Бесспорно. Она знает.
- И что теперь? - спросил я. - Убьёшь меня?
- Я не зря заговорила сегодня о том, что особенные - такие же люди как мы. Считай, что это была самая главная проверка. Всё могло быть иначе, если бы ты согласился со мной, но ты не хотел признавать их право на жизнь. Ты готов маскироваться под охотника и истреблять себе подобных, только чтобы сохранить свою жалкую шкуру!
Голос девушки срывался, казалось, что она вот-вот расплачется. Я же, наоборот, попытался улыбнуться. Мне не справиться со Стеллой в бою, но у меня есть другое оружие. Сладкий вкус крови во рту становился всё сильнее, с этой раной мне нужно в больницу, но как убедить Стеллу не убивать меня?
- Но ведь ты не такая, - сказал я. - Особенные - тоже люди, ты сама это сказала. Разве я не человек?
- Не пытайся давить на мои эмоции, - сказала Стелла. - Ты заслужил наказание. И ты будешь наказан.
- А ты не думала, что я пытаюсь уничтожить охотников изнутри? - я резко сменил тактику. - Притвориться одним из них, дослужиться до самых верхов, получить данные о каждом из них и убить их всех до единого? И освободить других особенных от вечного страха!
Ствол пистолета немного опустился вниз. Стелла сомневается. Да, я был на верном пути, теперь мне нужно было лишь убедить её опустить оружие.
Оружие! Какой же я идиот!
Я никогда не покупал снаряжение. Зачем тратить деньги на то, что можно создать бесплатно? Долгие годы я изучал внутреннее устройство пистолетов, винтовок, ручных гранат, и всё это для того, чтобы нужное оружие возникло в руке по моему желанию. И всё, чем мы пользуемся, было создано моей волей. Достаточно только пожелать, и...
Пистолет на переднем сиденье исчез. Стелла, само собой, заметила это боковым зрением, но направленный на меня ствол никуда не делся.
- Хорошая попытка, - сказала девушка. - Но это не тот пистолет, что ты мне выдал. Я предполагала, что это оружие будет создано тобой, и предусмотрела это. Дорожный инспектор не заметил, как я стащила его пистолет.
Всё, это конец...
- И этому меня тоже ты научил. Ты профессиональный обманщик, Фил...
Жаль, что так получилось...
- ... Но я не верю больше не единому твоему слову!
Прости меня, Стелла...
- ... Прощай, Фил!
- Прощай, Стелла.
Пистолет беззвучно упал на мягкое заднее сиденье, и я остался в машине один. Прости, Стелла, мне действительно очень жаль! Жаль, что я создал тебя слишком сообразительной, слишком внимательной, умной. Клянусь, не хотел этого делать, но ты не оставила мне выбора. Чтобы ты исчезла навсегда, достаточно было лишь моего желания.
***
Дрожащими руками я ставлю стакан на стойку. Взгляд бармена не изменился, только улыбка пропала с его лица.
- Значит, тебе она тоже была дорога, - сказал он.
- Да брось, - я пытаюсь улыбаться, но прекрасно понимаю, насколько фальшиво это выглядит. - Мне уже тридцать пять лет, и создать человеческую личность для меня не такая уж и сложная задача. Я всегда могу сотворить ещё одну Стеллу, только уже не такую сообразительную.
Бармен кивает, делает вид, что поверил мне.
- А что было дальше? - спрашивает он.
Я напрягаю память. Похоже, чудодейственное пиво больше не работает. Неровные воспоминания о том, как я переполз на водительское сиденье, наполнил бак бензином при помощи дара, долгое время пытался завести машину. А потом я сразу же здесь. Белое пятно никак не хотело заполняться. Я с надеждой смотрю на бармена.
- Это был последний, - отвечает он на немой вопрос. - Я предупреждал.
- Но я никак не могу вспомнить, как оказался здесь, - говорю я. - Кстати, где я?
- Я отвечу, - говорит бармен, и его голос становится непривычно серьёзным. - Но сначала - последняя деталь. Ты сказал Стелле, что хочешь разрушить организацию охотников изнутри. Добраться до верхушки, а потом истребить всех до единого. Это правда?
Теперь для того, чтобы улыбаться, притворяться не нужно. Я готов рассмеяться, но всё же ограничиваюсь коротким смешком. Странно, боли в груди я не чувствую. Может быть, я провалялся в беспамятстве в больнице?
- Конечно же, это ложь, - говорю я. - Сначала я прятался от охотников, потом убивал их, а потом - стал одним из них. В этом мире выживает тот, кто приспосабливается, и я приспособился отлично!
- Если бы ты был прав, ты бы выжил, - отвечает бармен.
***
Стелла исчезла. Идеальная подруга, напарница, любовница. Теперь её больше нет, а я по-прежнему жив. Правда, это продлится недолго, если срочно не принять меры. Стиснув зубы от боли, я перебрался на водительское сиденье. Бак опустел, пока мы ехали сюда, но это для меня проблемой не было, создать десяток-другой литров бензина я смог бы даже в раннем детстве. Выбираться наружу для этого не нужно, я сотворил горючее прямо в баке, и стрелка уровня топлива послушно поползла вверх. Я повернул ключ зажигания. Он шёл как-то непривычно туго, мне пришлось напрячься, чтобы завести мотор.