Глава 16
На следующее утро Лора проснулась поздно, разбитая и с головной болью.
"Да.., видимо, посещение ресторана не прошло бесследно, - с сожалением подумала она. - И зачем я пила так много шампанского?"
Единственное, что радовало и немного утешало Лору, - сегодня суббота, на работу идти не надо и можно спокойно отдохнуть и привести себя в порядок. Правда, еще несколько дней назад она предполагала на выходные позаниматься, но ведь не будет же голова болеть весь день?
Надо заставить себя встать, умыться, принять душ, позавтракать и засесть за книги.
Задания, присланные накануне, не содержали какого-либо сложного материала, и Лора надеялась легко их одолеть. Сегодня она выучит раздел "Существующая практика регулирования разницы между себестоимостью и продажной ценой", а в воскресенье - "Права клиентов".
Лора встала с постели и направилась в ванную. Стоя под упругими, прохладными струями душа, она размышляла о предложении Джона Уилдера сдать экзамены не заочно, по результатам присланных ответов, а поехать в Нью-Йорк самой. Там, в могущественной финансовой империи "Хаусон Мэй интернэшнл" на Уолл-стрит, она сдаст экзамены и получит диплом. Но сдаст ли? И как отнесется шеф к ее отъезду? Лора очень рассчитывала на то, что хорошей работой и похвальным прилежанием она заслужила право на отпуск. В конце концов шеф тоже заинтересован в том, чтобы иметь в штате дипломированного специалиста, чья высокая квалификация позволяет решать сложные финансовые вопросы.
После завтрака Лора позвонила Дженифер. Голос подруги звучал уже бодро. Дженифер поведала о визите Кэролайн и о том, что мечтает поскорее вернуться в Монте-Карло.
Короткая беседа развеселила Лору. Она очень соскучилась по Дженифер и тоже ждала ее возвращения.
Повесив трубку, Лора решила, что пора садиться за учебники. Но едва она расположилась со своими книгами и тетрадями на диване в гостиной, как в дверном проеме возникла Генриетта.
- Доброе утро! - сказала она. - Хочешь кофе? Я только что сварила.
Лора подняла голову и удивленно взглянула на соседку.
Вид у Генриетты был смущенный, а в голосе слышались заискивающие интонации.
- Доброе утро! - ответила Лора. - Спасибо, я с удовольствием составлю тебе компанию.
Она все еще держалась с Генриеттой подчеркнуто сухо и отстранение, не в силах простить ей бездарного "лечения" Дженифер. И то, что Лора позволила Генриетте вернуться, ни в коем случае не означало примирения.
Квентин несколько раз беседовал с Лорой, пытаясь убедить ее в том, что главной виновницей случившегося является сама Дженифер, но она оставалась непреклонна.
И вот теперь Лора внезапно осознала, что чересчур строго судила Генриетту, не желая отыскать для ее действий хоть каких-нибудь оправданий. Ведь, в сущности, та искренне хотела помочь подруге, попавшей в беду; другое дело, что не подумала о тяжелых последствиях и надеялась, что все закончится благополучно.
- Пойдем на кухню? - предложила Генриетта.
- Пойдем!
Генриетта повернулась спиной, и Лора вдруг заметила, что на затылке у нее торчат обожженные пряди волос.
Словно кто-то специально выжег ее черные волосы, образовав круг!
- Генриетта" что это у тебя на затылке? - воскликнула Лора. - Что случилось?
Соседка обернулась, вздохнула и печально махнула рукой.
- И не спрашивай! Я сожгла волосы.
- Как?
- А вот так! - Генриетта нахмурилась и принялась торопливо объяснять:
- Представляешь, вчера вечером собиралась на работу. Времени было в обрез, а я вымыла голову и хотела ее быстро высушить.
- И что же?
- Я не нашла фен и решила воспользоваться горячим утюгом!
- Господи, как же тебе могло прийти в голову сушить волосы утюгом? - И Лора, не сдержавшись, громко рассмеялась. - Первый раз слышу о таком оригинальном способе!