- В среду утром. За ней приедет машина и отвезет в аэропорт. А здесь Дженифер тоже встретит мой шофер и привезет домой. Жаль, что я не смог остаться с ней до среды. - Он вздохнул и принялся за маслины.
Некоторое время они сидели молча и Лора наблюдала, как Креп быстро поглощает закуски.
"Однако у него хороший аппетит, - улыбаясь, думала она. - Человеку с такой комплекцией не мешало бы ограничивать себя в еде".
- Я уговаривал Дженифер некоторое время пожить... так сказать, под моей опекой, но куда там! Она категорически отказалась! Я убеждал ее, что первое время ей нужен покой и полупостельный режим, не ты, же знаешь нашу мисс Независимость!
- Боюсь, что Дженифер, вернувшись, сразу же побежит на работу, озабоченно сказала Лора.
- Господи, если бы ты знала, чего мне стоило убедить ее не делать этого! - воскликнул Джулиус. - Она обещала, но я не уверен, что она сдержит слово.
- Посмотрим, - сказала Лора. - Джен любит находиться среди людей и чувствовать себя нужной.
- Будь моя воля, она бы никогда в жизни не работала! - В голосе Крепа прозвучали возмущенные нотки. - Я бы обеспечил ей достойную жизнь, она купалась бы в роскоши... А, да что там говорить! - Он махнул рукой и снова принялся за еду.
- Ты и так очень много сделал для нее, - мягко сказала Лора. Дженифер очень тебе благодарна за помощь, и я, разумеется, тоже.
- Лора, о чем ты говоришь? Что такого я сделал? - искренне удивился Джулиус. - Помог молодой девушке, попавшей в сложную ситуацию? - Внезапно на его лице появилась лукавая улыбка. - Зато мне выпало счастье лицезреть мою маленькую куколку Дженифер в прозрачном шелковом пеньюаре, под которым была надета такая же прозрачная сорочка! - И он громко рассмеялся.
Лора, немного смутившись, воскликнула:
- Джулиус, ты можешь побыть серьезным хоть пять минут?
- Не могу, моя драгоценная, не могу! - И он снова засмеялся, довольный своей удачной шуткой.
Когда с аперитивом было покончено. Креп спросил:
- Останемся здесь или пойдем ужинать в ресторан?
- В ресторан!
Они поднялись из-за стола, снова пересекли холл отеля и направились в ресторан "Людовик XV". При входе их встретил метрдотель, проводил до столика, а мгновенно появившийся официант предложил меню.
Пока они выбирали блюда и вино, Лора с интересом разглядывала зал помпезный, с гигантскими зеркалами, большими хрустальными люстрами, сверкавшими под потолком, и столами, на которых в изящных вазах стояли букеты цветов. На белых накрахмаленных скатертях сияло столовое серебро, дорогой фарфор и хрусталь.
Джулиус и Лора возобновили беседу, предметом которой снова оказалась Дженифер и ее здоровье. Крепу очень хотелось расспросить у Лоры о любовнике Дженифер, по милости которого она попала в больницу, но он понимал, что его вопросы могут прозвучать бестактно.
"Спрашивать напрямую - нехорошо, значит, к этой теме нужно подбираться исподволь", - решил Джулиус.
- Я уже говорил тебе, Лора, что мне очень нравится Дженифер, задумчиво произнес он. - То, что с ней случилось, - ужасно, и я рад, что сумел помочь ей выпутаться из этой ситуации. Жаль только, этот мерзавец не разделил ответственности с Дженифер.
Лора некоторое время молчала, а потом спросила:
- Она рассказывала тебе о нем?
- Нет. Не мог же я учинить ей допрос, видя, в каком тяжелом состоянии она находится! Она.., собирается продолжать с ним отношения?
- Нет! - воскликнула Лора. - Дженифер давно дала ему отставку, а уж когда узнала, какую подлость он ей подстроил... О возобновлении отношений не может быть и речи!
Креп плотно сжал губы, его глаза гневно сверкнули.
- Если она.., снова спутается с ним, это будет самой большой ее ошибкой!
- Джулиус, уверяю тебя, кроме отвращения, Дженифер никаких чувств к нему не испытывает.
- А сколько времени они были вместе?
- Примерно год или чуть больше.
- Это много! - сказал Джулиус, чувствуя, как его охватывает ревность. - Что же их удерживало вместе?