Я перевела взгляд на Ауку, который стоял ни жив, ни мёртв, казалось, что его сейчас хватит удар.
— Семаргл, — еле слышно пробормотал он, — ты не должен… не должен… — и резко взмахнул рукой, что-то продолжая бормотать при этом.
— Стоять! — Взрыкнул Семаргл, моментально реагируя на жест лесного духа.
Аука замер. Не от испуга, это было бы просто смешно для него, бояться зверя, тем более такого маленького. Он просто замер, застыл неподвижно, как будто действительно не мог сдвинуться с места.
А мой пет, довольный только что сделанным, медленно направился к нему и обошёл вокруг.
— И правда Велесич, хм… Надо же… Я чую, ты настоящий. — Он снова хмыкнул, и остановился напротив Ауки, заглянув тому в глаза.
Меня просто оторопь взяла от его слов. Как это настоящий? Лесной дух в игре и вправду живой? Ну то есть… Как бы… Не может такого быть! Просто не может! Тут же везде цифровой код, обычные нолики и единицы, простые и понятные, как так-то?
— Мнэ-э… — Аука замычал и задёргался, пытаясь освободиться, а Семарг как ни в чём не бывало, отошёл от него и принялся оглядываться.
Сначала бросил взгляд на лес, но надолго его там не задержал, а потом внимательно всмотрелся в далёкий соседний остров.
— А острог где? — он снова обернулся ко мне.
— Острог? — Что-то чем дальше, тем хуже мои нервы реагируют на такие вот события. — Он далеко отсюда, правда дорога ведёт прямо к нему, если идти никуда не сворачивая.
Семаргл скептически глянул на грунтовку, потом снова вонзил взгляд в лесного духа.
— Ты нас доведёшь! — приказал он тоном, не терпящим возражений.
Аука опять судорожно задёргался и что-то жалобно промычал.
— Что ты говоришь? — Мой пет сокрушённо мотнул головой, словно понял всё, что тот сказал. — Ну, нет, так нет… — И он, оскалившись, и как-то по-особенному взрыкивая, странным стелющимся шагом начал подбираться к нему.
Тоненький визг, раздавшийся в ответ, напугал меня до колик, такая жуть в нём чувствовалась.
— Он же боится, Семаргл, пожалуйста, прекрати, ты что, не видишь? — не выдержала я.
— Он посмел мне возражать. — Спокойствию волка можно было только позавидовать. — Мне! Посмел! Возражать! — Его голос вдруг набрал небывалую мощь и прогремел над лесом как гром!
Я не верила своим глазам, волчонок, только что имевший первый уровень, начал стремительно увеличиваться в размерах, и только став ростом мне по пояс, остановился. Я присмотрелась к его характеристикам и удивилась ещё больше — двадцать пять уровней за несколько секунд. Вот это прогресс. Я тоже так хочу. Открыв интерфейс я обомлела — значка пета не было… это почему… это что вообще такое? А потом мой взгляд зацепился за надпись над головой волка.
Семаргл. Уровень 25.
Он что же, теперь игрок что ли?
Выскочившее следом системное сообщение вообще меня доконало.
Системная ошибка. Код остановки: 79852439257621347. Администрация игры приносит вам свои извинения за прерванный игровой процесс. До выхода из игры: 10… 9… 8… 7… 6…
Похоже, Семаргл взломал-таки систему, или подошёл очень близко к этому, ничем другим всё происходящее объяснить было невозможно.
***
Снова темнота. Казалось, что крышка капсулы никогда не откроется, время словно замедлилось, стало тягучим как патока. Наконец, крышка откинулась и я, словно во сне, смотрела на человека, склонившегося надо мной.
— Добрый день, Дарья Германовна, надеюсь, я не сильно помешал? — Эдуард Эрнестович Шефер мягко улыбался и по-доброму смотрел на то, как я выбираюсь из капсулы.
Мысленно застонав, только этого мне сейчас не хватало, я аккуратно утвердилась на ногах и только после этого ответила.
— Здравствуйте, чем обязана?
Другой голос, мощный и глубокий ответил на мой вопрос.
— Я думаю, вы знаете это.
Я сама не заметила, как оказалась стоящей лицом к окну, около которого находился незнакомый мне мужчина, вполне обычной внешности, с тёмными густыми волосами и смуглой кожей. Видимо прочитав немой вопрос в моих глазах, он добавил.
— Где Семаргл?
Семаргл? Какой Семаргл? Я так растерялась, что у меня всё вылетело из головы и я бестолково хлопала глазами, не в силах раскрыть рот и произнести что-нибудь членораздельное. Я — растерялась, а вот Семаргл, по-моему, прекрасно понял, что произошло, потому что мою ладонь сильно обожгло… статуэтка, которую я так и продолжала машинально сжимать в руке, напомнила о себе.