- Это хорошо. А почему именно «Крылатые» эти валькирии? – отвлекая от новой мысли, Валя задал шатену новый вопрос.
- Эй, Крылатая, объясни-ка почему вас так называют – «Крылатые»? – перевёл вопрос Жан от себя в сторону как раз освободившейся Оридны.
- Ну, как-то глупо называть валькириек даже Крылатыми, когда хватает Крови с реальными крыльями. Драконы, Пикирующие, редкие Грифоны, летающие Серафимы и демонские оперённые выродки. А уж гаргулеподобных созданий вообще пруд пруди, - девушка с укором смерила фея взглядом, словно тот высказал чрезмерную глупость. – Нашу братию – или, куда правильнее, сестринство – стоит звать Однокрылыми, раз сказать «валькирия» или «валькирийка» слишком сложно. Это прозвище происходит из легенд, где наши предшественницы были прямыми посыльными Богов и следили за тем, чтобы смертные были честны друг с другом. Однако, чем-то Небесные Судьи провинились перед Богами, а те посчитали, что оставить нам одно крыло в напоминание о нашем прошлом смешнее, чем вовсе искоренить нашу Кровь.
- Шутка высокой категории, - прокомментировал рассказ девушки Валя. – И, как, ты можешь проявить только одно крыло?
На лице Оридны проступило удивление и лёгкое недоумение. Совладав с собой через пару секунд, она покачала головой и улыбнулась.
- Я его ощущаю, иногда. Как раскрывается, какое оно большое и сильное, однако, - с сожалением и тоской девушка скосила взгляд на левое плечо, которое тут же опустила и отвела чуть назад. – Боги пошутили над нами ещё раз. Ни я, ни кто-либо другой его не видит.
- Прости. Наверное, это было личное? – вспышка вины опалила Вале шею.
- Нет, всё хорошо, - с прежней не унывающей улыбкой отмахнулась валькирийка. – Я узнала, что гостевой квартал совсем недалеко отсюда. Не желаешь с нами прогуляться, приглядим гостиницу для ночлега?..
- Идите первыми. Мы догоним, - не в пример сердитым выступил вперёд Ян. Строго глянув на ребят, он поправил рюкзак на плечах. – У нас ещё дел немало. Потом найдём вас.
Эльф почти за шкирку потащил друзей в совсем другую сторону. Валя ждал его эмоционального срыва, но Ян отпустил парочку за первым же углом, почти толкнув впереди себя. Жан не пустился в замечания, а просто кивком предложил Вале идти дальше. Видимо, опять защищал от лихого на рукоприкладство блондина.
Трио влилось в людской поток сразу после короткой улочки. Ян, перехватив парня за руку повыше локтя, просто волок по каменной мостовой вдоль ограды из тёсаного булыжника, лавируя между торопливыми прохожими, и удачно не натыкался на встречных незнакомцев. Разжал свою цепкую хватку эльф только когда вошёл в один из грязных дворов с пересушенным большим деревом по его центру. Именно убитость открывшегося впереди здания смутила Валю до отвращения.
Каменный перекосившийся фундамент, но вот каркас был крепким и добротным. Несмотря на прочность, стены походили на заплаты на напрочь стёртых одеждах – все куски разного цвета и давности окраски. Несимметричные, непохожие друг на друга оконные проёмы будто заменяли когда-то поставленные первым строителем, если тот уже на момент возведения не страдал сдвигом разума по фазе. Или планировщиком был пятилетний малыш и, как в тот момент подумалось Вале, сим архитектором мог быть любой из шныряющих под ногами малышей. А ребятни подходящего возраста во дворе имелось вдоволь.
На столбике ворот кто-то в своё время старательно выбил три символа. Для детской шалости они выглядели слишком ровными, да и походили больше на китайские иероглифы. Символы при всей своей невозможности казались Вале не столько знакомыми, сколько просто читаемыми. «Городской приют» - прочитал кто-то в голове парнишки.
- Жан! Жан! – запищали детишки при виде женоподобного фея. Малышня окружила его как кучка цыплят, повиснув на руках. Перепало детского внимания и Яну, но к нему подходили ребята постарше, чтобы их потрепали по макушке.
- Миледи, а вы будете поступать в городскую охрану? – сунул свой мелкий носик подошедший мальчик. Валя, обернувшись, увидел, как пострелёнок с любопытством изучает меч, прицеплённый на сшитый Жаном пояс.
- Нет, это вряд ли. Я не Крылатой Крови, - повышая тон голоса, отмахнулся от ковыряющего в носу пацанёнка Валя.
- Понятно, - копаясь в носу, протянул мальчонка. – А ты женишься на Жане или на Яне?
Слишком любопытный мальчик не только заставил Валю покраснеть, но и вовсе озадачил – неужто почти ежедневные штукатурно-малярные работы, которые фей производил на его лице, настолько хороши? Терпеть измывательства над собой Вале приходилось, но уж лучше ходить размалёванным на девчачий лад, чем ждать прихода какого-нибудь мастера пыточных дел в королевской темнице. Об этом юноша старался никогда не забывать и на всякий случай напоминал, когда от долгой ходьбы у него начинали ныть ноги.