Не знаю, что он понял, но уши прижал.
— Считаю до трёх! — предупредила я. — Имей в виду: две попытки ты уже просвистел. Туда-сюда.
Котик молча глядел на меня.
— У меня там рыба есть. Ты как к рыбе относишься? Или питаешься исключительно сухим кормом?
Котик склонил голову набок. Видимо, речи о еде его успокаивали.
Я протянула к нему открытые ладони:
— Ну? Есть пойдёшь или здесь орать будешь?
Судя по тому, как он метнулся, ему больше нравилось орать. Но в этот раз я была проворнее. Прижав к груди вырывающегося кота, повернулась к своему мостику и попыталась на него вскарабкаться. С моей стороны стоял табурет. К сожалению, одинокий волк Лев не подготовил таких удобств. В борьбе с котом, балконным ограждением и дверцей пал мой пояс. И чёрт с ним! Главное, мне удалось взобраться.
— А ну стоять! Руки за голову! Медленно поворачиваемся! — скомандовал незнакомый мужской голос.
Я попыталась сделать, что требовали. Но немного не учла неустойчивости «доски» по краю. И мы все вместе: визжащая я, царапающийся котик и дверца, опрокинулись на мужика в полицейской форме.
2. Степан
— … Поступило заявление от гражданина Антипенко, владельца ночного клуба «Галактика», о пропаже сотрудника, стриптизёра Клыкова Льва Николаевича, тысяча девятьсот девяносто второго года рождения…
Я зачитывал данные с заявления и смотрел на своих «орлов». Вместе с майорскими погонами я получил должность начальника отдела полиции. Вроде, повышение, но лампасами чуял: назначение — та ещё подляна. Полковник Потапов — мстительная скотина, и ничего хорошего от него ждать не стоит.
Оно и вообще было такое себе повышение. Из областного центра в провинциальный городок, из центра города — на отшиб… И я когда принимал дела, было острое ощущение, что мне втюхивают безнадёжный висяк. Слишком уж старательно мой предшественник скрывал радость от избавления.
Не могу сказать, что меня приняли в штыки. Как я понял, начальники здесь менялись каждые полгода, и к новой «метле» сотрудники относились как к комарам: злу неизбежному, но временному. Однако и энтузиазма, понятно, я в глазах подчинённых не видел.
Сегодняшняя планёрка проходила спокойно и скучно, пока дело не дошло до последнего заявления.
— Бабы на сувениры разобрали! — вклинился шуткой Володин, начальник следственного отдела.
— Может, забухал? — предположил Жиглов, старший у оперов. Куда ему ещё с такой фамилией? Это же карма.
— Работодатель утверждает, что пропавший вообще не употребляет алкоголь. Взял два дня за свой счёт, а вчера не вышел на смену без предупреждения, чего раньше себе не позволял. На звонки не отвечает. В общем, нужно сходить домой, проверить, — я повернулся к Олишевскому, начальнику участковых.
— А проживает потеряшка где? — деловито уточнил тот.
— Туманная, дом тринадцать, квартира… — заглянул я в листок, выискивая адрес.
Тишина упала, прямо обрушилась на кабинет. Кажется, все даже дышать перестали, такая звенящая тишина заполнила пространство вокруг стола для совещаний.
Я поднял взгляд. Улыбочки стерлись с лиц сотрудников, как неправильно угаданное слово в кроссворде.
— Пусть они сами разбираются, — махнул рукой Володин.
— Поступило заявление! — ткнул я пальцем в бумажку.
Следак развёл руками и с сочувствием посмотрел на Олишевского.
— Простите, товарищ майор, но мои туда ни ногой, — оборзел тот.
— Товарищ капитан, я не понял, у нас что, вечеринка для студентов-волонтёров⁈ Они не пойдут — сами идите!
— Я не могу. Я женат. У меня двое детей, — «сиротами останутся» повисло недосказанным.
— ОМОН с собой возьмите!
— Да толку-то с них?.. — вздохнул Жиглов, и у меня появилось нехорошее предчувствие, что меня разводят.
Оно усилилось после реплики Володина:
— Степан Борисович, вы у нас тут человек новый. Не в курсе местных… нюансов, — он покрутил рукой, будто закручивал лампочку, показывая, что «нюансы» такие… упитанные. — Но, поверьте, будет лучше, если мы не будем вмешиваться.
— Вы тут все с дуба рухнули⁈ — Я встал и упёрся руками в стол. — ОПГ крышуете⁈
— Это не совсем ОПГ, — неуверенно произнёс отец двоих детей.
— Точнее, совсем не ОПГ, — вступился за него Жиглов, оглядываясь на подельников.
— Да что вы мне голову морочите⁈
— Вы, товарищ майор, не кипишуйте, — открыл рот командир ППС-ников, мужик, давно переросший полицейскую пенсию. И ручкой помахал, дескать, «присядьте, присядьте, в ногах правды нет». — Просто там люди живут очень… специфические. Немного… — Он покрутил рукой у виска: — … того. Живут себе своим мирком…