Семаргл снова двигался бесшумным, стелящимся шагом, по максимуму приглушив свечение своей шерсти и стараясь стать как можно более незаметным.
Чем дальше мы шли, тем неуютнее мне становилось, внутри слабо скреблось непонятное чувство, словно неявное предупреждение о чём-то. Что я пропускаю, на что не обращаю внимания? Я остановилась и прислушалась. Вдалеке, на самой границе восприятия еле слышно звучал размеренный стук. Вот оно! Тряхнув головой и постаравшись сбросить наваждение, если таковое было, я снова замерла на месте и вслушалась, и опять мне послышался далёкий размеренный стук.
— Ты слышишь? — тихонько прошептала я, приблизившись вплотную к Семарглу, — вот опять, слышишь?
— Что? — не понял волк, недовольно оборачиваясь ко мне.
— Стук, слышишь? — я снова прислушалась, — тише… замри и слушай!
Семаргл поставил уши торчком и повернул морду туда, куда я показывала. Далёкий стук то прекращался, то, через короткую паузу, снова возобновлялся.
— Что это, ты знаешь? — я вопросительно уставилась на Семаргла.
— Хм… — Он озадаченно свёл брови, — гмуры?
— С чего ты взял? — не поняла я.
— Они же прорубают в скалах вот такие штольни, в которой мы с тобой сейчас находимся, — пояснил он, — да и рудознатцы они хорошие, добывают руду и драгоценные камни.
— Ты думаешь, это они стучат? — я задумчиво почесала в затылке.
— Они, — Семаргл уверенно кивнул головой, — больше просто некому.
— Так чего мы ждём, пошли быстрей, найдём их и предъявим осколок статуи, а дальше они нам помогут…
— Если бы всё было так просто, — хмыкнул огневолк.
— А что тут сложного? — я действительно не понимала. — Эти штреки принадлежат им, скорее всего, они их и вырубили, так чего нам здесь бояться? А берендеи, наверняка находятся глубже, ближе к тому, что мы ищем. Что бы это ни было, скорее всего, берендеи его охраняют.
— Может быть ты права, — Семаргл ненадолго задумался, — давай проверим, если это и правда гмуры, то наша задача значительно облегчится.
Я согласно кивнула, и двинулась следом за крадущимся волком.
Некоторое время мы двигались практически в полной тишине, даже звук наших шагов был почти не слышен, а других звуков, кроме непонятного стука в подземелье почему-то не было. Вскоре показалась очередная арка входа в следующее помещение, оттуда и раздавался звук, похожий на удары чего-то металлического по камню. Семаргл обернулся ко мне.
— Кажется пришли, — одними губами произнёс он, — похоже это то самое место.
Пожав плечами я сделала попытку подойти поближе и заглянуть в помещение, но Семаргл метнувшись мне наперерез перегородил путь.
— Ты что творишь? Ты куда собралась?
— Туда, — недоумённо пожав плечами, ответила я, — а что? Здесь нечего бояться, кроме гмуров вряд ли кто-то отыщется.
— Это ты так думаешь, — сердито сверкнул глазами огневолк, — а если ты ошибаешься?
— Почему это я ошибаюсь? — искренне не поняла я. — Змея мы развоплотили на время, а кроме него нам никто помешать не сможет.
— А если здесь Асила? — он снова грозно сверкнул глазами, — ты об этом подумала?
Я смущённо отвела взгляд, как-то про Асилу я совсем забыла, вылетело из головы, а ведь он, как одно из воплощений Велеса, на самом деле может быть здесь.
— Что ты предлагаешь? — задала я вопрос, уставившись в темноту арки.
— Подожди… слышишь? — оборвал меня Семаргл.
Я прислушалась. К стуку прибавилось еле слышное, басовитое бормотание.
— Что там ещё? — во мне потихоньку копилось раздражение, плавно переходящее в злость. К чёрту всё, надо просто идти вперёд, не обращая внимания ни на что, иначе мы эту пещеру никогда не пройдём, сколько можно красться и прятаться? Надоело, ей-ей… — Бормочет что ли кто-то?
Семаргл осторожно выглянул из арки и тут же отпрянул назад.
— Что там? Ты что-то увидел? — затеребила я его.
— Там ещё одна статуя, — обернулся он.
— И? — моё терпение было на исходе, я готова была заорать от того, что каждую каплю информации от Семаргла надо было получать с боем, неужели нельзя просто рассказать, почему обязательно надо делать многозначительные паузы, что за манера такая!
— И… и… — проворчал он, — я же говорил Асила объявится, вот теперь получи и распишись! Там его статуя стоит.
— Асилы? — на всякий случай уточнила я.