— Тария, послушай, — обратился к девушке Старагот. — Всё будет нормально. Эти люди думают, что мы хотим причинить им вред. Мы просто должны отдать им эти монеты. Сейчас тот маг прекратит колдовать, а мы должны не двигаться и просто отпустить монеты. Хорошо?
— Хорошо, — протянула она. — А как мы узнаем, что они не убьют нас после этого?
— Если бы мы хотели вас убить, то сделали бы это прямо сейчас, — неожиданно заговорил на гэльвском синеглазый волшебник. — Если отдадите нам монеты, у нас появится ещё одна причина вам поверить.
— Мы всё сделаем, — сказал Старагот тоже на гэльвском.
Вестись на слова этих незнакомцев было довольно рискованной идеей, но самой разумной в сложившейся ситуации. Парень просто не видел альтернативы. Если бы он знал, как именно использовать монету, чтобы она переносила владельца в другие места, можно было бы попытаться обхитрить незнакомцев.
К тому же, если они действительно маги, вряд ли ими движет злой умысел. Скорее они всего лишь беспокоятся за собственную безопасность.
Синеглазый опустил руки, и давление тут же исчезло. Второй маг вырвал из рук Старагота и Тарии монету, вторую, выпавшую из руки гэльвки, подобрал самый старый. Не прошло и секунды, как синеглазый поднял руки снова, и давление вернулось.
— Мы не можем позволить вам убежать, — сказал он.
— А обязательно для этого кидаться своей магией? — спросил Старагот. Давление вызывало у него неприятное чувство, которое усиливалось с каждой секундой. В ушах нарастал гул. — Может быть, просто свяжите нас?
— Посмотрим, что вы расскажите, — ответил за синеглазого его друг. — Может быть, мы даже вас отпустим. Так что, раскроете нам всю правду?
Старагот кивнул. Сейчас он был готов рассказать что угодно.
Рассказ получился весьма долгим. Частично из-за того, что пришлось начать ещё с времени, когда Старагот не был пленником гэльвов, а частично из-за того, что сам рассказчик был тем ещё болтуном и любил выстраивать долгие словесные конструкции.
Слишком далеко в прошлое парень не стал углубляться. Магам достаточно было знать лишь то, что он работал мальчиком на побегушках в армии короля Ричарда, пока в очередной битве его не взяли в плен каганатцы. Обучив его своему языку и воспитав грамотного переводчика, они предложили пареньку работу. Выбора у него никакого не было, поэтому он согласился. Спустя год службы, он быстро освоил мастерство расшифровки, посмотрев, как это делал другой мастер. Гэльвы часто обращались к нему за помощью, а он не смел отказываться. Сведения в тех посланиях были довольно важными, но вряд ли хоть раз очень сильно пригодились каганатцам — ведь война закончилась.
По настоящему важное сообщение попало к нему в руки только вчера. Старагот дословно передал текст того послания магам. Затем рассказал, как всё было дальше. Маги, похоже, не поверили только в историю Тары — да и кто же в такое поверит?
Но Старагот рассказал всю правду, не приврав, не приукрасив, не утаив ничего.
— Девять дней? Так сказал хан? — спросил магистр Трилон — так он назвался. Увидев кивок Старагота, он задумался. — Через девять дней он пошлёт отряд в Куасток, но боится, что наш король дойдёт раньше. Как тогда этот отряд обгонит короля?
— С помощью этого, я полагаю, — сказал магистр Дардарон, посматривая на монету, лежащую рядом с ним на столе. Со временем его синие глаза теряли сияние, а теперь и вовсе стали нормальными.
— Проклятье! — выругался магистр Трилон. — Как они смогли сделать эту штуку? Ты знаешь, парень?
Старагот озадаченно покачал головой.
— Я переводчик, а не изобретатель.
— Но ты сказал, что часто бывал в покоях этого господина Санмира, из чьего кармана выпали монеты.
— Да, магистр Дардарон.
— В его комнате не было больше этих монет?
— Я мог спутать их с обыкновенным золотым. Но я думаю, раз Санмир носил их в кармане, значит они очень ценны и вряд ли у него их много.
— Соображаешь, — похвалил парня магистр Трилон. Затем вздохнул. — Предположим, ты говоришь правду… Это бы конечно объяснило кое-какие события последних дней. Да и многое в твоём рассказе сходится…
— Но не всё, — прервал своего друга магистр Дардарон. — Эти монеты-переместители, даже если это с их помощью вы смогли сюда попасть, их можно активировать только с помощью магии.
Стараготу понадобилось время, чтобы понять. Однако, он решил не выдавать этого и притвориться дурачком.
— И что? Где-то за углом моего дома прятался колдун?
— Вряд ли. Скорее всего, это сделали вы сами. Кто-то из вас.