— Что-нибудь узнал о взломщиках? — спросил он.
— По словам сторожа, двое в масках уже вылезали через окно, когда он вошел. Ему не удалось попасть в них сковывающим парадоксом. И он сразу вызвал визуаров. — рапортовал Рис. — Те проверили Читающее око — лиц, действительно, не видно. Но эти двое искали что-то конкретное, потому что, как выяснилось, они ничего не взяли.
Бэрс удовлетворенно хмыкнул, как будто заранее знал, что именно так все и было.
— Все интереснее и интереснее… — пробормотал он, — Да, Гэрис, я вчера пообещал Фэе прийти сегодня к вам вечером на ужин. Если мы придем с Солари не к пяти, а к семи, это не будет слишком поздно?
Рис обрадованно замотал головой:
— Неважно, главное приходите! — и он с надеждой посмотрел на меня.
Гэрис был отличный парень, и мне с ним было интересно и весело. Но перспектива снова увидеться с его сестрой меня не прельщала. Я даже не знала, что мне сейчас больше всего хотелось сделать: вежливо отказаться или запустить тарелкой с салатом в Бэрса. Удержав себя от рукоприкладства, я обратилась к ожидавшему мой ответ брюнету:
— Прости Рис, я, наверное, не смогу прийти.
Тот заметно скис. А Бэрс, не обратив внимания на мою фразу, продолжил разговаривать с другом, отмахнувшись от меня, как от назойливой мухи:
— Не обращай внимание, она придет. Я ведь обязан за ней следить, как за, пока еще, подозреваемой.
Гэрис радостно хлопнул в ладоши, поторопив мираж развеяться, чтобы я не успела придумать новый предлог для отказа.
Тарелка с салатом так и застыла у меня в руке, потому что к нашему столику стали пробираться пара бугаев, одетых во все черное. Они уже сплетали магические формулы атак, судя по движениям рук. Теперь я знала, куда деть мой гнев. И мгновенно вскинула ладони пальцами вперед, сыграв на опережение:
— Парадокс пила-фулгур!
Гигантский мыльный пузырь шаровой молнии, искрясь на солнце, понесся в бандитов. Тот, что слева выставил маг-щит и молния, сверкнув, бахнула и исчезла. Люди, сидящие за соседними столиками, завизжали и стали разбегаться, лишь несколько человек остались сидеть на месте и закрыли себя и своих спутников «щитами». Марун бросил в нападающих парадокс Зенона, но бандюги увернулись и выстрелили в нас «сетью» и «ножами». Щит, выставленный Бэрсом, прикрыв наше отступление к примверу, со звоном исчез. Рванув с набережной, мы летели с такой скоростью, что меня начинало уже мутить.
— А вот это уже ягодки! — Марун быстро и ловко маневрируя в потоке летающих аппаратов, явно балдел от всей этой ситуации.
Меня же эти игры со смертью совсем не веселили. Мы приземлились на лужайке возле его дома. Он неожиданно наклонился ко мне близко-близко и протянул в самое ухо:
— А ты неотразима, когда злишься!
И выскочил из примвера. Опять вогнал меня в краску, гаденыш!
Я была сейчас просто в бешенстве. Хлопнув со злостью дверцей, я поспешила за несносным детективом, который уже вошел к себе, оставив для меня дом открытым.
— Ты будешь чай? — крикнул он из кухни.
Я вошла и встала в дверном проеме.
— А иди ты в… гости один! — бросила я.
— Один не могу, приказ начальства, помнишь? — он подмигнул мне, — считать тебя подозреваемой до конца следствия.
Хозяин маленького уютного домика уже приготовил красивые расписные вручную чашки и разливал по ним его любимый ягодный чай. Вдохнув его чудесный аромат, у меня потекли слюнки, но сдаваться я не собиралась, хотя соблазн был очень велик. Мне хотелось поквитаться с Маруном за его самоуверенность и непрошибаемость. И я поняла, как его достать: показать, что мне все равно. Поэтому я спокойно пожала плечами и тихо сказала:
— Ладно, как хочешь.
Он тут же подозрительно уставился на меня. А я продолжала его добивать:
— Меня сейчас интересует совсем не это, (детектив вопросительно изогнул бровь) мне необходимо перевести один важный документ, чтобы разгадать тайну.
Повернувшись, я медленно пошла в гостиную, чувствуя, как он буравит меня взглядом.
— Какой документ? — услышала я заинтересованный голос прямо у меня за спиной.
Ого, пробрало! Я вытащила манускрипт из сумки и повернулась к Бэрсу.
— Вот этот.
Он выхватил папирус у меня из рук. И сделал то, чего я никак не ожидала: вытащил из шкафа толстый фолиант и сел с ним за стол. От такого поворота я забыла на него злиться и, нагнувшись над его плечом, уткнулась в книгу. Это была научная работа, посвященная разбору древних текстов харикан. Пока я ломала голову над тем, почему у Маруна дома обнаружилась такая специфическая литература, он уже взял блокнот, ручку и что-то быстро строчил.