Бледнолицые охотники не сильно нравились родителям. Они дали тем лишь несколько часов на то, чтобы разведать обстановку у хижины и найти инструменты для раскопок.
– Мам, а Рэй точно вернётся? – спросила Марта, сидящая на коленях у мамы.
– Обязательно вернется. – Ответила Лилия, вытирая слёзы с уголков глаз. – По другому и быть не может.
– Я скучаю по нему. И ещё я хотела вам показать… – продолжила Марта, но мама перебила её.
– Не сейчас, любимая. Я знаю: страшно, что ничего не помнишь, но мы обязательно найдем Рэя. Тётя-слндователь из Города нам поможет.
Сандра внимательно посмотрела на Марту. Помнила ли она про венл? Но, по крайней мере, пока что она не выдала её.
До этого момента родители Юли были особенно молчаливы.
– Никогда не думал, что мы сблизимся с вами из за ТАКОГО. – Заговорил, наконец, сидящий на диване отец Юли. – Просто в голове не укладывается! Не знал, что Юля дружила с Рэем. Вы, наверное, всегда считали нас заносчивыми соседями?
– Есть такое, – ответил отец Рэя. – А еще вы никогда не здоровались, хотя я и махал вам всегда рукой из машины.
– Правда? Никогда не замечал этого, – покачал головой отец Юли.
– Может, попозже обсудим личные отношения? – Мама Макса сидела за столом рядом с тётей Рэя. – У нас дети пропали. А вас по-прежнему волнует, что о вас подумают другие.
Тетя Рэя сжала её руку.
– Тихо, тихо…
– Идут! – Отец Рэя рванул от окна ко входной двери.
Двое охотников, вошедших в дом, держали за плечами большие заполненные мешки. У «вожака» в руках были мотки крепких канатных веревок и две кирки.
– Нужно идти. Вход обвалился, надо разобрать проход. Мы найдём их, я обещаю.
Он показал рукой во двор, где лежала сваленная куча лопат, цепей, вёдер и других полезных вещей.
– Где вы всё это нашли так быстро? – спросил отец Макса.
– Есть одно место. Пойдёмте быстрее.
Глава 47
Поскольку Юля уже в прямом смысле валилась с ног от усталости, и толку от неё в физической работе было мало, Макс с Рэем уговорили её поспать в пещере с Катриной, а потом помочь с лечением раненых, которых было немало. Сами они отправились вместе с Самиром, старшей венлой и ещё двадцатью местными добровольцами разгребать завалы у прохода.
Первое, на что они обратили внимание, когда выбрались на плато из каньона, был ветер. Сильный, напористый и неутомимый ветер. На небе появились быстро бегущие низкие облака, периодически заслонявшие уже клонившееся к закату солнце. Вместо ощущения мороси и духоты, стало пахнуть свежестью и жизнью.
Другим изменением было то, что многие красочные низкорослые лишайники как будто спрятались от солнца. Сложно было даже представить, как начнёт меняться местная природа в ближайшие дни.
Глаза у местных на солнце жутко слезились, а кожа на открытых местах стала быстро краснеть и покрываться волдырями. Макс посоветовал им укутаться во всю имеющуюся одежду, из-за чего многие стали похожи на бедуинов, а сам отряд – на караван в пустыне. Не хватало только верблюдов.
– Помните, что сначала должны вернуться адхалы. Только потом сможете пройти назад. – Сказал Самир. Сквозь прорези в покрывале, намотанном на его голову, были видны только рот и глаза. – Не напутайте! Отец не простил бы мне, если не помогу вам.
– Скажи, а почему твой отец поссорился с родителями? Они были арчибами, из-за этого? Он когда-нибудь рассказывал? – спросил Рэй.
Макс ткнул Рэя в спину, на этот раз сильнее.
– Что ты пристал? У человека отец умер сегодня, – сказал он.
– Всё нормально, – ответил Самир, продолжая идти вперед. Рэй только сейчас заметил, насколько походкой и речью он напоминал Алекса. – Он не говорил мне. Не хотел говорить. Сказал, что не мог тогда вернуться домой.
Остаток пути до пещер они прошли в тишине. Старшая венла внимательно выслушала все, что ей рассказала Тайна. Она показала лучший маршрут для разбора завалов, как и места возможных обвалов на пути. Обсудив между собой лучший способ продвижения вперед, они решили, что часть людей будет раскалывать кирками загораживающие путь камни, а другие, выстроившись в ряд, будут выносить обломки камней, землю и другой мусор назад из прохода. В одном из мест Тайна посоветовала подпереть свод потолка, для чего они притащили с собой брёвна и доски.
По словам Тайны, основных завалов на пути к проходу было три, каждый толщиной от трех до пяти метров. Шансы на расчистку прохода до рассоединения миров были вполне себе неплохие.