Если опустить незначительные детали и эвфемизмы, в сухом остатке все способы дали одну фразу:
«Лиза, ты - дура!»
Впрочем, это я понимала и без самоанализа. Сеансы я провела из рук вон плохо, одна дамочка даже заявила:
- Вот про вас говорят, что вы - настоящая ведьма, что без обмана! А я вижу - вы мошенница!
Впрочем, деньги на всякий случай она мне заплатила, хотя и решилась немножко поторговаться. В обед я прекратила прием и позвонила Анечке.
- Конечно, дорогая, прямо сейчас приеду! - просияла она, услышав, что я скучаю без нее.
Следующие часа два я пыталась осторожно предложить ей пройти сеанс гипноза. Но если обычно Анечка сама просила что-нибудь с ней сделать, то на этот раз клад для психотерапевта вознамерился помочь мне.
Мы обсудили возможных моих женихов и согласились, что варианты не ахти. Ужасы современной медицины. Возможность переехать за рубеж - ну или хотя бы смотаться в отпуск на море.
И в тот момент, когда я готова была тайком достать шарик и обманом погрузить Анечку в состояние гипноза, она сказала:
- А ты не будешь против еще позаниматься со мной?
Были сомнения в том, что я смогу сразу нащупать Толуя. Но он словно ждал:
- Долгих лет.
- Я решилась завести ребенка, - слова, словно чужие, выдавливались из моей гортани.
- Это хорошее решение, - одобрительно произнес мой собеседник. Каков скотина!
- Но я не могу найти хорошего отца для своего ребенка среди живых. Я хочу, чтобы им стал ты!
- Ребенком?
- Отцом ребенка, подонок! И это не повод для шуток!
- Я согласен, - торжественно согласился Толуй.
Он согласен! Мать его! Великолепная ситуация. Тысячу лет назад умерший колдун губами старой маразматички соглашается стать отцом моего ребенка! А, еще надо отметить идиотку, ему это предложившую.
- Что я могу сделать для того, чтобы это стало возможным?
На некоторое время мой собеседник умолк. Через пару минут, когда я уже забеспокоилась, он произнес:
- Нужен ритуал. Ты должна будешь по моим словам убить восьмерых человек, уничтожив их с помощью магии.
- Кого? - отупело спросила я.
- Не имеет значения, - его волшебный голос вдруг стал резко холоднее. - Перед миром меня представит кровь. В ком она была - миру не интересно. Ты сделаешь это?
Каждый день умирают миллионы людей по всему миру. В конце концов, что страшного в том, что несколько подонков сделают это досрочно?
- Я должна знать их лично?
- Не обязательно. Это могут быть даже те, о ком ты просто знаешь, что на момент ритуала они живы.
А потом он рассказал мне, что именно нужно. Вообще, я представляла магию слегка иначе - ну, там, подумал - и происходит то, что тебе нужно. Примерно так у меня бывало в те два раза, когда получалось.
Но с другой стороны - кто удивится тому, что практикующая ведьма и гадалка ищет конские хвосты разной масти, благовония, волчью кровь и тому подобные вещи? Ну и не убудет с меня. Может, еще слухи пойдут, клиентура валом повалит, и если даже ничего не получится - все равно какой-никакой прибыток будет.
Я вывела Анечку из состояния гипноза, договорилась о встрече в ближайшее время и рассказала откровенно лживую историю о том, что раскопала в ней такое, о чем и говорить нельзя, и надо обязательно этим срочно заняться, иначе последствия будут непредсказуемыми!
Она поверила каждому моему слову.
А вот Хронос и Крон, научившиеся уже отличать, когда я вру - а когда говорю правду - тихо посмеивались в своем углу над наивной Анечкой.
На следующий день я отменила все встречи. Бродила по сети, выискивая ингредиенты, кормила Хроноса орешками с рук, заглаживая нелепый бросок в стену, отгоняла наглого Крона и пила молодое крымское вино.
А вечером ревела в подушку, понимая, какая я сволочь, готовая обречь на смерть ради своих интересов совершенно незнакомых мне людей.
На следующее утро я отменила все встречи на целую неделю. Работать не было никакого настроения, хотелось то плакать, то смеяться. Перед глазами вставали то старенький Путин, то молодой Боярский, говорящие голосом Толуя.
Днем изучала преступников, осужденных на пожизненное заключение. Выбрала восьмерых самых гадких, подумала - а вдруг кто-то умрет раньше, чем будет ритуал? И набрала еще парочку.
Распечатала их фотографии с биографиями. Толую, может быть, это до лампочки - но я все равно расскажу ему, какие они все плохие.
На следующий день начали приходить ингредиенты. Я аккуратно сортировала их в кабинете под пристальными взглядами мышей. Крон нервно бил хвостом.
- Если ты, сволочь, тронешь что-то хоть хвостиком, - внятно произнесла я и убедилась, что мыш поубавил амплитуду ударов, а затем и вовсе остановился. - То я запру тебя в клетку, и повешу ее под люстрой.