— И ты не знаешь, кто их послал?
Он коротко ухмыльнулся.
— Ну, думаю, можно ограничиться нашей семьей. Может быть, Блейс, может быть, Джулиэн, а может быть, Кэйн. Может быть, даже ты, чтобы пригнать меня сюда. Хоть я и надеюсь, что это не так. Это был не ты?
— Боюсь, что нет. И насколько это серьезно?
Он пожал плечами.
— Если б их было двое-трое, я устроил бы засаду. Но не на всю же свору.
Он был небольшого роста, примерно пять футов шесть дюймов, и весил не более ста тридцати пяти фунтов. Но он всерьез утверждал, что убьет их. Я чувствовал твердую уверенность, когда Рэндом вещал, что одной рукой справится с двумя-тремя громилами. Внезапно меня посетила мысль, насколько силен я сам, раз уж я был его братом. Я чувствовал себя достаточно уверенно. Я знал, что могу, не особенно беспокоясь за себя, встретиться с любым человеком в честном бою. Так какая же мощь была во мне?
Тут я сообразил, что сейчас представится возможность это выяснить.
Во входную дверь громко постучали.
— Что будем делать? — спросила Флори.
Рэндом рассмеялся, развязал галстук, кинул его на стол поверх своего полупальто. Затем он снял пиджак и оглядел комнату. Взгляд его остановился на сабле, в то же мгновение он бросился к стене и схватился за рукоять. Я почувствовал в своем кармане тяжесть пистолета и щелкнул предохранителем.
— Делать? — спросил Рэндом. — Существует вероятность того, что они найдут вход, — сказал он. — Следовательно, они войдут. Когда ты в последний раз дралась, сестричка?
— Слишком давно.
— Тогда постарайся вспомнить, как это делается, и поскорей, — сказал он, — времени осталось совсем мало. Кто-то их направляет, это я могу сказать точно. Нас здесь трое, а их всего шестеро. Стоит ли беспокоиться?
— Мы не знаем, что они такое, — сказала она.
— Какая разница?
— Никакой, — вставил я. — Мне пойти и открыть дверь?
Оба они едва заметно вздрогнули.
— Лучше подождем здесь.
— Я могу позвать полицию, — предложил я.
Они почти истерически рассмеялись.
— Или Эрика, — внезапно сказал я, глядя на Флори.
Но она отрицательно качнула головой.
— У нас нет времени. Конечно, можно взять его Козырь, но когда он ответит — если захочет — будет поздно.
— А, может, он и сам приложил к этому руку, — сказал Рэндом.
— Сомневаюсь, — ответила Флори. — Очень сомневаюсь. Это не в его стиле.
— Это верно, — сказал я, чтобы хоть что-то сказать и заодно подтвердить, что я разбираюсь в ситуации.
В дверь еще раз постучали, на этот раз значительно сильнее.
— Послушай, а Камилла не откроет? — спросил я.
— Это практически невероятно. На стук она двери не откроет.
— Но ты же не знаешь, с чем мы столкнулись, — крикнул Рэндом и внезапно выбежал из комнаты.
Я последовал за ним по коридору, и мы влетели в прихожую как раз вовремя, чтобы остановить Камиллу, которая собиралась открыть дверь. Мы отослали ее обратно в комнату, приказав запереться.
Рэндом заметил:
— Это кое-что говорит о силах противника. Где мы, Кэвин?
Я пожал плечами.
— Если б я знал, я сказал бы тебе. Но сейчас мы с тобой вместе. Отойди-ка.
И я открыл дверь.
Первый громила попытался отпихнуть меня в сторону, но жесткий удар откинул его назад.
Их было шестеро. Теперь это было ясно.
— Что вам угодно? — спросил я.
Ни слова в ответ. Я увидел пистолеты.
Я отскочил, захлопнул дверь и задвинул засов.
— Ладно, это действительно они, — сказал я. — Но как мне знать, что это не какой-нибудь твой фортель, Рэндом?
— Никак, — сказал он, — но я дорого бы дал, чтобы это был мой фортель. Выглядят они дико.
С этим я не мог не согласиться. Ребята на крыльце были явно тяжеловесами, шляпы до самых глаз были надвинуты на лоб, так что лица оставались в тени.
— Хотел бы я знать, на каком свете мы находимся, — сказал Рэндом.
Где-то в районе барабанных перепонок я почувствовал слабую дрожь и понял, что Флори подула в собачий свисток.
Так что, когда звон разбитого стекла откуда-то справа смешался с воем и рычанием, это меня не удивило.
— Она свистнула собакам, — сказал я. — Шестерке подлых и злых тварей: при других обстоятельствах они перегрызли бы нам с тобой горло.
Рэндом кивнул, и мы бросились на звон высаживаемых окон. Когда мы влетели в гостиную, двое громил уже были в комнате, и у обоих были пистолеты.
Я убил первого и попал в пол, стреляя во второго. Рэндом выскочил вперед, размахивая саблей, и я увидел, как голова громилы отделилась от туловища.