Водка, кабаки и девки хозяина не интересовали.
У хозяина было дело, какое – Серега точно не знал, была дама сердца, больше похожая на королеву, Серега видел ее два раза и оба раза терял дар речи, и был отряд. Серега служил бойцом в отряде и делал, то, что приказывали.
Последний приказ был прост – его привели на этот чердак и велели пожить, не высовываясь. Серега выполнял его так же, как и предпоследний, самый странный.
Здесь он познакомился с Арсланом и Стивом. Они тоже, наверное, были из отряда. Но сказать точно Серега не мог – раньше он ни с тем, ни с другим не встречался.
Арслан не понравился ему сразу. Много ноет и постоянно куда-то стремится. Все ему не так: жратва плохая, тренажеры поношенные. Вот теперь с пением привязался.
Стив главным образом молчит. Делает, что надо, и молчит. Еду готовит. Стирает. В душе моется. Серега так и не понял, знает этот Стив русский язык или нет. Иногда казалось, что знает: зовешь к столу – идет, просишь свет погасить – гасит. Но больше ни слова. Иностранная душа – потемки. А в том, что Стив иностранец, Серега не сомневался. И вовсе не из-за имени. Иностранная кличка может быть у кого угодно. Серегиного лучшего школьного друга все звали Эндрю, и ничего, наш был, посконный, с веснушками.
А Стив – другой, из другой жизни. Все было другое – острый профиль с крючковатым носом, обритый наголо череп, бородка в три волоска. Даже зарядку он делал какую-то другую. Сергей с Арсланом, как нормальные люди, отжимались, с гантелями баловались, на тренажерах потели. А этот сядет в угол и замрет, потом ноги перекрестит и опять замрет. Или на голову встанет, или вдруг поклоны бить начинает. И все без единого звука. Только дышит шумно, с присвистом.
Но Стив хоть и другой, а договориться с ним проще, чем с Арсланом. По крайней мере, петь не запрещает, как эта черножопая образина.
Серега про себя называл Арслана черножопой образиной и совершенно не замечал, насколько они похожи.
Оба невысокие, жилистые, смуглые, с усиками. В метро у обоих непременно потребовали бы паспорта, как у подозрительных личностей кавказской национальности. Только Серега говорил с мягким южным "г", а у Арслана русский был почти чистый, и лишь ухо опытного лингвиста уловило бы легкое "и" там, где должно быть "ы". Правда, словарный запас у Сереги больше, Арслан даже Окуджаву не знает.
Течет шампанское рекою и взор туманится слегка…
– Слушай, брат, прекрати, надоело и про шампанское тоже! – закричал Арслан. Он наконец извлек из микроволновки свой гамбургер и теперь рылся в холодильнике.
Их чердак Сергей находил довольно комфортабельным, хотя телевизор и телефон отсутствовали, а вместо кроватей были топчаны. Но все остальное по высшему разряду. Душевая кабина. Кухонька, отделенная от спальных мест и тренажеров занавеской. Раз в день приходит специальный человек. Спрашивает, кому что купить из еды. Стив в основном налегает на овощи. Берет себе морковку, капусту, будто кролик. А Серега с Арсланом питаются гамбургерами. Проще готовить. Заказывать можно что угодно, кроме выпивки. Хозяин сразу предупредил: сухой закон. Серега это понимает. Раз «легли на матрасы», значит, война. А в войну надо быть трезвым. Зато Арслан все время по пиву тоскует или по вину.
Сергей перестал петь. Не драться же с этим черножопым. Пошел к тренажеру, проверил, какой заведен вес, поудобнее устроился на сиденье и ухватился за перекладину. Раз-два… раз-два… Пусть Арслан схавает свою булку и успокоится. Но тот немедленно взъелся, правда, уже по другому поводу:
– Слушай, а потише нельзя? Скрипит…
Ну никак ему не угодишь! Серега ущипнул себя за щеку. Ладно, займемся едой. Ушел за занавеску, к холодильнику. Сделал гамбургер, засунул его в микроволновку.
– Чай будешь делать? – опять высунулся неугомонный Арслан.
– Буду.
– Сделай и мне, будь другом.
Борзеет черножопый. Правду говорят, им палец протянешь – плечо вывихнут. Очень хочется указать этому хмырю, где его место, но нельзя. Хозяин распорядился дружить.
– Сделаю, – буркнул Сергей.
Через несколько минут он протянул Арслану чашку с пакетиком. Налил кипятку.
