боку. Он выгнулся в противоположную сторону - и свело с другой стороны. Он попробовал расправить плечи и выпрямиться - и тут же свело все возможные мышцы, начиная от пресса и заканчивая ягодицами. Стало совершенно ясно, что речи о пересадке рук-ног не идет - он «носил» чужое тело. За своим Рей ухаживал, водил его в спортзал, бассейн и сауну, кормил исключительно полезной - ну или хотя бы дорогой - пищей, одевал в лучшие одежды, подкладывал к нему исключительно красивых и ярких женщин. А нынешний набор костей, мяса и жира нес явные следы небрежения. Рей встряхнул головой - перед глазами показались сталактиты из давно немытых бледных, то ли седых, то ли пепельно-блондинистых волос. - Вот же дрянь, - сказал он и, наконец, осмотрелся. Комната полностью соответствовала его новой внешности. Это был маленький уютный свинарник, оформленный в стиле «техасская ферма проиграла оклахомской». На семнадцати квадратных метрах - или около того - мебели было больше, чем в семидесятиметровой квартире Рея. Вдоль стен стояли жирно-пыльные шкафы, стеллажи, трюмо и серванты, все это было завалено какими-то вещами - сплошь грязными и неухоженными, а наверху лежали старые мониторы и телевизоры, треснутые вазы, закопченные мягкие игрушки. Рей, привыкший к тому, что дома нет ничего лишнего и никогда не забывавший выкинуть разонравившуюся рубашку в специальный ящик благотворительного фонда, стоящий у него в подъезде, глядел на окружающую его клоаку с ужасом. Единственное, что он хранил даже после того, как переставал пользоваться - это были галстуки, по которым можно легко отследить хронологию его взлета. От сорокадолларовых, с простым геометрическим узором в колледже до золотого галстука от Хофманна, купленного полтора года назад и даже до уникальных дизайнерских изысков с ручной вышивкой вместо принта, которыми он пользовался сейчас. Точнее, пользовался до того, как умер. В этот момент - как ни странно, именно через галстуки - Рей абсолютно точно и бескомпромиссно осознал, что его тело мертво. Наверняка гроб будет из красного дерева с сандаловыми вставками, улыбку на его лице растянет лучшее похоронное агентство, а галстук сошьют новый, памятуя о том, что он никогда, ни на одну важную встречу не надевал старый. - Никаких галстуков, - пискнул Рей. - Теперь я - женщина. И вновь разрыдался. Это было глупо, просто до бесконечности глупо, но то, что он никогда не сможет покрасоваться в новом галстуке, уязвляло его сильнее, чем все остальное. Преодолевая брезгливость, он натянул на себя халат - и тот оказался мал. Зачем хранить дома дешевую одежду, которая тебе не по размеру? Грязную, синтетическую одежду с чертовым леопардовым принтом? Следующим этапом был поиск документов. Они обнаружились в алом мешочке из поддельного шелка с какими-то иероглифами. Новое тело Рея Вилльерса откликалось на имя «Оливия Новак», родилось тридцать лет назад, и кое-как закончило школу, после чего, видимо, не только нигде не училось, но еще и ничем особо не занималось. Хотя последнее предположение довольно быстро оказалось опровергнутым - когда Рей нашел настоящие залежи бейджей, на каждом из которых было написано «Оливия Новак, клининг-менеджер» - менялись только названия компаний, торговых и деловых центров. Оливия была уборщицей. Причем, судя по количеству бейджиков - уборщицей ленивой и плохой, которую постоянно увольняли. - Лив, оп тебя с тылу и сверху и мать твою на чердаке через дымоход! - заявил скороговоркой женский голос с акцентом, а затем дверь скрипнула и в комнату влетела крепкая ирландская бабенка из тех, с кем Рей предпочитал не иметь никаких дел. - Чего, спишь еще? Смотри, снова выгонят до срока, потом задолбаешься пособие выбивать! Тебе надо отработать хотя бы месяц, прежде чем тебя уволят! - Эээ... - Ладно, не отвечай, в общем, я рада, что ты прогуливаешь, потому что мне нужно оставить кому-то Кэрол. Эта мерзавка в прошлый раз подожгла дверь говнюку Стоуну. И хрен с ним что подожгла, еще и попалась, так что пригляди за ней, пока я сгоняю по делам. А я тебе куплю сидра и половинку пиццы. - Ээээ... - Все, бывай! Ирландка словно испарилась, а на ее месте стояла тускло-рыжая худющая девица лет десяти в ярко-зеленом платье, брезгливо разглядывающая Оливию. - Я тебя не люблю. Ты жирная, - заявила девочка. - А ты анорексичка, - мгновенно среагировал Рей. - Нищая малолетняя анорексичка. Ты не пыталась есть чаще раза в неделю? Говорят, помогает. Девица открыла рот от удивления. Видимо, Оливия раньше терпела ее выпады. - Иди в угол и не отсвечивай, - в прошлом теле Рей мало общался с детьми и не собирался менять эту традицию. - Можешь поиграть, если найдешь с чем. Как ни странно, мелкая ирландская стерва, поджав губы, двинулась