Блоки остановились; корзины, не дошедшие доверху, повисли в воздухе. Он взглядом окинул поле Тарутиной. Оно тянулось на пять километров в длину.
На всем поле вдоль бровок темнели штабеля торфа. На картах, на полпути к штабелям, остановились нагруженные торфом корзины на тачках, пустые тачки. Девушки потоками шли к полотну железной дороги, где остановился поезд, доставивший из поселка горячий обед.
— У нас на поле на каждый километр будка, — обращаясь к Павлову, пояснила Настя. Это все Ольга ввела. А ведь до нее на сухомятке сидели. Идемте и мы, товарищ лейтенант, к будке, покушаем горяченького.
Павлов спрыгнул вниз. Вслед за ним спустились девушки. Пыль торфяная, насыпавшаяся у штабеля почти до колен, поднималась из-под ног, искрилась. Девушки стряхивали ее с себя, громко чихали. Павлов вместо с Глашей, Настей. Любой и другими штабелевщицами зашагал к будке, откуда знойный ветерок доносил запахи кислых щей, жареной баранины и теплого черного хлеба.
Следом за ними шли и другие бригады. Разбившись на группы, они шагали медленно, — было видно, что сильно устали от трудной и непривычной работы. Их лица в торфяной пыли казались медными.
«Наверно, и у меня такого же цвета лицо, — подумал Павлов. — Ольга, пожалуй, и не узнает».
В стороне Павлов увидел секретаря горкома партии, управляющего трестом, Завьялова, Нила Ивановича, Долгунова, Лузанова и Тарутину. Ольга, как заметил Борис, спокойно и деловито отвечала на вопросы секретаря горкома, управляющего трестом и Завьялова. Начальство поравнялось с будкой, возле которой торфяницы получали обеды, и задержалось на минутку. Секретарь горкома сказал управляющему:
— Почти два десятка лет я на торфу, а не видел еще, чтобы горячие обеды доставляли на поля.
— Этот замечательный порядок пока существует только на поле Тарутиной, — пояснил Долгунов. — Если предприятие поможет средствами, то введем его и на других…
— За потраченные средства, — бросил директор предприятия, — мы головы снимем с вас. Средства должны идти исключительно на заготовку торфа.
— Заведем и мы такой порядок, — глянув робко на управляющего трестом, угрюмо проговорил сиплым, как бы простуженным голосом начальник соседнего участка. — Отпустите только термосы и вагонетки. А главное — уделите внимание…
Управляющий трестом пожевал полными губами и буркнул:
— Внимание? А вы сами, начальники, о чем думаете? Нил Иванович без нашего «внимания» нашел средства. Так вот и вы найдите их… Да, да, пораскиньте мозгами!
Ольга молчала, прислушиваясь к тому, что говорили между собой приехавшие. «Сколько я положила труда и времени, чтобы заставить трест питания доставлять горячие обеды на поле! Если бы не Долгунов, пожалуй, и не добилась бы. А чего стоят мне мелкие технические нововведения на моем поле!» — сказала про себя Ольга и вздохнула.
Начальство прошло мимо обедающих и направилось вдоль полотна узкоколейки в сторону поселка. Ольга задержалась у своих бригад. Увидев Павлова, она приветливо улыбнулась и подошла к нему.
— Ты еще не получил обед? — спросила она.
— Нет. Да мне и не в чего взять, — весело ответил Павлов.
— Все ваши люди, приехавшие на воскресник, не захватили судков, — сказала Тарутина и, заметив Машу Козлову, поманила ее рукой к себе. — Козлова, пусть столовщицы быстрее возьмут у пообедавших торфяниц судки, ложки и вилки, вымоют их и отдадут городским.
— Все уже сделано, товарищ начальник, — ответила Козлова.
Столовщица, молоденькая девушка-подросток, в чистом белом халате, с двумя светло-русыми косами на худеньких плечах, повернулась лицом к Павлову и, серьезно посмотрев на него, спросила:
— Обедать будете?
— Конечно, — ответил Павлов.
— Вот, берите! — И вручила ему судок с горячими щами. — Кушайте на здоровье и хвалите нас!
— За что? — спросил Павлов, держа в руках горячий судок со щами, приятно пахнущими.
— Как за что? За вкусные щи, — ответила девушка, а когда Павлов шагнул в сторону, она остановила его. — А хлеб? Хлеб возьмите!
Павлов взял хлеб и, отойдя от будки, сел на обрезок доски, поставил судок на колени и стал есть. Недалеко от него расположились группками девушки, женщины и мужчины и молча обедали. Многие торфяницы уже пообедали, лежали у полотна узкоколейки и, положив руки под головы, смотрели в синеву неба, отдыхали.
Павлов с удовольствием съел щи и баранину. За кашей не пошел, хотел было лечь и отдохнуть, но за спиной раздался голос Ольги:
— Устал?
Он резко обернулся, вскочил и, глядя на ее загорелое лицо, сказал: