- Умг… - Артём звучно сглотнул и быстро запустил ложку в налитую в тарелке солянку, - Ховофо, то фак… Фпафибо, – сквозь жующие челюсти донеслось до меня.
- На здоровье, - я аккуратно надкусила тост и глотнула компот из чашки. - Скажите, Артём… - начала я.
- Даша, а давай на «ты» - вдруг предложил он, - вот компотику на брудершафт дёрнем, а?
Я удивилась и задумалась, потом бесшабашно тряхнула головой.
- А, давай! – плеснула в чашку остывший компот и взяла её в руку, - будем!
- Будем! – Артём отсалютовал мне и сцепившись руками мы выпили.
Покончив с солянкой, Артём вытер салфеткой губы и сцапав бутерброд, откусил порядочный кусок.
- Артём, а у тебя перс в игре есть? – наливая воду в чайник и одновременно включая плиту, спросила я.
- Нет… - слишком быстро прозвучало это «нет», слишком…
- И кто ты? – обернувшись, я взглянула ему в глаза.
- Нет у меня перса, - недовольно буркнул он, буравя взглядом стол.
Не хочет говорить, ну и ладно. Многие игроки в реале стараются не афишировать своих персонажей, особенно, если те далеко не рядовые персоны входящие в игру для того лишь чтобы избавиться от скуки и погонять монстров.
- Ну, нет, так нет, - я примирительно выставила на стол вазочку с печеньем. – Чаю, кофе?
- Лучше кофе, и я почти уверен, что знаю, о чём ты хочешь поговорить, - Артём облегчённо опёрся плечом о стену, с интересом рассматривая кухню. Ну да, в прошлый раз он тут был пробегом, а сегодня не до этого ему было.
- Не только я, но и Семаргл, - я тоже уселась за стол, неторопливо размешивая в чашке сахар.
- Статуэтка Велеса, так? – он невесело улыбнулся, – с неё всё началось.
- Ага… Только подожди минутку, я Семаргла принесу. - Я молнией метнулась в комнату и схватив волка тут же вернулась обратно, положив его на стол между нами.
- Наверное мне надо начать всё с самого начала, - Артём поставил локти на стол, подперев подбородок сцепленными в замок ладонями.
- Уверен? – мне было немного тревожно. – А как же секретность, здесь же, - я обвела взглядом кухню, - наверняка камеры понатыканы?
- Ты же подписала соглашение о неразглашении, - он равнодушно пожал плечами.
- Правда, - я мысленно дала себе пинка, совсем про это забыла, - вот только я не помню какой у меня уровень допуска к информации, и могу ли я слышать то, что ты сейчас расскажешь?
- Можешь, - Артём снова дёрнул плечами, - мне дано добро на все действия, которые я посчитаю нужными в данной ситуации, - он решительно хлопнул ладонями по столешнице, - вот так!
- Козырно! - вырвалось у меня помимо воли. Откуда только слово такое взялось, из каких глубин мозга выплыло? А-а по фиг, главное то, что я сейчас услышу. Может пойму в чём собака порылась и какие-то намёки или подсказки услышу, где искать книгу-Легенду, а то степей в нашей стране много, на всю жизнь хватит и ещё останется.
Артём с удивлением глянул на меня, но ничего не сказал, только несколько обескураженно мотнул головой.
- Компания ВиртДаар была изначально создана одним человеком, - начал он немного неуверенно.
- Волосов Яков, - нетерпеливо перебила я, - я знаю, в интернете это есть.
- Да, Волосов, - он запнулся на секунду, но тут же продолжил. – В то время как раз обнаружили пещеру, где нашли ИИ.
- Нашли ИИ? Ваши же говорили, что ИИ созданы на основе древних технологий? - оторопело возразила я.
- Говорили, - порозовел он, - что приказано было, то и говорили, но суть не в этом. Неожиданно оказалось, что Волосов великий интриган и ещё более великий организатор. Он сумел воспользоваться моментом и искины оказались в его распоряжении, – он протестующе поднял руку, - только не спрашивай, как он это сделал – я не знаю. Изначально ИИ были помещены в сон, сродни стазису, и когда их привезли сюда, к нам, то пришлось здорово повозиться, подключить несколько профильных исследовательских институтов, даже некоторые законы физики пересмотреть, чтобы мы смогли хотя бы привести их в рабочее состояние, – он замолк и болезненно сморщившись потёр лоб ладонью.
