- Это была ведьма, - заговорщицким тоном сообщил Ядвиге Анджей. - Она появилась в сияющем круге, заколдовала меня и потребовала самое ценное, что у меня есть. А я в это время рассматривал ту машину, в запертом хлеву. Она забрала ее.
- Моя ракета! - по-русски, так, чтобы шляхтичи не поняли, возмутилась Катажина. - Он отдал ей мою ракету! Баба Ядя, но как такое может быть? Получается, Мария Биллевич забрала эту штуку, потом подарила тебе, ты - мне, а потом Мария взяла ее у Анджея?
- Это значит две вещи, - рассудительно ответила Ядвига. - Во-первых, то, что параллельные миры все же существуют. А во-вторых - что в мироздании царит бардак.
И отказалась объяснять далее, сославшись на то, что ей надо подумать.
Ката извинилась перед Михалем и Анджеем за то, что околдовала их, успокаивая в день знакомства.
- Ничего страшного, - философски отнесся к факту колдовства старший брат. - Главное - что ты не можешь превратить нас в мышей.
- Только жалко, что ты голая на метле не летаешь, - добавил младший.
Ближе к ночи родинка сошла. Катажина между тем не чувствовала, что ведьмовская сила ее покинула, и потребовала у Ядвиги объяснений.
- Сейчас в баню пойдем, там все объясню.
Довольно урча под веником младшей родственницы, старая ведьма начала с менее важного:
- В каком-то из миров Мария Биллевич потянулась колдовством к потомку своего брата и зацепила кого-то в далеком будущем. Забрала у него ракету, подарила ее мне, я - тебе. Тем временем в соседнем мире Мария Биллевич тянется к потомку своего брата. Мироздание же знает, что Мария должна в итоге получить ракету. Оно соединяет Марию с самым близким к ней потомком брата, у которого есть ракета, - с Анджеем. Затем эта Мария дарит ракету другой мне, я - другой тебе, третья Мария тянется к потомку брата, забирает ракету у второго Анджея. И так до тех пор, пока ракета не истлеет.
- А потом?
- А потом очередной Марии не останется ничего другого, кроме как дотянуться до далекого потомка, чтобы забрать вторую ракету у настоящего хозяина из будущего. И цикл повторится.
- Ладно, об этом я подумаю на досуге. Объясни, почему после того, как родинка исчезла, я все еще могу колдовать?
- Ложись, теперь я тебя похлещу. Ты можешь колдовать, потому что родинка всегда появляется дважды. Первый раз - как прививка, в самом начале ведьмовской жизни. Второй раз - как расплата, в конце. Тебе еще повезло, меньше года прошло. Я начала колдовать в семнадцать, а родинка вылезла в двадцать один. Я тогда была горячей девкой, ты тоже огонь - но малая еще. А я такого натворила за четыре года!.. Достаточно сказать, что, пока я извинялась, меня дважды пытались сжечь и по разу топили и вешали.
- Но почему ты мне не сказала?
- Когда борщ варишь, вначале кладешь свеклу, а поджарку из моркови и лука - в конце. Если сделаешь наоборот, что будет?
- Свекла останется полусырая, а морковь с луком разварятся в труху.
- Вот так же и здесь. Поверь, у тебя все идет как надо и абсолютно вовремя.
Утром Пашка прислал SMS-ку с вопросом: как доехать до хутора Ядвиги Биллевич из Белгорода.
- Хочешь, координаты дам? - поинтересовался Анджей, с которым Ката делилась переживаниями.
- А откуда они у тебя?
- Отец нам с Михалем GPS-ки на шею повесил, в добавок к крестикам. Если сгинем в этом краю, то он хотя бы наши трупы найдет.
«У родителей отпросился. Скоро буду».
В обед, после того как Михаль устроил корриду со свиньями, Ядвига заявила, что отправляет мелкую шляхту обратно к Вроцеку, и послала Йозефа за билетами в Харьков.
- Баба Ядя, а тот еврей, третий муж который, он сбежал от тебя или из СССР? - задала мучавший ее вопрос Катажина, оставшись с родственницей наедине.
Немного подумав, старая ведьма невпопад ответила:
- От меня еще никто не уходил.
Через три дня Ядвига вместе с паном Йозефом отправилась в Австралию - доводить до конца свою карьеру ведьмы. К этому моменту молодой шляхты на хуторе уже не было.
Пашка, хоть и очень старался, приехать летом не смог. Зато он умудрился уговорить родителей отправить его в Белгород на весь одиннадцатый класс, готовиться к вузу, и поступил в ту же школу, что и Катажина, поселившаяся у бездетного дяди Станислава.
Родители и младший брат ее в Белгород не переехали, мать настояла на том, что жить рядом с Катажиной - слишком большая опасность.
А Ядвига Биллевич вышла замуж в шестой раз - за пана Йозефа. Как ни странно, но последний ее брак оказался самым спокойным, крепким и удачным.
Плешивый медведь Ведя оброс новым плюшем, научился прикидываться игрушкой и, покачиваясь, говорить «Ка-та», когда на него смотрели посторонние.