—Люди! Люди!
И сразу поняла свою ошибку: крик сбил ей дыхание.
К тому же люди редко сейчас спешат на помощь, да еще в три часа ночи!
Самый прыткий из крысенят нагнал ее и тотчас же с неожиданной для пьяного подростка ловкостью подножкой сзади сбил с ног. В падении Лена умудрилась перевернуться на бок, чтоб уберечь лицо и руки, но это ей мало помогло: кто-то из подбежавшей кодлы ощутимо ударил ее ногой в живот, другой постарался попасть по затылку, но, к счастью, немного промахнулся, и его ботинок лишь скользнул по голове девушки.
—Тащи ее в подъезд, мужики! Не посреди же улицы!
—Давай дружненько, теперь ее хахаль на том углу до утра ждать будет!
«И верно!» — в ужасе подумала Лена.
Теперь уже никакой крик не стал бы ошибкой. И, умудрившись еще заехать кому-то каблучком по голеностопу, она начала орать во все горло.
Услышав пронзительный девичий крик, Коля понесся уже со всей скоростью, на которую он был способен, а когда увидел, как трое парней затаскивают Лену, его Лену, в подъезд, а четвертый ножиком пытается распороть пояс ее джинсов, просто потерял чувство реальности и самоконтроль. Поэтому первый удар он нанес в совсем непривычной для него манере. Парень с ножиком еще не успел повернуться к нему лицом, когда Николай с разбегу прыгнул головой вперед, и его лоб угодил точнехонько в висок «крысенка».
Увидев, как подонок отлетел и, словно сбитая кегля грохоча своим чайником по асфальту, покатился и замер, Коля понял, что скоро тот не поднимется. И обычное хладнокровие мгновенно вернулось к нему. Он предпочитал у-шу, поэтому не стал совершать нелепых (впрочем, порой очень эффективных) прыжков с дикими воплями «йяа», а, чуть пригнувшись, расслабив кисти рук, начал медленно приближаться к отпустившим Лену «чапаевцам».
—Коленька, — всхлипнув, Лена метнулась в сторону, — осторожней, у них у всех ножики!
Последние силы оставили ее, и она села прямо на асфальт, прислонившись спиной к стене дома. Краем глаза Коля заметил, что ее короткая кожаная курточка расстегнута, а майка распорота сверху донизу.
—Ну что ж, поиграем в ножички! — вкрадчиво сказал он троице, на полусогнутых медленно приближаясь к ночным героям. Он почти стелился по асфальту, кисти рук все так же расслаблены... Ничего, в нужный момент пальцы сожмутся, и его ладони приобретут необходимую энергию.
—Что за фрукт? — растерянно спросил «Василий Иваныч». — И впрямь Коля какой-то...
—Бу спок! — отрывисто бросил главный из «крысенят».— Один слева, другой справа!
И нанес было молниеносный удар ножом. Профессионально, для юного пьяницы, от бедра, снизу вверх.
Коля решил оставить его лезвие без внимания, он предпочел уклониться и двумя сжатыми пальцами ответил неуловимым ударом под кадык. Только дилетанты пытаются перехватить руку с ножом, всегда считал он, а умеющий хорошо двигаться человек не будет рисковать порезаться или получить по морде. Лучше сразу вырубить нападающего.
Удар! В глотке ночного насильника что-то булькнуло, и он начал медленно оседать. Коля вновь почти распластался по асфальту и взмахнул левой ногой.
Этим он достиг двойного эффекта. Один из собиравшихся ударить его с фланга юниоров, получив подножку, перелетел через тело Николая и чуть не угодил на нож атаковавшего справа «Василия Иваныча». Оба только чудом удержались на ногах.
Теперь Коля встал в полный рост и, казалось, непринужденным хлопком по запястью выбил перо из руки «Чапая».
—Бей же, Крыс! Мочи его! — отчаянно взвизгнул тот. Но Крыс («А ведь я верно всегда называла подобное отребье», — мелькнуло в голове у Лены) — уже успел получить свое. На этот раз Коля пустил в дело ноги: на какой-то момент он словно завис над землей в горизонтальном положении, и — раз! — удар по печени разворачивает Крыса на сто восемьдесят градусов, два! — каблук полуботинка на другой ноге Николая валит его прямо к ногам Лены. Этот второй удар пришелся прыщавому Крысу точно по почкам, а упав лицом вниз, он ощутимо тюкнулся об асфальт.
«Василий Иваныч», всхлипнув, метнулся было прочь.
—Коля, не отпускай! — крикнула Лена. «Крысенок» в момент оказался прижатым к стене дома:
одной рукой Николай держал его за горло, а второй — за отличительные признаки мужского пола, чтобы его больше не посещала идея пинаться.
—А почему, собственно, было бы и не отпустить одного? Он и так дрожит, как флаг на ветру, — поинтересовался немного запыхавшийся Коля.