— Надо. — Согласился тот и с хитрым прищуром уставился на меня, вызвав нехорошие подозрения и заставляя всё сильнее и сильнее нервничать.
— Что? — Попытка понять, причём здесь я, не удалась, никаких догадок что-то пока не возникло.
— Вам надо найти… — Артём не договорил и продолжал загадочно смотреть на меня.
— Я знаю, что надо… — немного поудивлявшись причудливому зигзагу их формулировок, я в свете только что узнанного, решила не заострять на этом внимание, — я ищу.
— Надо быстрей! — Максимов тоже подключился к разговору.
— Как получается, так и ищу. — Раздражение, копившееся последние несколько часов, требовало выхода и момент подвернулся как нельзя кстати. Встав со стула, я подошла к окну и уставилась на улицу. — У меня мало данных, что вы хотите? Это всё не так просто, там сплошные намёки и иносказания, которые надо ещё и синхронизировать с историческими документами. Тем более, где искать эту чёртову книгу, которая в степи, которая тоже чёрт знает где, я даже приблизительно представить пока не могу.
— Я не об этом. — Кхекнул Артём и вопросительно посмотрел на Максимова.
— Ну, говори, говори, мне тоже интересно, что ты там придумал, — заявил тот, снова усевшись за стол и сцепив руки в замок.
— Я вот что хотел предложить, — программист слегка замялся, но потом решительно продолжил. — В реальности вы ищете начало пути, это да, это надо продолжать обязательно, но надо сделать кое-что ещё, — он легонько поводил ладонью по столу, — надо вам ещё и в игре поискать пропавшего спелеолога…
— Чего-о? — мой крайне изумлённый возглас прозвучал очень громко. — Вы совсем уже того? — Я покрутила пальцем у виска и изумлёнными глазами смотрела на этих двоих, пыталась придумать адекватный ответ, но кроме закрученных матерных оборотов в голову ничего не лезло.
— А что? — Максимов довольно потёр руки, — Неплохая, между прочим, идея, главное к месту. Поиск и в реале и в игре — отличная задумка. — Схватившись за телефон, он принялся кому-то звонить.
Глава 5
В игру меня всё-таки запихнули, хоть я и сопротивлялась изо всех сил. Мне и в реальности хлопот хватало, а тут ещё и виртуальность хрен знает какая. В компьютерные игры я сроду не играла, ни в те которые он-лайн, ни в другие, ну не интересно мне было, не увлекали меня виртуальные приключения, да и не виртуальные тоже. А тут пришлось напрячься, хоть и дико не хотелось, просто до отвращения.
Во-первых, меня заставили уволиться с работы и написать заявление на приём в Виртдаар. Ну с этим, я хоть как-то была согласна. Моя прежняя работа восторгов особых не вызывала, офис он везде — такой офис! В общем, это не стало для меня трагедией.
В-вторых, капсулу, в которую мне надо было лезть, привезли и установили на следующий день, прямо посреди моей квартиры, там и так места было не сказать чтобы уж очень много, а теперь вообще не пройти стало, да ещё и добавившиеся провода мешались. Бардак, в общем.
Когда рабочие ушли, я осталась стоять рядом с агрегатом и с отвращением смотрела на это безобразие. Может надо было как-то побороться ещё, потрепыхаться, глядишь и обошло бы меня это несчастье стороной, а теперь вот… Горестно вздохнув, и ещё раз окинув взглядом своё новое рабочее место, я уныло поплелась к компьютеру — надо залезть в интернет, узнать об игре хоть что-то, какие-то, может, форумы почитать. Вот жеж «не было у бабы заботы, купила баба порося»… В моём случае не купила, а получила бесплатно, но разницы в этом никакой. Сплошной геморрой, круглосуточный!
Полазив по темам на форуме, начитавшись и насмотревшись всякого разного и залившись информацией по самую маковку, я вернулась к капсуле и решительно дёрнула за крышку.
— Надеюсь, мои мозги останутся при мне и не испекутся.
Бубня себе под нос эту мантру, я задрала ногу, чтоб залезть внутрь, но опомнившись, так и замерла на месте. Постучав себе по лбу кулаком, и мысленно выругавшись «вот дура-то», развернулась и поискала глазами фигурку волка.
— Вон же она. — Статуэтка мирно лежала на столе, дожидаясь, когда же я про неё вспомню.
И снова тёплое дерево в моих руках осветилось огненными сполохами.
— Семаргл…
— Слушаю, родич.
Я примолкла, не зная как объяснить древнему существу, что такое компьютерная игра и виртуальная реальность. А объяснять было надо, потому как я собиралась взять его с собой в капсулу. Вот такое шальное желание у меня возникло вдруг, ни с того, ни с сего, можно сказать на пустом месте.