- И, когда вы смогли их включить, то, недолго думая, даже не озаботившись последствиями, создали игру, - только что, Артём и компания сильно упали в моих глазах, настолько, что даже немного жаль их стало.
- Ну да, создали, и даже запустили, - он сокрушённо вздохнул. – Мы долго не могли решить, как лучше использовать ИИ, вычислительные мощности огромные, но они не тестировались и использовать их в промышленности или военной сфере мы не решились. А игра, ну что игра, она не влияет ни на что, и если бы вдруг сервера накрылись, экономика не пострадала бы. Это мы так думали… а потом, как только ИИ вышли на расчётную мощность случилось что-то, - он встал и отошёл к окну, - обидно то, что мы до сих пор не знаем, что именно тогда произошло, - обернувшись, он посмотрел на нас с каким-то странным выражением в глазах, - точнее, что произошло мы предполагаем, но вот только как это было сделано, мы до сих пор выяснить не смогли.
- Статуэтка! – заявила я.
- Статуэтка… - снова огорчённо вздохнул Артём.
- Семаргл, а ты чего молчишь? – обратилась я к волку.
Аватар слегка пыхнул синеватым пламенем увеличился в размерах и вдруг превратился в настоящего миниатюрного, размером сантиметров пятьдесят-шестьдесят, пылающего зверя, с самодовольным выражением на морде усевшегося посередине стола, и с превосходством глядящего на нас.
- Э-это как? – отпавшая челюсть и вытаращенные глаза Артёма, немного примирили меня с происходящей последние дни чертовщиной.
- Понятно, - я смотрела то на Семаргла, то на айтишника, и потирая лоб ладонью, старалась максимально быстро справиться с вновь подступающим приступом паники, – про Лешего спрашивать бесполезно.
- Про какого Лешего? – Артём нервно дёрнулся в мою сторону.
- Про Петра Власьевича, вестимо, он тут давеча у меня гостил, - желчь в моём голосе произвела должное впечатление на обоих.
Семаргл с тревогой всмотрелся в моё лицо, вполне справедливо опасаясь повторения вчерашнего, а глаза Артёма увеличились вдвое, хотя казалось, что больше вроде бы некуда.
- Гостил? Что значит, гостил? – Артём всё никак не мог прийти в себя, суматошно крутя головой и переводя оторопевший взгляд с меня на Семаргла.
- То и значит, материализовался он… прямо у меня в квартире, - пояснила я с нервным смешком, из последних сил стараясь не сорваться в истерику.
Открыв рот, и застыв на месте, Артём стал напоминать статую, вырезанную в мраморе, такой же неподвижный и бледный, вот только крупные капли пота, выступившие на лбу, портили всю картину.
- Я, пожалуй, сяду, - промямлил он, судорожно проведя одной рукой по лицу, а другой в это время нащупывая табуретку и снова плюхаясь на неё. Обессилено закрыв глаза он замер.
Несколько минут на моей кухне царила мёртвая тишина, потом Артём очнулся и с горящим глазами исследователя-фанатика быстро протянул руку к волку, попытавшись дотронуться до него. Голубоватая дуга электрического разряда вспыхнула и быстро погасла, заставив его заорать от неожиданности. Схватив за руку, я споро подтащила его к раковине и, открутив кран на полную, пустила холодную воду, сунув под струю его обожжённые пальцы.
- Хрена се! Хрена се! Хрена се! Вот я законнектился, а? Это что за геймдев[4] такой? Как его дебажить[5]? – бормотал он, пока лилась вода.
Хорошо его шарахнуло, если он до сих пор вроде как не в себе. Бормочет что-то непонятное.
Схватив кухонное полотенце, я сунула его в руки Артёма, дождалась пока он вытрет обожжённые пальцы, потом выхватила из холодильника сырую картофелину, разрезала её пополам и приложила срезом к обожжённой коже.
- Держи несколько минут, чтобы пузыри не образовались.
Окончательно обалдевший от всего произошедшего айтишник практически не сопротивлялся и дал себя усадить на прежнее место. Не менее обалдевшая я, схватила чашку с компотом, сделала несколько мелких глотков, успокаивая нервы и плюхнулась на соседнюю табуретку… а с интересом наблюдавший за нами Семаргл почему-то весело скалился, свесив из пасти язык набок.
Мы сидели молча и пялились на волка, который был чем-то чрезвычайно доволен.