– И ты ничего не почувствовала, когда услышала о том, что он скоро женится? Вот прямо ничегошеньки? Ни обиды, ни ревности? – пытает меня собеседница. – Ни за что не поверю! У вас же такая любовь была… – добавляет почти с завистью.
– Если бы это в самом деле была любовь, то было бы и доверие, – говорю я твёрдо. С уверенностью, которой у меня не имелось прежде. – Он бы не усомнился во мне. Перепроверил бы всё. А он… просто растоптал мою жизнь и ушёл. Если бы я только знала, что всё закончится так… Если бы знала…
В горле встаёт колючий комок. Пытаюсь его проглотить, смаргиваю слёзы. Не люблю плакать в чьём-то присутствии.
– Интересно, кто она? – размышляет вслух Лиля. – Ну, эта его невеста… Зуб даю, какая-нибудь богатая цаца с приданым. Нашёл себе подобную! Мда, надо бы выяснить, не ведётся ли у них набор персонала, тогда ты бы могла пойти в холдинг якобы на собеседование.
– Сомневаюсь, что теперь он проводит собеседования лично.
– А вдруг? Я поразмыслю, поспрашиваю знакомых и найду способ, как тебе к нему прорваться! Вот увидишь, точно найду! – заявляет подруга решительно, и я ей верю. Уж если кто выкрутится из трудной ситуации, то это она. Пусть на личную встречу к Булатову не так просто попасть, сейчас мы в одном городе, и я непременно с ним увижусь.
Глава 5
Лиля выполняет своё обещание и спустя пару дней приносит известие о том, что найден способ встретиться с Арсланом Булатовым. Вот только такого я никак не ожидала. В первую минуту даже не знаю, как реагировать, и лишь переспрашиваю:
– На… приёме в честь юбилея холдинга?
– Угу! – оживлённо кивает подруга. – Большая удача – получилось достать приглашение якобы как для журналистки! А всё благодаря моим обширным связям!
– А если меня рассекретят?
– Кто? Там будет куча журналистов! Думаешь, станут проверять каждого? Тебя даже рассматривать никто не будет. Для людей, которые ходят на такие приёмы, все остальные – фон, не стоящий внимания.
Я киваю. Да, это я заметила и раньше. На первом же мероприятии, на которое привёл меня Булатов.
Но до этого был его офис.
– Можешь войти в курс дела, – кивнул начальник на внушительную стопку документов. – Я, правда, сам ещё не во всём разобрался. Но, поскольку так нужно отцу…
Я кинула на него заинтересованный взгляд. Этот человек не выглядел почтительным и послушным сыном своего богатого и влиятельного папы, но что я знала об их семейных отношениях? Только то, о чём прочитала в статье тем утром, когда будила босса в его квартире. Там говорилось, что старший сын долгое время прожил вдали от родины, но для обеспеченных семей отправлять детей учиться в другие страны – обычное дело, разве не так? Едва ли он уехал туда из-за плохих отношений с родственниками.
«И вообще, это не моё дело», – сказала я себе, но тут же вспомнила про наш с Арсланом утренний разговор. И про поцелуй. Вот и как тут, спрашивается, работать, как изучать бумаги и входить в курс дела, если все мысли только о том, что мне делать с его предложением? Он ведь наверняка планировал скоро мне об этом напомнить и потребовать ответа. Вариантов было всего два – отказ или… согласие.
Очень сложный выбор.
Если взвешивать всё и размышлять логически, шансов на счастливое совместное будущее действительно крайне мало. Арслан Булатов – избалованный наследник владельца крупного холдинга, который привык получать всё, что пожелает. На этот раз объектом его хотелок оказалась я. Но как скоро ему наскучит эта игра? После первой же ночи со мной или чуть позже?..
А если я влюблюсь в него? Если это разобьёт мне сердце? Пока оно ещё было свободно, но меня уже тянуло к Булатову. Я уже ступила одной ногой на скользкий лёд. Как скоро он покроется трещинами, разойдётся, и я провалюсь в ледяную воду, из которой мне придётся вытаскивать себя самостоятельно?
С другой стороны, в чём-то он прав, этот мужчина, который смотрел на мир с лукавым азартом игрока в покер. Если я не попробую, то никогда не узнаю, что у нас может быть. Останусь в стороне, проявлю осторожность, а, когда придёт время, выберу кого-нибудь, кто подходит мне больше. Выйду замуж за этого подходящего и простого парня, заведу детей, стану самой обычной среднестатистической женщиной. Той, с кем больше никогда не произойдёт ничего подобного.
Разумно и правильно? Безусловно. Это убережёт меня от болезненных разочарований и катастроф на личном фронте? Не факт, но всё же вероятность куда больше, чем если согласиться на предложение перевести наши отношения с начальником из рабочей в другую плоскость. И всё же, всё же…