в указанный угол и что-то там сдвинула с громким и противным скрипом. Рей даже не обернулся - «да хоть в щепки все разбей». Главное, чтобы ее мать обыскала ее перед этим визитом и лишила спичек. Местный дешевый хлам, который кто-то по ошибке мог счесть вещами и мебелью, наверняка вспыхнет от первой же искры... Рей тем временем достал лист бумаги - с просроченным на восемь месяцев счетом за химчистку, видимо, Оливия все же была не такой уж свиньей и минимум раз в год что-то чистила - и расчертил наименне грязную его сторону на две части. В первой написал вверху «Хуже», во второй «Лучше». И за пятнадцать минут заполнил первую половину, а потом еще за пару минут накидал вторую. Получалось, что минусов у его теперешнего положения было множество: он стал неграмотной, толстой, нищей теткой без друзей, работы и даже вменяемого хобби, зато с проблемами по здоровью и ужасной эмоциональностью, которая вряд ли позволит ему вернуться к аналитической работе. Из плюсов - только яркая и интересная задача попробовать выбиться в люди еще раз. Без диплома, без связей, без родителей - тут Рей не врал себе, если бы отец не оплатил колледж, а мать не подкидывала ему денег на съемную квартирку, одежду и еду, то у него не было бы возможности так быстро взлететь по карьерной лестнице. - Щитовидка, - сказал он себе и вновь вздрогнул от неприятного собственного голоса. - Чиво? - гнусаво спросила Кэрол из угла. - Спи уже! - рявкнул Рей как можно более грозно. Этой фразой его некогда осаживал раздраженный отец, независимо от времени суток. Сам он ею раньше ни разу не пользовался, но в этот момент она как-то выплыла. «Я буду плохим отцом», - с горечью подумал он. - «Или, скорее, ужасной матерью. Дрянь, дрянь, дрянь!». И в этот момент в дверь постучали. Рей поправил халат - насколько это возможно в случае, когда у тебя сто литров дрожжевого теста и надо перевязать и укрыть их с помощью скаутского галстука - а затем подошел к двери и открыл ее. Снаружи стоял потертый мужик лет пятидесяти, судя по лицу, у него были то ли арабские, то ли еврейские корни, но он в любом случае сильно удалился от них в сторону нищеты, пьянства и разгильдяйства. Рей первым делом глянул на ботинки - главный показатель статуса у людей, не носящих галстуки - и обнаружил там дырявые розовые тапочки с кроличьими ушками. - Лив, девочка, как насчет перепихнуться? - поинтересовался мужик и вынул руку сзади - в ней оказалась початая бутылка с дешевым виски. Дальше случилось страшное. Рей почувствовал некое томление в области паха. Несколько долей секунды у него ушло на то, чтобы осознать - женское тело знало и этого мужика, и его голос, и предполагало уже, что последует дальше и даже начинало заранее на это будущее реагировать. - Дрянь, дрянь! - заорал Рей и хлопнул дверью перед носом гостя, явно ударив по руке с бутылью. Снаружи раздался звон и яростный мат. - Так и надо с вонючкой Стоуном! - крикнула сзади мелкая ирландская стерва. - Хрен ему, а не перепихнуться! Он и к мамке подкатывал! Рей сел на какую-то тумбочку прямо перед дверью и закрыл глаза. Тело понедоумевало по поводу несостоявшегося секса с минуту, но успокоилось довольно быстро. - Мне нужны деньги, - сказал он негромко. - Говнюк Стоун не платит, - заявила Кэрол. - Так мама сказала. Рей посмотрел на мелкую ирландку и неожиданно почувствовал к ней что-то похожее на нежность. Это наверняка были какие-то гормоны, материнские инстинкты и прочая хрень. Тело Оливии было явно нездорово на гормональном уровне. И в тот момент, когда он думал про «нездорова» в голову неожиданно пришла мысль, как достать деньги. План в голове сложился моментально. - У тебя есть компьютер? - спросил он у Кэрол. - А твой что, сломался? Выяснилось, что у Оливии был плохонький нетбук, впрочем, вполне достаточный для целей Рея. Он включил его в сеть, подключился к соседскому вай-фаю «Джекс79» - на это имя тело Оливии тоже отреагировало легким возбуждением. «Надо будет провериться на всякие венерические болезни» - мелькнула мысль. Открыл браузер, подключился к собственной почте, пролистал гигантский ворох непрочитанных - заглянул только в два, не удержался. «Ты сукин сын, если ты читаешь эти строки, знай - я готов был платить на двадцать тысяч больше, а ты просто сдох!» от Гая Лебовски, начальника департамента. У него было специфическое чувство юмора, и он все в мире ценил исключительно по уровню дохода. Если бы улитки получали по миллиону в месяц, он бы, гуляя с псом, здоровался с каждой в Центральном парке. И «Прости меня, прости меня, прости пожалуйста!!!» - от Элли. Ну да, она все время боялась призраков, инопланетян и вампиров, а тут вдруг любовник умер - вполне логично, что она в панике. Рей усмехнулся. О