— Что будешь делать? — сердце наслаждалось моментом. — Согласишься ради спасения жизней и всего человечества? Или немного поторгуешься? Уверен, они запросили побольше, чтобы ты смог сохранить лицо, отжав у них хотя бы четверть.
— Нет, — я ответил сразу всем. — Я командир отряда, я оцениваю вклад каждого в бой. Ана проявила храбрость, ударив первой, и это я готов признать, но храбрость без силы бесполезна. Она не получит ничего, — Ана скрипнула зубами, но попробовала повернуть ситуацию в свою пользу.
— И странникам, которые спасли нам жизни, ничего не дашь?
— Или скажешь, что и их удар не важен? — поддержал ее де Медина.
И когда эти двое снова успели так спеться?
Глава 2
Лейтенант
Стою, думаю, как маленькая хрупкая девушка может натворить языком такого, что целой банде с мечами останется только удавиться от зависти. Но пора было отвечать.
— Илия Наджера, ваш удар был важен, — я смотрел на странника, не на девушку. — Более того, именно он оборвал жизнь умертвия. Но вы ведь находитесь здесь на задании директора, а не в свободном поиске, а значит, по уставу странников не претендуете на добычу?
— Это так, — кивнул Илия с легкой усмешкой.
— Может быть, дадим ему немного? Из своей доли, — тихо зашептал подобравшийся поближе Асторга. — Процентов десять или даже пять.
— Нет, — ответил я так, чтобы слышали все. — Если я с кем-то и решу поделиться лично, то точно не здесь и не так. Жадность, амбиции и даже справедливость — все это не повод нарушать кодекс маэстрансас, который написан кровью наших общих предков.
— Хороший ответ, — слова странника оборвали на полуслове всех, кто еще хотел защитить его интересы.
— На этом все, — я постарался не улыбаться, но это было так сложно… — Впрочем, если кто-то хочет оспорить решение командира на поле боя, то я всегда готов принять брошенный вызов. Со всеми последствиями для того, кто на это решится. И вот это, Адриан, будет по-настоящему в духе идальго королевства.
Все молчали, сердце заходилось жутким хохотом… А тут и он резко оборвался.
— Ты видишь? — король-лич плевать хотел на то, что мне сейчас могут бросить вызов под сотню идальго. — Левый дальний саркофаг, там есть остатки души. Надо срочно до нее добраться и проверить, нет ли у нее чего ценного.
Я присмотрелся, и действительно, там покачивались еле заметные нити еще не истлевшей до конца души. Почему она была в теле так долго? Зачем мучилась?
— Раз вызовов не будет, — я вернулся к разговору, — тогда слушайте приказ. Все камни — сдать, а потом отдыхать и восстанавливаться. Будьте готовы, примерно через час мы выступаем.
— Не думаю, что это возможно, — теперь и младший странник возразил мне. — Ваш забег, потом столько времени рядом с сильной нежитью, вам минимум сутки приходить в себя. Даже мы вымотались, но вспомни начало нападения умертвия — именно из-за этой слабости мы все его пропустили. А что будет дальше? Жалко, конечно, что теперь достанется ближайшим деревням, но наши смерти им не помогут.
— Именно для этого я и приказал сдать все камни, — спокойно ответил я. — Если вы не знали, то я алхимик, зелья восстановления с такими ресурсами создать не проблема.
— А, значит, ты тот тайный ученик Миры. Хотя я думал, что профессор Седонья обучает только девочек.
— Я — второй ученик. И сейчас важнее, что помимо зелий нам нужно еще и быть в курсе, что творится в округе, — я повернулся к старшему страннику, с ним у нас отношения вроде получше. — Вы сможете проследить за нежитью, чтобы вас не заметили? Не хотелось бы пропустить удачный момент для возвращения наверх.
— Я вряд ли, а вот мой ученик… — Илия на мгновение задумался. — Мигель, поднимись к выходу, далеко не уходи, чтобы скверна прикрывала тебя. Используй зрение и следи за стаями птиц, так мы пропустим мелочь, но сможем ориентироваться на крупные отряды.
Я понял. Использовать зрение — видимо, это неполная вторая форма, и зверь рода молодого странника мог видеть лучше людей. Правда, сам Мигель, казалось, совсем не рад был возможности проявить себя. Что-то недовольно буркнул, но пошел выполнять приказ учителя, по дороге пробуравив меня яростным взглядом. Еще один потенциальный враг…
— Кажется, тебе стоит завести список, — хмыкнуло сердце, а потом напомнило. — Душа! Древняя! Как ты можешь терпеть⁈