Однако сейчас все было иначе. Он стоял передо мной - чуть ниже меня, коренастый, широколобый и кажущийся просто неземным в своей красоте. А я была готова сделать все, что он скажет, а если вдруг он так и не решится - то взять инициативу в свои руки.
Практики в этом плане у меня было не особо много, и хотя никто в нашем классе ни за что бы в это не поверил, но я даже целовалась только шесть раз. Ну и один раз из этих шести мы были в темном углу, и тот парень лез руками в разные места, а я одновременно хотела и боялась происходящего, пока наконец он не оборзел вконец, и мне не пришлось шлепнуть ему пощечину и сбежать.
Но при этом теорию я знала идеально, некоторые вещи так часто представляла, что с ними наверняка не будет сложностей, в других ему придется мне помочь.
- Давай поговорим, - хрипло ответила я и сделала шаг к нему.
Игорь точно также отступил назад, словно испугавшись. Я улыбнулась. Это наверняка было игрой. Быстро, чтобы он не успел среагировать, я шагнула еще дважды, обняла его и поцеловала.
- Какого черта? - раздалось сзади. - Отойди от нее!
Это был Виктор - тот, с переломанным носом, которого Машка оставила мне. Игорь отскочил от меня как от прокаженной.
- Он твой парень? - поинтересовался Виктор. Секундное раздумье он воспринял как отказ - и тут же начал действовать.
В два прыжка преодолел расстояние до Игоря, мощным хуком свалив моего вампира на землю.
- Вставай, сука, - потребовал Виктор.
Однако лежащий Игорь не торопился. Он заворочался, затем состроил гримасу, словно клоунски пародируя своего обидчика, а затем сунул большой палец левой руки в дырку своей футболки и вроде бы оцарапал себя.
Я не понимала ничего. Однако в этот момент Виктор схватился за свою грудь и со стоном осел вниз.
- Я этого не хотел, кроме того, не рекомендуется показывать на себе, - непонятно пробормотал мой странный вампир-питекантроп, поднимаясь с земли. - Неловко получилось. Зоя, дело в том, что ты - в опасности.
- И опасность эта - ты, - с готовностью произнесла я. - Но я готова ко всему.
- Ты думаешь, что любишь меня, - зло произнес он. - Но на самом деле это - не так!
- Это твой вампирский зов!
- Что? Нет! - Игорь попытался увернуться, но я уже поймала его в объятия.
Он был теплым и мягким, еще и невысоким, и таким родным, своим, что я с силой сжала его.
- Отпусти, Зоя, ребра же сломаешь! Я не вампир!
Выпустив его на секунду, я дала ему возможность отскочить, а затем побежать от меня. Были уже сумерки, но он явно не разбирался в нашем городе - а я знала его как свои пять пальцев. С набережной, на которой стоял «Причал», можно было легко скрыться налево - в сторону центра, и совершенно не имело смысла бежать направо - туда, где рано или поздно обязательно упрешься в решетку городского парка.
Я шла за своим странным знакомым, не думая о поверженном Викторе, и размышляла о том, что же все-таки произошло. Меня по-прежнему тянуло к Игорю, но если он не вампир - а по всему выходило, что это так, то кто же? Не оборотень, не нечистая сила. Может быть, какое-нибудь НЛП или гипноз?
Как я и думала, он стоял у решетки, которая одним концом упиралась в воду, а другим уходила назад вдоль набережной. В руках у него был блокнот - небольшой, как раз в размер заднего кармана джинсов, и он в нем что-то быстро рисовал. Чем ближе я подходила, тем более нервными были его движения, и тем меньше мне хотелось к нему идти.
За шаг до него я вдруг поняла, что мне противно быть так близко от него, и отступила назад.
- Что происходит? - поинтересовалась я мрачно.
Мы стояли в предзакатных сумерках на берегу Волги и смотрели друг на друга. Вдалеке плыл двухпалубный пароход и с него даже сюда доносилось что-то разухабистое и пошлое из девяностых, вроде «двух кусочеков колбаски».
- Ты ведь знаешь Марию Волкову? Машку? - сухо поинтересовался Игорь. - Можешь не отвечать. Так вот, она использует тебя. Понимаешь, магия существует. С ее помощью можно настраивать мир вокруг под себя. Способов существует множество, и один из них - создание артефакта из живого человека. То есть если ты маг, то можешь раз за разом накладывать различные чары на кого-то, получая долговременный и нужный тебе эффект. Такой артефакт никто не сможет украсть, он сам позаботится о том, чтобы не сломаться и не испортиться.
- Машка - волшебница? - я расхохоталась. - Она моя одноклассница, мы две недели назад сдавали вместе экзамены, а в сентябре пойдем в одиннадцатый класс.
Игорь криво улыбнулся и добавил пару штрихов в свой рисунок. Я тут же почувствовала неодолимое желание ему верить.
- Прекрати это.
Он поморщился, но добавил еще штрих, и желание пропало. Я вновь была настроена скептично - хотя уже одно то, что он делал со своим блокнотом, доказывало правоту его слов - ну, хотя бы части их.