Не жизнь — малина!
Во-первых, никто и не пытался проявлять недружелюбие к Колиному «протеже», во-вторых, это все-таки не «Виконт», по морде никто ногой съездить не норовит, ну а в-третьих, ставка сто двадцать долларов в неделю казалась Николаю вполне соответствующей нынешнему спокойному занятию.
Не густо, конечно, но зато никакого криминала, и можно не экономя покупать матери необходимые лекарства и фрукты-сладости... Денег хватало даже на себя. В первый же выходной Коля смотался на вещевой рынок и прикупил себе черные джинсы «Рэнглер» (паленка, конечно, но качественная) и симпатичную турецкую кожанку.
Спасибо, Аль-Борисыч!
Этот день начался совершенно как обычно, но тем не менее Николая с утра мучили совершенно необъяснимые предчувствия. Подобное душевное состояние он уже испытал, сидя в ночном дозоре на берегу Пянджа. Тогда вызванная этим состоянием бессонница спасла жизнь ему и его напарнику — «духи» хотели ночью тихонечко снять заснувших в давно вычисленном секрете шурави, но жестоко просчитались... После двадцати минут кромешного ада, мата и грохота подоспела подмога. Простреленное плечо друга в данном случае было не в счет — главное, оба живы. Позже стало понятно упорство, с которым «духи» перли под пули, — посреди брода через Пяндж как ни в чем не бывало прядали ушами шесть осликов, нагруженных сорокакилограммовыми переметами с героином.
Но сейчас Коля не мог найти никакого рационального объяснения своим тревогам. Он в городе. Дома. Никаких «духов» через Неву переправляться не должно, да и он не в дозоре... Решительно отмахнувшись от сомнений, Николай быстренько собрался и поспешил к месту встречи.
Неприметная синяя «шестерочка» подъехала точно в условленное время. За рулем сидел знакомый курьер Леша — опрятный парнишка лет двадцати пяти с немного лошадиным лицом.
—Здорово, Николя! Давно поджидаешь?
—Да нет, только одну сигарету и выкурил...
—Курить оч-чень вредно! Поэтому я тебя спасу — срочно дай-ка мне сигарету, а то я свои в конторе забыл! — Леша громко рассмеялся, считая, очевидно, что удачно схохмил.
Прикурив, он тронул машину с места и не спеша, аккуратно влился в дорожный поток.
—Сегодня у нас, Коляша, короткий день. Заскочим только в одно местечко на Петроградской, рядом с бывшим магазином «Океан», знаешь?.. И сразу в контору к Борисычу. А после — гуляй, рванина.
—Черт! — выругался Коля. — Знать бы, так договорились бы и встретились прямо там. Это ж почти у самого моего дома! И не пришлось бы мне через весь город тащиться...
—Ха! Хитрый какой! Да я сам только пять минут назад узнал, куда поедем! — и Леша кивнул в сторону «дельты», небрежно брошенной в поддон для всякой ерунды у рычага передач.
В самой конторе все прошло гладко. Леша удалился с одним из местных начальников в кабинет и о чем-то там шушукался минут пять. Все это время Николай, согласно инструкциям Аль-Борисыча, неприступной скалой стоял у двери, чувствуя себя при этом полным идиотом под взглядами миловидных конторских девиц, — в дверь никто и не собирался заходить.
Леша коротко махнул ему рукой, выходя из кабинета, — мол, двинули.
Вышли на улицу, и тут утренние предчувствия с новой силой обрушились на Колю. Под ложечкой так противно засосало, что рука стала непроизвольно нашаривать ремень отсутствующего на плече автомата. Он внимательно осмотрелся по сторонам, но так и не увидел ничего подозрительного. Однако такие ощущения у людей, прошедших войну, никогда не бывают беспочвенными.
Все началось, когда они с Лешей уже подошли к машине. Откуда взялся этот тип, Коля так потом и не смог припомнить: он возник откуда-то, как чертик из шкатулки, мерзкий вертлявый чертик с гнилыми зубами, сальной челкой, падающей на левый глаз, и манерами блатного, хотя какой он блатной! Просто насмотрелся плохих детективов по телевизору, вот и выпендривается...
—Ты чо, в натуре, толкаешься, фраер?! — Уродец ухватил Лешу за рукав пиджака.
—Извините, но я, по-моему, вас не задел...
—Чо «извините», чо «не задел»! Нажрутся, себя не помнят и рассекают на машинах, а человеку по улице не пройти! — заблажил тот, явно рассчитывая на поддержку старушек, составлявших в этот ранний час большинство на улице.
—Слушай, парень, — тихонько обратился к нему Николай, оттирая от Алексея.— Шел бы ты отсюда... Никто тебя не толкал, так что давай гуляй, не нарывайся!
—Чо, бля, ты кто, бля! Спортсмен?! Да я таких, как ты, спортсменов на зоне опускал, ты понял, да?!