- Вставайте неполноценный скот! - И крепкий удар автоматом в дверь.
Мать поспешила открыть. В хату ввалилось пятеро эсесовцев с автоматами и злыми собаками.
- Здесь живет пионер Максим. - Провыл рослый фашист с погонами обер-лейтенанта.
- Да вот он, только он не в чем не виноват. - Заголосила мать.
- После разберемся, а пока щенок в машину.
Не дав, как следует одеться, его подхватили под мышки и заволокли в крытый брезентом грузовик. Там уже сидело несколько мальчиков и девочек, в основном пионеров из их школы. Дети были полураздеты, и дрожали, мальчики впрочем, старались держаться мужественно.
- Нас везут, скорее всего в лагерь или сдавать кровь, ничего страшного. - Молвил его одноклассник Игорь.
- Сдавать кровь, в прошлый раз у меня столько выкачали, что я неделю не мог подняться.
- Я тоже, но все же лучше чем смерть.
- Несколько наших сверстников после этого умерло. - Тяжело вздохнул Максим.
Гитлеровцы обошли еще несколько домом и, собрав пятнадцать пионеров: десять мальчиков и пять девочек, повезли их в неизвестном направлении. Спереди и сзади ехали мотоциклисты, а в самом хвосте плелась танкетка.
- Нет не похоже, что нас везут сдавать соки жизни; слишком большое сопровождение, да и больница находиться в другой стороне. - Начал Максим.
- Могли и разгромить партизаны этот гадюшник. - Ответил Игорь. - Слыхал в прошлый раз эшелон, с горючим подорвали, как после этого бесновались немцы.
- Сожгли соседнее село, расстреляли и повесили больше трехсот человек. Хуже зверей.
- Ну, ничего, мои родители подпольно слушают радио. Наши под Москвой наступают, скоро каюк будет фашистам.
- Если мы останемся, живы, то уйдем к партизанам, я мог бы быть разведчиком.
- А я могу перевязывать раны. - Вставила девочка. - Нас на курсах обучали.
Максим с придыханием произнес.
Верю, весь мир проснется
Будет конец фашизму
Ярко засветит солнце
Путь, озарив коммунизму!
- Скоро будем мы свободны. Максим поднял руку в пионерском салюте. - Да здравствует партия и Сталин!
Дети дружно подхватили.
- Да здравствует Ленин, да здравствует Сталин!
Грузовик остановился, появилась разъяренная морда эсесовца.
- Руссишь киндер свиньи. Нихт шуметь! - И дал очередь в воздух.
Глядя на его пылающие злобой глаза, ребята примолкли. Далее ехали молча, в темноте и за брезентом ничего не было видно. Наконец машина окончательно стала, послышались крики.
- Киндер на выход!
Дети спустились и оказались во дворе довольно большого роскошного особняка. Их ввели в прихожую, приказали снять одежду.
- Вы слишком грязные пионеры! Вас надо отполировать. Крикнула женщина с погонами гаупмана.
Мальчиков и девочек отвели в душ, оставив им полотенца и мыло.
- Вы должны чистыми как стекло поросята.
Хотя ребята не знали, зачем это нужно с удовольствием помылись теплой водой из душа. Правда, девочки смущались, отбежали в отдельную ванну. Когда мальчишки попытались подглядывать стали визжать и кидаться наполненным водой тазом.
- Ладно, хватит! Прикрикнул Максим - вы уже взрослые и нечего вам так резвиться.
На выходе детей ждал очередной сюрприз, прежняя одежда исчезла, а стульчиках лежала гладко отутюженная пионерская летняя форма с яркими галстуками.
- Ого, это напоминает спектакль. - Удивился Максим.
-Может немцы хотят увидеть, как мы салют принимаем. - Высказал предположение один из мальчишек.
- Вряд ли хотя посмотрим. Не уроним честь флага.
Перед ними возник фашистский офицер.
- Киндер-пионер кто ни будь из вас умеет бить в барабан?
-Я! - Игорь сделал шаг на встречу.
- На инструмент, возьми. - Крупный эсесовец подол еще новый барабан, явно реквизированный у пионеров.
- Когда выйдешь на улицы будешь. - Затем фашист обратился с хитринкой. - Вы любите свою родину и народ?
- Да и готовы отдать за нее свою жизнь! - Отважно гаркнули пионеры.
- И у вас будет такая возможность. Теперь на выход.
- Как? - Удивился Максим. - Мы ведь почти голые и босиком.
- А так как дикари или мы убьем вас на месте.
Десяток эсесовцев вскинули автоматы, было ясно, что фашисты не шутят.
- Пошли ребята, пионеры не бояться снега. - Произнес Максим, который был командиром класса.
Дети направились к выходу, при прикосновении жгучего снега к босым ногам девочки запищали. Мальчики шагали молча, в строю машинально стараясь держать ногу. Хотя декабрьский сугроб и кусал Максима за пятки, мальчик улыбался, стараясь показать, что ему весело. Он часто закалялся, бегая босоногим по снегу, поэтому ему не было так уж и страшно.