- Ян? – пробасил первый, рукой как шлагбаумом останавливая остальных товарищей.
- И тебе не чихать, - скривил губы эльф, с прищуром оглядывая всю шайку. – Вы чё тут устроили? Совсем совести нет?
- Ну… Нам… - детина, будучи минимум на голову выше и вполовину шире в плечах, виновато ссутилился.
- Держи, - Ян, не размениваясь на слова, снял с пояса один из набитых серебром кошелей и небрежно кинул громиле. – На первое время хватит. Ещё раз хоть одного поймаю – ногти обстригу вместе с пальцами. Найдите себе приличную работу. А теперь – пшли вон!
Дважды повторять не стоило – банда похватала своё неказистое оружие в виде палиц и дубин, и торопливо растворилась в роще с выданными деньгами. Эльф, и не находивший интереса к разбойникам, лениво подошёл к топтавшемуся мальчишке, который, по идее, и должен был быть тем самым братом незнакомки.
- Большое спасибо вам! Я так испугался… Они… - синие глаза под тёмно-русой чёлкой зажглись вместе с улыбкой, но Ян скривился так, будто у него началась внезапная зубная боль. Ещё до того как эльф поднял руку, спохватилась девушка – она подскочила к родственнику и прижала его к себе, с мольбой глядя на остроухого спасителя.
- Пожалуйста, только не бейте его! Я всё объясню! – её слова были для Вали настоящим сюрпризом, ибо он и исчезновение разбойников не полностью переварил. Однако желание въехать в ухо незнакомому мальчишке подкрадывалось и к Вале из тёмного угла сознания.
Когда уже сумерки вовсю подбирались к группе путешественников, разномастная пятерка грелась у костра, уплетая аппетитное варево, приготовленное Жаном, мастером, кажется на все руки, если не брать во внимание его происхождение. Спасенный парнишка помалкивал, в то время как его сестра разглагольствовала, не забывая благодарить своих спасителей каждые минут десять.
- О, если бы вы не подоспели, только Воительница знает, что бы с нами случилось!
Уже опрятная и улыбающаяся валькирийка, представившаяся Оридной, прихлебывала готовый суп из жестяной кружки. Её брат, сгорбившись под боком у девицы, обнимал ладошками свою кружку. Валя видел, что парень сам с удовольствие почесал бы язык со всеми, если бы не «чудеса», на которые он был способен.
- Наши с Орсаном родители сами по себе ничем не примечательные. Мама – валькирия из городской стражи. Отец… лир, - назвав расу второго родителя, Оридна смутилась. Кривые губы Жана возможно было выдать как за ухмылку, так и за недовольство. Хлебнувший супчика Ян подавился и закашлял, на что девушка согласно закивала. – Вот! И я о чем!
- Это вообще как, нормально? – фей помешал ложечкой варево в своей кружке. – Нет, я ничего не имею против подобных… союзов. Но Лир и Валькирия! Лёд и Пламя отдыхают.
- Кто бы говорил, - Ян откашлялся и утер рот рукавом. – Но объясни мне одно – чего вам не жилось в подобной идиллии?
- Жилось, как всем, - валькирийка пожала плечом. Её брат прикусил губы – его тянуло поболтать, но получить разом от троих в планы не входило. – Пока папочку не потянуло вспомнить молодость и уйти с балаганом артистов.
- Стандартная лирийская ветреность, - Ян заткнул сам себя булочкой. Орсан согласно вздохнул.
- Мамочка вскоре решила, что мы и без того взрослые, и тоже поддалась слабостям Крови, - Оридна тяжело вздохнула и потянулась за котелком, чтобы налить из него свежего кипятка в травяной сбор в отдельной кружке и передать ещё не готовый чай брату. – Нам просто повезло, что вы оказались поблизости, и я даже не представляю чем смогу отблагодарить вас…
- Тут уж не знаю как насчет лиров, но кому хватило ума отправиться куда-то на ночь глядя и без охраны? – вполне миролюбиво поинтересовался Жан, напомнив Вале о существовании аристократии. – Негоже так. А если бы нас не было?
- Ну, до этого как-то всё неплохо получалось… - Оридна совсем сжалась на брёвнышке. – Это случайность… Попробуйте понять!..
- Как мило! Боящаяся оружия валькирийка и лир, который, даже говоря правду, провоцирует своим существованием даже прожженных святош! – фей давился сарказмом, но вымученный тон голоса старательно оплакивал неудачи семейства.