. Я вроде как в затруднительном положении. Я имею в виду…Yvonne.”
-Верно. Именно. Нейт отворачивается. Делает еще несколько шагов. “ Хотя теоретически. Если мы рассуждаем гипотетически.
Я встаю на ноги. Его нервная энергия становится заразительной, когда я начинаю бродить по комнате.
-Ты мне нравишься? Ты пришел сюда, чтобы это выяснить?
Он отвечает жарким взглядом.
“Конечно, думаю, я влюблен”.
В свое оправдание, я думаю, что это из-за полудюжины бокалов шампанского мои губы достаточно увлажнились, чтобы позволить признанию сорваться с языка.
Я останавливаюсь в ногах своей кровати. “ Или делала. Но мы говорили об этом.