Рядом одна за другой лопнули с веселым звоном несколько золотых жаб. А кукла неожиданно начала расти в размерах.
Алевтина стремительно начала щелкать пальцами вокруг куклы, и та, еще размерами с трехлетнюю девочку, отчаянно застонала и не прекращала плакать и стенать до того, как стала совсем большой - чуть длиннее полутора метров, худощавая девка лет восемнадцати с короткими пепельными волосами.
- Ох, сестрица, с годами мне все тяжелее, - сказала она наконец.
- Если бы я проиграла тот поединок, то ты бы таскала меня в чемодане, - беззлобно ответила Алевтина. - Так, Эльза, надо распаковать вещи, достать помощников. Мы в Пскове, это вроде бы Россия, хотя может и Украина, надо по карте посмотреть. В любом случае неважно, устрой здесь все, как я люблю. Найди пару девок, которые любят мужчин. По-настоящему любят, а не как в прошлый раз. Найди грамм десять кокаина. Вина нормального. Сладкого - не бери, Эльзочка. Полусладкое - это тоже сладкое, вот его не надо. Все, я ушла.
- Сестрица, сколько мне можно? - Эльза кивнула на стоящего в углу медведя, созданного из крыс.
- Пару жаб и одну крысу.
- Одной мало!
Алевтина внимательно посмотрела на Эльзу. Конечно, для ведьмы заниматься домашними делами без магии унизительно. К тому же Эльза, в отличие от Алевтины, никогда не училась выжимать из одной жабы как можно больше жизненной силы. Она была простой деревенской немецкой ведьмой, которая на волне кризиса второго десятилетия двадцатого века умудрилась провести несколько крупных гекатомб в свою честь и почувствовала себя богиней.
К собственному несчастью в Мюнхене в тысяча девятьсот девятнадцатом Эльза столкнулась с Алевтиной, когда та выполняла очередные просьбы Паши-Пауля, больше похожие на приказы. Две яркие и сильные ведьмы не могли ужиться в одном городе, произошла магическая дуэль и Эльза, хотя и была технически сильнее, проиграла.
После чего около двадцати лет была куклой, а потом, уже начиная с Токио, Алевтина начала ее выпускать. В Пхеньяне сорок восьмого года Эльза занималась уже всем хозяйством. Но в Вашингтоне в шестьдесят втором она попыталась взять реванш, и только помощь Паши-Пола спасла Алевтину в тот момент от крайне неприятного поражения. После этого Эльзу вновь запихнули на двадцать лет в чемодан и вынули только в середине восьмидесятых в Москве.
Алевтина ни на миг не сомневалась в том, что рано или поздно Эльза снова взбунтуется. Сама бы она точно взбунтовалась. А с другой стороны Эльзе надо только пережить Псков, а потом Алевтина превратится в добренькую Катьку, и Паша наверняка сделает ставку на Эльзу.
Черт, черт, черт! Будет возить ее по всему миру, заставлять творить историю, обеспечивать жабами и крысами. Плесень Эльзе не по зубам - она больше сил потратит, чем возьмет с плесени...
- Две жабы и одна крыса, - повторила Алевтина со злостью. - И не вздумай взять больше, вернусь - пересчитаю!
Она сунула руку в «медведя» и вынула оттуда с полдюжины мелких крыс, небрежно оформила их в мелкую собачку и посадила на руку.
- Интересно, есть здесь ночные магазины? - поинтересовалась она.
Эльза не ответила, Эльза знала, что такое риторические вопросы.
Псков
День второй, 02.00
Алевтина хохотала, отталкивая парня, а он заводился, заводился от ее смешного девичьего сопротивления, и можно было не сомневаться, что вот-вот схватит ее в крепкие объятия... Схватит... Вот сейчас!
И получит коленом в пах.
- Ссука...
- Запомни, козел, - Алевтина наклонилась к его уху. - Если девушка говорит «нет» - это «нет», что бы ты не вычитал в интернетиках!
Можно было вернуться в громкий, прокуренный, несмотря на все запреты ночной клуб и выцепить там еще кого-нибудь. Может быть, даже сделать хорошенькому бармену минет или завалить прямо там за стойкой и трахнуть, главное перед этим напиться.
Или купить пару таблеток, закинуться и протанцевать до утра, отшивая любителей быстрых знакомств. Алевтина глубоко вздохнула. Проблема была в том, что она не любила отдых как отдых. Она любила отдых между делами, между решениями проблем. Когда сзади хорошо сделанная работа, повесившийся военный атташе или рыдающая в элитном доме жена рядом с собирающим вещи мужем и стопка фотографий на столе.
Или эпидемия, которую не удалось сохранить в границах Китая, и которая вырвалась в мир, сообщая всем заинтересованным - да, красные занимаются разработкой эпидемиологического оружия, а вы не знали?
Вот после такого отдохнуть - святое дело. И есть шанс, придя в свой президентский после нескольких дней разнузданного отдыха, обнаружить Пашу в синем шелковом халате и с тростниковой трубкой. И провести с ним несколько дней так, будто вы - полноценная семья, а не какая-то безумная команда по закошмариванию всей планеты.