Арине не удалось завершить свои размышления.
— Мадам, мадемуазель! Она оглянулась.
Тип в солнцезащитных очках, красном пиджаке поверх импортной рубашки и драных джинсах обращался явно к ней:
— Извините, пожалуйста, я менеджер по рекламе агентства мод «Нью Стайл» и вовсе не собираюсь начинать наше знакомство банальным «я вас где-то видел», — тип уже шагал нога в ногу с Ариной, — совсем не так! Я хочу сказать, что я нигде еще такого не видел! — Тип продолжал, не давая Арине вставить ни слова: — У вас идеальная фигура, мне хотелось бы, чтоб вы появились в нашей школе манекенщиц. Сами понимаете, идеальная фигура — половина дела, а вот умение подать себя на подиуме, походка, верно подобранный макияж — вторая половина. Можно интимный вопрос?
— Интимный? — Арина настолько растерялась от натиска незнакомца — вроде бы и не грубого, но довольно настойчивого, — что смогла лишь переспросить.
— О, не в том смысле... Просто, сколько вам лет?
— Какое это имеет значение? — попыталась взять она себя в руки.
— Для шоу-бизнеса — просто огромное!
— Семнадцать... — стесняясь своей молодости, призналась Арина.
— Ответ незнакомца ее несколько удивил:
— М-да... для дебютантки вы, мадемуазель, несколько староваты... но с вашими внешними данными... Словом, приходите! Вот вам моя визитка, на ней есть адрес конторы, заходите. Если меня не будет, просто покажите визитку девушке, которая занимается у нас «штамповкой звезд» из простой холодной плазмы, так сказать.
Не успела Арина обидеться, что ее называют «плазмой» (она толком и не понимала, что это такое, «плазма» представлялась ей просто некоей аморфной субстанцией), как последовал вопрос, которого она ожидала еще в начале беседы:
— Кстати, как вас зовут? И где можно найти? «Еще один приставала», — подумала она, но все-таки честно ответила:
— Арина. А найти... кто ищет, тот всегда... — Она ведь и в самом деле не знала еще, где ее можно будет найти.
— Ну хорошо! — неожиданно легко согласился приставала. — А меня зовут Дима, и вы знаете, где меня можно отыскать!
Подмигнув все еще зажатой в Арининой руке собственной визитке и пожелав успехов, тип перешел на другую сторону улицы. И, уже садясь в контрастирующий с драными джинсами «мерс», прокричал:
— Обучение у нас стоит довольно дорого, забыл предупредить!
— А что же мне делать? — растерялась Арина.
— Приходите! — хохотнул незнакомец. — При определенных условиях этот вопрос решаем!
Арина, направляясь к кафе, взглянула на визитку: «Дмитрий Разумец, старший менеджер школы топ-моделей «Золотая Рыбка», и телефон, и адрес — все честь по чести!
«Контрасты большого города!» — припомнился Арине штамп из какой-то книжки, и она, с любопытством рассматривая визитку, побрела на поиски кафе, где можно было бы скоротать часок, то и дело поправляя уже натерший плечо саквояж.
Лена попыталась сравниться с Колей в искусстве стихотворной импровизации:
— Но если не того захочет, тогда уж точно он схлопочет!
— Чего «того» и «не того», — успокоившись, спросил Коля.
От него не укрылось раздраженное лицо дамы за рулем, самоуверенный вид мужчины и главная примета современного высшего «шика» — жена за рулем (то бишь не пьет), а муж свободен, как в полете. Коля не удивился бы, если в притормозившем на другой стороне Гражданского проспекта «жигуленке» оказались бы телохранители Лениного «папика», «спонсора», как привыкла обозначать она.
Николай только спросил:
— Ты хочешь с ними ехать?
— Да! — Ответ прозвучал настолько категорично, что Лена решила смягчить его: — Но ведь дружба!
— Угу. Дружба, Африка, жевачка! — угрюмо ответил ей Николай, наблюдая, как Лена уже устремилась к новехонькому сине-зеленому «hyondae-accent».
Услышав знакомую поговорку, она на ходу обернулась и с озорством воскликнула, вспомнив стародавнюю студенческую присказку:
— Ты забыл добавить «Лумумба».— Она рассмеялась и быстро забралась в машину.
— На Лумумбе уже клумбы, — пробормотал Коля и, прежде чем вновь пойти пить пиво в компании Ардианова и Прообраз-женского, с удовлетворением утвердился в своих подозрениях: «жигуленок» с гориллами-телохранителями стартовал одновременно с «hyondae-accent», прибавил скорость, быстро нагнал «тачку» цвета морской волны и последовал за ней хвост в хвост. Это обстоятельство явно не вызвало у пассажиров «hyondae-accent» ни малейшего беспокойства.
«Ясно, телохранители! — с горечью подумал Николай. — Только вот чье тело обязаны они хранить? Явно, не Ленина... тьфу, что это я? не Ленино, это-то ясно! Но вот тело мужа... или тело жены?..»
Отягощенный этими мыслями, «экс-каратист» вернулся в «Хьюстон», где подсел к веселой студенческой компании, окружавшей мэтра Разгильдяева, профессора Прообраз-женского и старшего преподавателя г-на Ардианова.