— О чем ты?
— О том, что наши люди сейчас ищут военные объекты, чтобы засыпать ракетами половину юга Америки. Что, если что-нибудь пойдет не так? Что, если это как раз ошибка, и они просто уничтожат мир, также, как это было в той жизни?
По лицу Индры невозможно было ничего прочитать. Она будто окаменела и теперь была куда больше похожа на Индру из Земных людей, чем раньше.
— Хочешь сказать: пусть уничтожают? — догадался Маркус. — Хочешь сказать, что уничтожить мир и начать с нуля — не такая уж плохая идея?
Она медленно покачала головой.
— Я не люблю игры без правил, друг мой. Если бог дал нам вторую жизнь и вернул воспоминания о прошлой, то пусть скажет, какого черта ему надо. Иначе я не буду играть в эту игру.
— Мы уже в нее играем, Инна.
— Нет. Не мы.
Он усмехнулся и протянул ей руку. Она приняла ее: с силой сжала ладонь.
— Значит, не играем? — спросил он еще раз, чтобы убедиться.
— Верно. По крайней мере, пока не поймем правила.
***
Следующий привал они сделали в кэмпинге, расположеном вдоль шестого шоссе. Он был похож на оазис: даже странно было после стольких часов движения по пустыне видеть самые настоящие деревья и полуразваленные деревянные домики.
Розмари и Мерфи развели костер и начали готовить обед, остальные разбрелись кто куда, а Октавия и Линкольн решили обыскать остатки домов.
— Я хочу поговорить с ней, — сказала Октавия, опираясь на руки Линкольна и забираясь в один из домиков. Крыша в нем провалилась, и ей пришлось пробираться через обломки.
— С кем? — он подтянулся и пролез следом. — Послушай, мне кажется, здесь ничего нет.
— Никогда не знаешь, правда? — она принялась разбирать завал. — Я хочу поговорить с Рейвен. Не могу поверить в ту чушь, которую она кричала нам в больнице. Мне кажется, дело там было в чем-то другом.
— Какой смысл ей лгать?
Линкольн пристально следил за Октавией. Он не понимал, что именно она хочет найти среди кусков досок и черепицы. Но она продолжала перебирать завал, и ему приходилось помогать.
— Вчера мне кое-что приснилось, — сказала Октавия. — Я видела Рейвен, но это была не она, а как будто в нее что-то вселилось.
Он пожал плечами. Едва ли в нее что-то вселилось, он был больше склонен верить тому, что она говорила.
— Что ты ищешь? — спросил, не выдержав. — Что ты хочешь здесь найти?
— Как будто ты не знаешь.
Линкольн действительно не знал. Он перелез через обломки дивана и взял Октавию за руку, вынуждая посмотреть на себя.
— Что ты ищешь, маленькая и сильная?
Она закатила глаза.
— Не заставляй меня говорить это. Просто… Просто я поняла, почему ты не хочешь спать со мной, и собираюсь найти то, что позволит тебе делать это без волнения.
— О чем ты?
Она вырвала руку.
— Я о том, что ты боишься, что я забеременею, вот о чем, — это прозвучало обиженно и сердито. — Ты не хочешь, чтобы это произошло, но и контролировать себя не можешь тоже. Поэтому ты выбрал просто не спать со мной.
Линкольн отвернулся. Если бы мог, он бы покраснел: она обо всем догадалась верно. Больше всего на свете он боялся, что она забеременеет, потому что понятия не имел, как растить детей в этом новом мире, а еще потому…
— Ты боишься за меня сейчас, а если нас будет трое — будешь бояться еще сильнее.
С правой стороны развалин послышался шорох. Линкольн выхватил меч и встал в стойку, готовый отражать атаку, но этого не потребовалось: к ним всего лишь лез Беллами.
— Мне нужно поговорить с сестрой, — сказал он, пробравшись через нагромождение досок.
Линкольн кивнул и полез наружу. Он тоже считал, что им давно пора поговорить, но судя по начавшимся за спиной крикам, Октавия считала иначе.
Он выбрался из развалов и дошел до костра. Мерфи что-то помешивал в котелке, Розмари развлекала его старыми анекдотами.
— Где остальные?
— Командующая с Эйденом, Йонасом и Истэкой на охоте, — ответил Мерфи. — Элайза спит вон там, — он показал на островок травы рядом с пикапом, — а Нейт… Черт его знает, куда он делся.
