Псков
День второй, 16.00
Пробуждение было счастливым. На столике рядом с постелью - бокал с разбавленным вином и мороженое, чуть подтаявшее, наверняка натуральный сливочный пломбир.
На гардине поверх задернутой наполовину шторы сидел филин Гарри, стопроцентный американец, которому исполнилось уже наверное двести лет, если не триста, любимец Эльзы, который, впрочем, и Алевтине нравился. Вообще, Эльза осталась живой не только после первого поединка, но и после бунта в основном именно за совпадение вкусов.
Ведьмы ведь очень разные. Есть такие, для которых делать гадости - само по себе удовольствие. А для Алевтины и Эльзы это просто самый простой и логичный инструмент для достижения собственных целей. Кроме того, Эльза по-настоящему любила людей, правда, только тех, которые не прятали свои инстинкты и старались жить на полную катушку.
Алевтина предпочитала целеустремленных, сильных. Когда эти качества пересекались, как в случае с Павлом, соперничество оказывалось неизбежным, но к счастью, Павел не любил проигравших, а значит, у Эльзы не было ни единого шанса.
Ведьма ела мороженое небольшими кусочками, запивая белым вином, и вспоминала, как вчера очаровывала Александра Сергеевича. Доев, она позвала:
- Эльза! - Та вошла практически мгновенно, будто стояла под дверью в ожидании. - Выясни, кто такой. Александр Сергеевич, богатый, женатый, на вид от тридцати восьми до сорока. Узнай, где будет сегодня вечером.
- Бюджет? - лаконично спросила Эльза.
Хотелось ответить ей - «одна жаба и крутись как хочешь», но в итоге срок выполнения мог затянуться.
- Трать сколько сочтешь нужным.
Эльза усмехнулась, достала телефон, нажала на экран. А секунд через двадцать сказала:
- Альберт, ты знаешь Александра Сергеевича? Что какого? Не Пушкина, а псковского! Да, вот да, умница. Не знаешь, где его сегодня можно найти? Да? А адрес есть? Что, ты тоже? Я не для себя, я подруге! Ну не ревнуй! Не ревнуй, мой бульдожка! Конечно, я пойду с тобой! - она положила трубку и отметила: - вот ты утром про него слушать не хотела, а ведь золотой человек! Морда у него, конечно, на любительницу, но во всем остальном - идеален!
- Где он будет? - спросила Алевтина. Она знала Эльзу, та могла минут десять распинаться о том, какого чудесного человека нашла, вместо того, чтобы ответить по сути.
- В торговой палате прием, сейчас то ли год Китая, то ли просто китайцы по всей России чешут со своими проектами. Но в общем сегодня этот цирк здесь! Днем какие-то контракты заключаются а вечером пьянка. Твой Саша-не-Пушкин, это, кстати, его прозвище неофициальное, будет там обязательно. Еще и без жены. А жена у него - заместитель губернатора, так что ты если не хочешь разворошить гнездо, аккуратнее.
- Адрес? - поинтересовалась Алевтина.
- Альберт за нами заедет. Его туда не приглашали, конечно, но кое-кто из тех, кого приглашали, должны ему денег, и в итоге мы едем! Ну, кто молодец?
- Ты, Эльза, ты...
- Пару крысок в награду?
- Бери трех.
Алевтина всегда предпочитала иметь дело с живой энергией, поэтому практически всегда держала рядом жаб и крыс, иногда даже свиней или козлов. Но многие ведьмы, в том числе и Эльза, с детства привыкали к мертвым энергиям, и едва получали доступ к жертвам, сразу же убивали их, а потом пользовались выпитой энергией.
Считалось, что первый способ - «ангельский», второй - «божественный». Алевтина несколько раз за жизнь пользовалась «божественным» - каждый раз вынужденно - и каждый раз ее едва не выворачивало от присутствия в себе чьей-то чужой мертвой магии. А Эльза уверяла, что это дело привычки.
Снаружи комнаты раздался короткий писк, потом второй, потом третий. Алевтину передернуло. Она встала и пошла копаться в чемоданах - надо было подготовиться к вечеру.
Едва она вышла из комнаты, в ней материализовался Павел в образе кота, легко запрыгнул на кровать и влажно облизнулся на висящего на гардине филина. Тот судорожно переступил с лапы на лапу и отвернулся.
Псков
День второй, 19.40
Альберт действительно был отличный. Наполовину цыган, наполовину татарин, тридцати двух или около того лет, он громко и сочно смеялся, все время рассказывал какие-то дико забавные байки про проституток и наркоманов применительно к властям и крупному бизнесу, и еще хвастался не умолкая ни на минуту - и при этом процентов на восемьдесят не врал.
Алевтина улыбалась, чувствуя его интерес, но понимала, что Альберт по-настоящему увлечен Эльзой, но по природе своей не может не флиртовать со всеми окружающими женщинами от двенадцати до восьмидесяти лет. К тому же Алевтина чувствовала, что выглядит отлично в серебряном коктейльном платье с черными гранатовыми вставками.