— Отвали, извращенка. — рявкнула Торунн, с трудом переводя дыхание. — Я же говорила тебе, что мне это не интересно!
— Но тебе понравилось! — Ева сияла от восторга, игнорируя боль в ушибленном боку.
— Неправда! Всё, я ухожу. — Торунн рванула к двери и была схвачена за шиворот. Из её горла успел вырваться изумленный вопль и невероятной силы рывок отбросил ее на стену печи.
— Куда попрёшься ночью?! — Ева начинала злиться по-настоящему. — Совсем сдурела? Шуток не понимаешь?!
Торунн замерла, в изумлении смотря на девушку.
Ева раздражённо откинула волосы за плечо и ушла на свою половину. Вслед ей раздался шёпот:
— Откуда в тебе столько силы?
***
Гуннхильда сидела в машине с женщиной средних лет и непримечательной внешности и давала последние указания:
— Главное, не переусердствуйте, иначе вас могут заподозрить. И никому ничего не говорите. Понимаете?
— Да, конечно. Все сделаю. — закивала та, касаясь пальцами носа.
— Хорошо. Теперь идите и не оглядывайтесь на каждом шагу. Мы за вами проследим, на всякий случай.
Женщина вышла из машины и пошла на автобусную остановку.
Гуннхильда, не сводя с неё глаз, достала телефон и приняла звонок.
— Да. Отлично. До встречи.
К остановке подъехал рейсовый автобус и, загрузив в себя пассажиров, покатил прочь. Гуннхильда развернулась и уехала.
***
Далёкое прошлое…
Лагерта сидела за столом, немного сутулясь. Пламя свечей блестело в ее глазах. Она смотрела на него, говоря медленно, будто в трансе.
-Мы много занимались всякой ерундой, когда были детьми. Наверное, сложно сейчас в это поверить, но я была заводилой. Все пацаны слушались меня. Ничем особенным мы не занимались. Слушали музыку, построили свой спортивный зал в сарае у моей бабушки и занимались сбором и сдачей металлолома. По сезону нанимались в помощники или собирали ягоды, грибы, продавая их бабкам, а те уже перепродавали их на базаре. Весёлое было время. Беззаботное. — Лагерта замолчала, вспоминая как искрилось озеро и пахло скошенной травой. Ей также вспомнился заклятый враг из другого села. Лихой парень, который не мог усидеть на месте и, сколотив свою банду, занимался мелким грабежом в соседних городах. Она его терпеть не могла, а её друзья им восхищались.
В один из дней сенокоса Лагерта со своими друзьями после трудового дня отправилась на озеро. И там они встретили ребят из соседней деревни. Лагерта нахмурилась, заметив идущую к ней рослую фигуру. Это был он. На его губах играла заговорщицкая улыбка. Он сел рядом и заговорил.
Так начался короткий, но бурный роман, который закончился трагически. Точнее, её возлюбленного поймали и посадили, в тюрьме он с кем-то крупно поссорился и его убили, выдав это за несчастный случай.
— После этого я не завожу серьёзных отношений. Не хочу.
Астрид с тоской смотрела в сторону, сложив голову на руки.
— Очень грустная история. Но, с другой стороны, если бы он остался жив — все могло быть ещё хуже. Из тюрьмы он бы вернулся уже другим. Но ты бы этого не замечала, и в итоге…
— Да. Я много думала об этом. Наверное, все так. Зато теперь я занимаюсь нужным и важным делом.
Астрид кивнула. Это уж точно. Благодаря ей она сейчас была жива и здорова.
— Выпьем за это?
Астрид подняла свой бокал, и они чокнулись.
Лагерта заметила, что девушка уже значительно опьянела. Она встала из-за стола и покачнулась.
— Думаю, на сегодня хватит. — Лагерта подошла к Астрид и обняла её за талию. — Пора идти отдохнуть.
Астрид кивнула и, качнувшись, упала на Лагерту. Лагерта рефлекторно обхватила её и их глаза встретились.
