Выбрать главу

Другой священник вынес золотую чашу, наполнил ее кровью убитого дэвы и окропил ею жертвенный огонь.

— Все Три Круга падут к нашим ногам! — выкрикнул священник. — Слава Кали! Слава Майе!

Солдаты, стоявшие у помоста, взметнули над головой оружие и заплясали под звуки барабанов и заклинания священников.

— С молнией Брахмастры мы воплотимся во всесокрущающее оружие!

Священники полили свои руки кровью, перемешанной с горячим пеплом. Из опаленных рук священника вырвался клуб черного дыма.

Это оружие, считающее свои жертвы сотнями, Рожденное из мельчайших частиц материи, Пронзит и сметет наших врагов. С этим оружием мы возвещаем о Кали Юге, Веке Кали!

Толпа бесновалась, повторяя заклинания, а священники убирали труп с алтаря. Другой священник вывел небесную корову. Околдованный Гопал беспомощно наблюдал. Черное облако над жертвенным огнем приняло какую-то неестественную форму. Плачущую Бхуми подтащили к тому же самому столу. Гопал стоял прямо напротив коровы-матери — матери Бху. Она изо всех сил пыталась взглянуть на него, поворачивая голову, а цепь впивалась ей в шею.

— Пожалуйста, не убивай меня. Не убивай!

Но до затуманенного сознания Гопала дошел совсем иной звук с балкона, недалеко от алтаря. Это был надтреснутый звук старого горна. Потом он услышал голос, который повторял совсем не то, что остальные. Эти слова медленно, но верно проникали сквозь опутавшие его чары:

И пусть он в мыслях И в речах предлагает нечестивую жертву, Одобряемый и благословленный, Ману смогут развеять чары И остановить его.

Гопал проснулся. Да, это его голос! Это Судама. Священники на алтаре стали запинаться. Это брахмачарья пытался остановить жертвоприношение.

И ману смогут разрушить дьявольский замысел. Рассеять эту жертвенную кровь. И тот, кто предлагает эту жертву, Потерпит неудачу!

Судама, покачиваясь, держался за ограждение балкона. Заклинания и его неопытность истощили брахмачарью. Силы, которые он пытался вызвать, были слишком могущественны.

— Ты сможешь, — подбадривал его Гопал. — Это действует. Не уступай!

Священники на алтаре, понимая смысл мантры Судамы, побежали с помоста. Гопал с изумлением наблюдал неожиданные изменения в церемонии.

Возле него вдруг появилась Китги.

— Пошли! — Она подбежала к связанной корове и обрезала веревки. Дэва была свободна. — Мы должны защитить Бхуми.

Она бросила Гопалу его кинжал. Он заткнул его за пояс и приготовил лук.

— Вон там! Вон там, вы, идиоты! — Майа встала и перегнулась через золотые перила. — Мистик!

Кали выглядывал из-за пояса своей супруги. Часть солдат бросилась к помосту, а остальные стали пробираться сквозь толпу к балкону.

Китти? Гопал не мог найти свою сестру. Он обыскал взглядом алтарь… толпу. Китти была над ним на балконе. Действуя щитами мистика, она защищала Судаму от толпы и трезубцев солдат Кали.

Судама, указывая на священника, оставшегося на алтаре, произнес:

Я связываю твои руки.

Священник замер. Его руки оказались у него за спиной.

Я затыкаю тебе рот!

Священник подавился собственным языком. Гопал в суматохе повел Бхуми с алтаря вниз. У него осталась одна стрела.

Ярость Агни разрушает это жертвоприношение.

Огонь на алтаре взорвался, разбрасывая языки пламени на гобелены, циновки, солдат и священников. Затем Судама послал мистический снаряд, маха-шакти, в священника на алтаре, отбросив его на жертвенный огонь и вызвав еще одно извержение.

В битву заклинаний вступил еще один участник. Пока солдаты пытались прорваться через мистическую преграду, Майа начала свою дуэль с Судамой.

Как взлелеянное Богом растение, ненавидимое нечестивцами, Мечтающее остановить это жертвоприношение, Проклятие моего соперника будет побеждено мною!

Тело Судамы онемело. Губы застыли. Китти была слишком занята борьбой с солдатами, чтобы помочь мистику.

С адских планет Я останавливаю это проклятие.

Судама исчез из вида. Все больше и больше солдат атаковали их балкон, не давая Китти перевести дух. Гопал обернулся к балкону Кали. Кали был безоружен. Гопал нацелил свою последнюю стрелу в Ашуру. В его сознании возникли слова Вьясы:

— Чтобы убить змею, ты должен отрубить ей голову. Чтобы остановить Кали, нужно убить Майю.