Линкольн убрал меч обратно за спину и пошел к пикапу, намереваясь немного поспать. По пути он заглянул в джип: Рейвен и Вик лежали на заднем сиденье, обнявшись, и о чем-то разговаривали. Он даже улыбнулся, глядя на них: кажется, кому-то стало чуть легче, и это не могло не радовать.
Элайза, лежащая прямо на траве, не спала: просто лежала, глядя в небо. Линкольн присел рядом, и она улыбнулась ему.
— Белл ругается с Октавией?
— Да. Не хочу слушать, как они кричат друг на друга.
Даже отсюда были слышны их вопли: яростные и громкие. Но Линкольн вдруг напрягся. Ему показалось, что в два голоса влился чей-то третий, и орал он скорее от боли, нежели от гнева.
Элайза подскочила: похоже, тоже услышала.
— Оставайся здесь, — скомандовал Линкольн. — Я проверю. Возьмите на всякий случай оружие.
Он побежал на звуки, на ходу вытаскивая меч. Тренированное тело послушно перепрыгивало через скамейки и разрушенные временем столы кэмпинга. Сердце работало четко и без сбоев, как всегда бывало, когда Октавии что-то угрожало. «Сначала спасти, потом разбираться».
В развалинах дома никого не было видно, звуки сместились на запад, скрылись среди деревьев, и Линкольн побежал туда, не забывая оглядываться по сторонам. Он не слышал ни стонов, ни чавкающих звуков, и это внушало надежду.
Но надежда рассыпалась в прах, когда он выбежал на поляну между деревьями. Там лежал Нейт: окровавленный, практически разорванный на части Нейт, и над ним склонились Октавия и Беллами.
Они пытались прикрыть раны, но это было все равно, что затыкать прорванную трехфутовую трубу пальцами. Линкольн упал на колени рядом с кричащим от ужаса Нейтом.
Это были укусы. Все эти раны — это были укусы озверевших от голода трупов.
— Где? — спросил Линкольн, наклонившись к лицу Нейта, перекошенному от боли. — Покажи, где!
Обезумевшие глаза на мгновение сфокусировались на нем, а потом взгляд повернулся в сторону, на восток. Линкольн кивнул, поднялся на ноги и, закрыв Октавии глаза, пронзил голову Нейта мечом.
— Сделаю так, чтобы ты меня помнил, — сказал он в наступившей тишине. А потом скомандовал: — Быстро к машинам.
***
В джипе было жарко, и Рейвен вся вспотела, как, впрочем, и Вик. Но если его запах пота делал еще больше похожим на настоящего мужчину, то она с трудом выносила нечистоту своего тела.
— Как думаешь, вечером меня выпустят помыться? — спросила она.
— Зачем? — усмехнулся Вик. — Ты отлично пахнешь.
Она уже была готова отпустить колкий комментарий, но отвлеклась: взгляд упал окно машины, через которое — Рейвен похолодела — она увидела мертвых, целой толпой двигающихся к лагерю.
— Вик, там мертвяки! — закричала она, дергая ручку двери. Дверь не поддалась: джип по-прежнему запирали снаружи. — Господи, надо их предупредить!
Она попыталась выбить дверь ногами, но сразу поняла, что это идиотская идея. Тогда она перелезла на переднее сиденье и нажала на клаксон.
Вик сел и прильнул к заднему стеклу.
— Прекрати гудеть, так ты их только привлечешь! Я вижу Линкольна, он бежит сюда. И Октавию, и Белла.
Рейвен заколотила в стекло джипа.
— Выпустите меня, вы, придурки! Их слишком много!
Она видела, как Линкольн рубит мертвецов мечом, как рядом с ним то же самое делает Октавия, как Беллами судорожно ищет среди груды вещей оружие, как Элайза прикрывает собой Мерфи и Розмари, и стреляет по толпе из автомата.
Но было ясно, что все это — полумеры. Мертвых становилось все больше и больше, они начинали окружать лагерь, и на шум выстрелов, похоже, приходили новые.
— Жми на газ, — сквозь шум в ушах услышала Рейвен и оглянулась на Вика. Он выглядел спокойным, собранным и уверенным, и от этого становилось еще страшнее.
— Что? — на всякий случай переспросила она.
— Жми на газ, Рейвс, — усмехнулся он. — И заодно дави на клаксон. Уведем эти трупы отсюда.