— А я и не знал, что ты живешь с этой стороны реки, — удивился Плюха, оглядывая окрестности. — Я никогда здесь не был. Давай прогуляемся, — предложил он и взял девушку под локоть. Катино сердце почему-то забилось от этого предложения, и все чувства перепутались. Ей и хотелось, чтобы этот внезапно ставший таким понятным и близким парень узнал ее, и в тоже время ей было страшно.
Река втягивала плечи, стараясь в районе шлюзов просочиться сквозь узкое место, и из-за этого недовольно ворчала. Ветви деревьев склонялись над водой, словно укрывая ее от чужих глаз. В наступивших сумерках показались вдали огоньки какого-то плав. средства и далеко-далеко по реке раздался звучный голос, предупреждающий о его приближение.
— Эге-гей! — закричали с баржи и молодой парнишка, почти мальчик, помахал им оттуда рукой. — Эге-гей! — отозвались в один голос они, заколдованные рекой, сумерками и близостью друг с другом. Услышав ее голос, Плюха резко к ней повернулся и схватил за плечи. — Крикни еще раз, — попросил он, и глаза его загорелись надеждой.
— Эге-гей! — крикнула Катя полная бесшабашной смелости, почему-то овладевшей ей. У Плюхи перехватило дыхание, горло судорожно сжалось. Хрипя и выдавливая из себя звуки, он спросил: — Это ты?
Кто ты? Почему ты? Не нужно было никаких объяснений. Это была тайна только этих двоих.
— Я! — счастливо засмеялась Катя и снова заглянула в серые глаза. И когда их взгляды соединились — все ушло, и баржа, и мальчишка на ней, и все, все, все. И не возникло никаких угрызений совести, и даже близкий им обоим Жека не вспомнился. На берегу остались только трое. Они и река.
Свадьбу Евгения и Екатерины отменили. Зато через два месяца почти все приглашенные гуляли на другой. Саша и Катя поженились. Вечерами они ходили гулять на реку, а по выходным, ну может быть раз в месяц, Плюха на электричке перебирался на другую сторону реки и аукался с любимой. И если между ними и возникали какие-то разногласия, то все, что они хотели сказать друг другу ранее в запале, они берегли до этого момента. Река поглощала все обиды, ссоры и уносила их с собой далеко-далеко. А влюбленные, встречаясь, снова были счастливы.
Письма из детства[7]
Елена Петровна вышла на улицу и задохнулась от запаха сирени. Пахло так сильно, что у нее закружилась голова. Розовые, белые, фиолетовые головки, похожие на сахарную вату на палочке, клонили кусты книзу. Где-то за домами слышался автомобильный гул, но в ее дворе было тихо и уютно. Мирно скрипели качели, раскачиваемые Верочкой-хохотушкой, подвальная кошка Дашка умывалась после сытного обеда, а на подъездной скамейке сидели соседки и кого-то обсуждали.
— Я ни за что рядом с ними не сяду! — постановила Елена Петровна и прошла по дорожке немного вперед. — Я клялась себе в этом неоднократно, и сдержу свое обещание. Я никогда не уподоблюсь мирным российским обывательницам. Я не буду смотреть мексиканские сериалы, и перемывать косточки соседям. Нет, нет. Я совсем не гордая. Это не из-за этого. Просто меня всегда раздражали пенсионерки на скамейках… Вот и наступил этот страшный день. С этого дня и я стала пенсионеркой! Я теперь тоже кого-то стану раздражать. Пенсионерка! Но это же не самое страшное в жизни! Я могу погулять в парке, могу съездить в гости, могу сходить в кино. А с другой стороны… Теперь у меня так много свободного времени, что я просто не знаю, куда его девать… Какая глупость! Ты еще разревись. И чего собственно… Нормально прожитая жизнь, прекрасная дочь. Что еще женщине надо? Не хуже чем у других. И все-таки что-то гложет… Наверное, хотелось бы большего… А чего собственно? Денег? Карьеры? Не знаю… Какие-то несбывшиеся мечты, какие-то нереализованные фантазии…, — ее мысли прервал жидкий шлепок сверху. — Фу ты дрянь, какая! — воскликнула в сердцах она, пытаясь стереть носовым платком с плеча бело-зеленое пятно. — Противная птица! Отчего же противная? — возразила она себе, — очень даже хорошенькая. По примете у меня должны появиться случайные деньги. Откуда собственно? На то они и случайные, что бы вот так, с неба, сюрпризом…
Но сюрпризов ждать ей было неоткуда. Ну не подарит же ей префект за доблестный труд машину? Если только дочь с тортиком навестить приедет… Вот и все сюрпризы.