- Отлично! Тогда выдвигаемся! – парень хлопнул в ладоши, радуясь, что всё-таки эльф оказался куда дружелюбнее. Наскоро собрав посуду на поднос, он верным псом вытянулся на месте. – Слушай, а у тебя есть … запасная одежда? Как бы таскаться в платье…
- Я тебе что, гардеробная? У меня есть запасные штаны, но ты их не получишь, – блондин вдруг стал холодным и нервным. – Пойдешь в том, что надел. Тебе не стоит труда притвориться женщиной, так что лучше играй свою роль. А не хочешь - могу сопроводить до ближайшей канавы, - дальше Вале даже объяснять не надо было. Он успел понять, что у эльфа скверное и слишком однобокое мировоззрение.
Ян лихо подбросил нож, поймал его и вернул в ножны на поясе. Вскоре он уже собирал рюкзак, забытый, кажется, в углу комнаты, утрамбовывая туда что-то объемное, а в дополнение скручивал какие-то длинные полосы различной ткани.
Не прошло и получаса, как Валя и Ян покинули убежище и стали спускаться по лестнице в общий зал – гостиницы, как по виду решил парень. Хозяин заведения, принесший еду в комнату, только искоса посмотрел на парочку и почему-то коротко кивнул эльфу. Тот также ответил кивком, нетерпеливым толчком выпихивая Валентина наружу. Вслед выходящему блондину прощально тренькнул колокольчик.
То, что сам находится неизвестно где, Валя понял сразу - после того как вышел на свежий воздух. По памяти он отлично помнил - на дворе был ноябрь, но парня встретила яркая зелень травы и деревьев с огромным полем, уходящим к горизонту, на котором суетилось несколько фигурок. По правую руку от дверей в гостиницу жила своей жизнью с первого взгляда обыкновенная деревня, со старомодными срубами изб или больших творений плотников под соломенными или резными крышами. Да и вывеска гласила недоразумение на каком-то странном языке.
Ян, долго не ожидая пока его спутник насмотрится, сгрузил на парня сверток, а сам закинул на спину объемистый рюкзак. Эльф зевнул только и двинулся прочь от поселка по широкой утоптанной дороге с чёткими, почти параллельными, колеями, словно оставленными тяжёлым обозом.
Совсем скоро Валентин в полной мере осознал насколько он влип. Во-первых, хоть юбка платья не мешала ходьбе, но именно лёгкость шага была человеку непривычной. Во-вторых – каблуки. Массивные, хоть и не сильно высокие – парень представлял себя жирафом с каждым шагом всё больше и больше. В-третьих – любопытные взгляды прохожих. Радовало только, что это были люди или, по меньшей мере, они походили на людей. Зато вид Яна, одевшего прекрасную красно-коричневую куртку с капюшоном, скрывшем половину лица блондина, был как у какой-то важной шишки – гордый, надменно-надутый и чопорный. Валя предпочитал молчать и молиться про себя, чтобы тот самый друг, к которому его сопровождал татуированный эльф, оказался намного говорливее и приятнее.
Спутники двигались по дороге практически весь день. Уже через несколько часов после выхода Валя натёр себе ноги, изнывал от жары и духоты. Если бы вдоль тропы не попадались развесистые деревья, то к долгожданным Малым Садам он был бы ещё и запеченный на солнце, жарко греющем на небе удивительно-фиолетового цвета. Ян совсем не разговаривал с парнем – только напевал себе что-то под нос на похожем на шелест ветра наречии да насвистывал прилипчивые мотивчики. Лишь в самое пекло спутник первым остановился под огромным деревом и поделился с юношей большим сочным яблоком. На этом щедрость Яна закончилась.
Даже не зная языка, на котором была сделана вывеска селения, Валя понял – они пришли. Шикарный деревянный стенд в человеческий рост одним мастерством своего исполнения хвалился своими жителями. Зелёно-коричневое дерево с вырезанными на нём яблонями и полными зерна колосьями, собранными в связку на фоне настоящего поселения с множеством горящих огнями домов в вечерних сумерках подняло настроение юноши. Он взглянул на Яна – эльф был, кажется, не меньше спутника доволен окончанию пути.
Селяне шумно передвигались по улочкам. То, что к ним нагрянули гости, похоже, их совсем не волновало. Наверное, - как подумал про себя Валя, - потому, что их самих было многовато для раскинувшегося во все стороны села, если не небольшого городка.
На улице, кажется, отовсюду пахло едой. Идущему на одном яблоке Валентину стоило больших усилий перебирать ноги. Особенно когда стали попадаться лавочки, торгующие разнообразной снедью, в том числе свежесваренным супом и мясом на деревянных шпажках.