— Возилась с документацией?
— Да.
— А именно?
— Не знаю точно, кажется, это было связано со страхованием и с программой обеспечения нетрудоспособных граждан.
— Ну и что мы имеем в результате? Он встречает врача, который знает о нем больше, чем ему бы хотелось, и женщину, через которую проходили его документы. И убивает обоих. Мы вернулись к тому, с чего начали.
— Вы что-нибудь знаете о программах по нетрудоспособности?
Тесс покачала головой.
— Я так и думал. Что ж, тогда придется проявить немного терпения. Я жду ответ от департамента социальной защиты населения. На свой запрос по поводу федеральных программ. Тогда мы сможем выяснить, что за проблемы были у нашего парня. С чем еще можно связать то, что нам известно?
— С пациентом из госпиталя, у которого была серьезная травма.
— Отлично, значит, какая-то информация имеется также и в госпитале. Вы не предполагаете, что настоящие Алан Палмер и Чарли Чизгольм могли быть помещены в госпиталь?
Тесс снова вспомнился рассказ Мелчер. Эти останки могли принадлежать кому угодно, не обязательно Эрику Шиверсу. Его самоубийство без видимых причин производило впечатление нелепой вспышки подростковой истеричности. То, что им удалось примерно установить его возраст, и он подошел под какую-то дату рождения, не означало, что они не ошиблись. Ничто не указывало на то, что бойфренд Тиффани был мертв. Скорее напротив, он был жив и готовил новое преступление.
Она включила компьютер и набрала два имени — Алан Палмер и Чарльз Чизгольм. Поисковая система выдала не менее дюжины таковых — у всех были самые разные возраста и места жительства. Когда один Алан Палмер был на работе, второй, возможно, находился дома или в больнице, а третий… И неизвестно, которого из них следует иметь в виду.
— Думаю, у него был особый принцип, по которому он выбирал себе имена, — заметила Тесс. — Это имена людей, которые ничем не были с ним связаны. Судя по всему, никаких отличительных примету них не было. Таким образом, можно было подумать на кого угодно. Если Хейзел каким-то образом дала ему сведения об этих людях, то возникает вопрос: зачем она это сделала?
— Черт побери! Если бы она только представляла себе, что творит.
Тесс закусила губу и внимательно посмотрела на Карла.
— Мы сидим тут и гадаем, вместо того чтобы разыскать офис, в котором она работала, и выяснить все подробнее.
— У нас все та же проблема — никто не станет с нами разговаривать.
Тесс порылась в бумагах на своем столе и нашла лист с логотипом страховой компании. Она положила его на подставку принтера и начала набирать текст.
— Кому бы это могло быть адресовано…
— Что вы делаете? — спросил Карл.
— Лгу.
— Я думаю, что нам следует…
— Карл, вы больше не работаете в полиции, помните? И никогда туда не вернетесь. А раз вы решили заняться частным сыском, то советую взять на вооружение кое-какие испытанные мной методы.
Он подошел ближе и заглянул в экран через ее плечо.
— Такие, как этот?
— Подложные письма — весьма действенная вещь. Поверьте мне, я уже делала это, и не однажды. Но нужно придумать брэнд…
— Брэнд?
— Да. Сейчас что-нибудь сообразим. Например, Балтиморский комитет по вопросам семейных юридических консультаций. Основан в 1938 году.
— Послушайте, вы где-то учились этому или узнали об этих методах от тех, кто нарушал закон?
— Боюсь, у меня у самой хватает криминальных наклонностей. Но я всегда использую их только во благо. Вероятно, это самое большее, на что я способна.
Ответ на письмо пришел, так что ее прием как всегда сработал безотказно. Ответ был неожиданным. Оказалось, что дело, которым занималась Лигетти, касалось мошенничества с медицинской страховкой. Сообщались все данные по этому делу, даже номер водительского удостоверения и адрес больницы.
Если они попытаются выяснить все подробности, это не сможет уже никак повредить тому, кто значился погибшим. Как и той служащей, которая была замешана в эту историю, ибо и ее не было в живых.
Так что не было никаких противопоказаний к тому, чтобы все разузнать на месте.
— А Хейзел действительно имела доступ к этим документам?
Инспектор Эллис Крейн, худощавая бледнолицая женщина с высокой прической, встретила их довольно доброжелательно. Во внешности ее было нечто, что вызвало у Тесс одновременно ощущение симпатии и некоторого отчуждения. В целом она была красива.