Лагерта до сих пор не могла понять, как это произошло, Астрид и вовсе не помнила, просто в какой-то момент их губы слились в долгом поцелуе. Лагерта забылась, целуя девушку, которая с безудержной страстью отвечала взаимностью. Но реальность разбила очарование и, смутившись, Лагерта прервала поцелуй. Отошла на шаг и на вопросительный взгляд ответила:
— Ты пьяна. Да и я тоже. Оставим это на потом. Когда протрезвеем.
— Хорошо. — кажется, до Астрид начало доходить произошедшее: её щеки покраснели и она, стараясь не смотреть на Лагерту, придерживаясь за стены, ушла в свою комнату. Лагерта тяжело вздохнула и села на диван. Часы пробили полночь.
— Доброе утро. Волнуешься? — Лагерта, улыбаясь, поставила чашку каши на стол перед Астрид. Та все ещё была бледной. Похмелье после того вечера уже второй день не отпускало её.
— Немного есть. Но если ты уверена, что я справлюсь…
— Более чем. Там много наших людей будет, так что не волнуйся. Стоять у стойки администратора довольно просто.
Астрид снова покосилась на кашу, поёжилась, но взяла ложку.
— Вечером съездим на пляж, — девушка заметно напряглась, — в соседний город. Там людей много и нас точно никто не найдёт. Если вообще ищут. Лагерта допила свой кофе и ушла одеваться. Предстоял долгий рабочий день.
Они мчались по пустынной дороге с пляжа и молча слушали музыку. Раздался звонок. Лагерта взяла телефон и, коротко глянув на номер звонившего, ответила:
— Ну как? Отлично. Скоро буду.
Закончив, пояснила девушке: Пришёл один мой заказ. Заедем за ним. Это быстро.
Заказ принесла какая-то молодая девушка. Она с интересом посмотрела на Астрид, вручая Лагерте небольшую, но длинную коробку. Они немного поговорили и Лагерта вернулась в машину.
— Это тебе. — она протянула коробку Астрид. — Да, знаю, что это не совсем правильно, но не смогла отказать себе в таком удовольствии.
Астрид с недоумением смотрела на обычно спокойную и собранную Лагерту. Сейчас та смущалась и улыбалась, совершенно не походя на саму себя.
— Что это?
— Подарок. — Лагерта пожала плечами.
Астрид открыла коробку и вытащила небольшой футляр тёмно-синего цвета. Покосилась на Лагерту, которая будто срослась с рулём, и открыла футляр. Внутри лежала поблескивающая серебром флейта. У девушки перехватило дыхание.
— Лагерта…
— Неа. Там гравировка есть. Так что смирись и прими это.
Астрид долго смотрела на Лагерту, заставляя ту терять самоконтроль.
— Спасибо большое. Это такой дорогой подарок. — Астрид с благоговением взяла флейту в руки и осмотрела её. Гравировка гласила: «Не оставляй мечту».
Когда они приехали, Лагерта попросила сыграть что-нибудь. От этого предложения Астрид впала в ступор. Она смутно помнила мелодии, которые раньше знала наизусть.
— Мне нужно потренироваться. Я столько лет не играла.
— Просто попробуй. Пожалуйста.
— Ну хорошо. Сейчас. — Астрид, кусая губы, достала флейту и посмотрела на подругу. Глаза той горели безжалостным любопытством. Астрид не давая себе опомниться поднесла инструмент к губам и…
Зазвучала мелодия. Тихая и медленная, она постепенно становилась все громче и быстрее.
Лагерта слушала, затаив дыхание и не сводя глаз с преобразившейся Астрид. Она увидела словно призрак из будущего, женщину, которой однажды станет эта девушка и улыбнулась.
Внезапно мелодия оборвалась, и Астрид в смущении отвернулась. Её руки дрожали, а сердце билось как после спринтерского забега.
— Дальше не помню. — послышался её голос и, не оборачиваясь, она скрылась в своей комнате, оставив Лагерту наедине с встревоженной душой.
Астрид привычно стояла на своём рабочем месте и занималась бумагами, когда услышала:
— Здравствуйте. Я хочу поговорить с Лагертой. Она здесь? — Астрид подняла голову и увидела ухоженную женщину учительского вида, только она выделялась отсутствием макияжа и виднеющейся сединой на висках.
— Здравствуйте. Она сейчас занята. Я могу передать ей, что вы приходили…