– Вах, спасибо…
Какое– то время они молчали. Но, видно, у Арслана внутри свиристело. Не мог он усидеть спокойно.
– Слушай, не знаешь, когда мы отсюда выйдем? Скоро?
Этот вопрос Арслан задавал по триста раз в день, то к Стиву приставал, то к Сереге. Стив отмалчивался. Потрясное самообладание у парня. Когда хочет, все знает-понимает, а когда не хочет, сидит, как чурка, по-турецки и молчит. Серега так не умел. Он, как правило, отвечал. Вот и в этот раз ответил:
– Слушай, я тебе сто раз говорил. Не знаю, так же как и ты.
– Чего грубишь? – обиделся Арслан. – Я тебя как человека спросил!
– А я тебе как человек ответил. – Серега уже кипел, словно чайник, из которого он только что наливал Арслану чай. Нет, достал его черножопый! Только чайник автоматически отключается, а он, Серега…
На этот раз отключиться помог Стив. Вышел из душа – полотенце через плечо, на голом черепе, словно жемчужинки, блестят капли воды. Огляделся, обрадовался.
– О, тшай, можно мне тоже?!
И так он это сказал, что весь пар из Сереги мгновенно вышел. Арслан тоже вроде успокоился. Сели пить чай. Благолепная картина!
«Интересно, как это Стиву удается все спускать на тормозах? – размышлял Серега, прихлебывая из чашки горячий и ароматный чаек. – Ведь уже не первый раз нашу грызню он останавливает. Ничего вроде особенного не говорит, ничего не делает, за руки не хватает, советы не дает, не воспитывает, как училка в школе, а ругаться уже не хочется…»
Арслан тем временем снова начал вспоминать, как он воевал в горах. Эти рассказы уже надоели Сереге хуже редьки и хрена, вместе взятых, но пусть лучше горец несет белиберду о своих подвигах, а к Сереге не цепляется.
Чай они допили под монотонное бормотание Арслана. Была очередь Сереги мыть посуду, и он ушел за занавеску.
Скоро и спать можно, уже девять часов. Третий день прошел, а от хозяина никаких вестей. Привел сюда Серегу, сказал, что Стив и Арслан – друзья и что какое-то время следует пожить на чердаке, а затем испарился. Даже не похвалил Серегу за то, как он здорово умудрился выполнить предыдущее задание, хотя на хозяина это не похоже. Он на похвалу не скуп. Да и вообще скупым его назвать нельзя. Он подарил Сереге самое дорогое – другую жизнь. И поэтому теперь Сергей стерпит и занудство Арслана, и молчание Стива, и вообще все.
Домыть посуду и придумать, на что еще он готов ради хозяина, Серега не успел. Тот сам появился, собственной персоной. Как говаривала Серегина бабушка, помяни черта, как вот он и сам. А хозяин всегда казался Сереге демоном – всемогущим и всезнающим. Ведь узнал же он, каким хочет быть Серега в этой жизни, и помог стать именно таким.
– Привет, орлы!
Хозяин, как обычно, на высоте. Яркий, значительный, властный. Строгий серый костюм, красивый галстук, в руке – кожаный чемоданчик-дипломат. Герой фильма про Джеймса Бонда. Только говорит по-русски.
– Ну что, не заскучали? Все в порядке?
– Вроде да, – ответил за всех Стив.
– Теперь будет еще интереснее. Правда, придется немного поучиться…
– Дело делать хочется, – перебил хозяина Арслан. Серега чуть в лоб ему не заехал. Вечно лезет с идиотскими заявлениями.
– Прежде чем дело делать, его надо изучить, – невозмутимо продолжил хозяин. – Поэтому с завтрашнего дня будете по пять часов в день заниматься. Стив – инструктор. Поучитесь делать мины.
Серега сначала удивился, но промолчал. И тут же сообразил: все правильно – мины. Ведь идет война, раз их «уложили на матрасы».
– Да я эти мины тысячами ставил. В горах после моих мин можно железо добывать! – опять не выдержал Арслан.
Но хозяин демонстрировал чудеса выдержки и терпения. На то он и хозяин.
– Это другие мины, Арслан. Завтра, когда начнутся занятия, ты все поймешь. Понимаешь, набить зеленку тротилом, поставить растяжки – это одно, а нам нужно совсем другое. Леча говорил, ты парень толковый, так что поучишься. Возражений нет?