Лиам застыл на месте, держа сердце в руках, пока Самира не принесла ему небольшую стальную миску. Кейт не обратила внимания на эту сцену и подошла поближе к телу, чувствуя запах разлагающейся плоти. На соседнем столике лежала хирургическая пила с присохшими следами крови. Вскрытия всегда проводились в атмосфере невозмутимого спокойствия. «Обходительно разорвать на куски» – как Кейт однажды услышала от кого-то.
– Ее задушили?
– Да, – ответил Алан. – Вот тут следы от веревки на шее и на горле и красные точки, похожие на сыпь, – говорил он, указывая пальцем. – Это указывает на то, что уровень кислорода в крови сначала резко упал, а затем так же резко поднялся. Ее душили, а за мгновение до смерти ослабили веревку.
– А расположение тела? Наклон на левую сторону, голова на вытянутой руке?
– Да.
– Тело нашли в парке?
– В вересковой пустоши. Дартмурский национальный парк, но вообще да, на природе.
– Ее опознали?
– Еще нет. Судя по зубам, ей всего около двадцати, – Алан подошел к каталке и взял оттуда пакет для улик, в котором лежали обрывки пластикового мешка и веревка с узлом. Он передал пакет Кейт. – А вот это было у нее на шее.
Второй раз за день осколок прошлого внезапно врезался в ее настоящее. По телу Кейт пробежали мурашки, когда она пощупала маленький тугой узелок сквозь толстый пакет. Она посмотрела на Алана.
– Черт возьми… Обезьяний кулак? – произнесла Кейт и снова перевела взгляд на тело, которое распухло и разложилось так сильно, что уже сложно было сказать, как девушка выглядела при жизни. – Что сказали в полиции?
– О том, что ты присутствуешь на вскрытии? Они не в курсе, – сказал Алан.
Кейт посмотрела на него, вздернув бровь.
– Я не это имею в виду.
– Этим делом занимается один из старших инспекторов, молодая женщина. Мне кажется, она еще в Барби играла, когда Питер Конуэй совершал свои преступления. Я еще ничего ей не сказал. Хотел, чтобы ты взглянула, перед тем как связывать это убийство с громким делом.
Кейт еще раз посмотрела на узел.
– У меня сомнений нет. Посмотри на это все. Это Каннибал из Девяти Вязов.
– Питер Конуэй не сбежал, если тебя это беспокоит. Он по-прежнему прекрасно проводит время в своей камере по решению Ее Величества.
– Я знаю. Если он сбежит, мне сообщат первой. Они примут меры, чтобы обеспечить безопасность мне и моему сыну, – Кейт заметила, как в глазах Алана мелькнула жалость. Они никогда не обсуждали то, что с ней случилось, но он, понятное дело, все знал. – Кто бы это ни был, похоже на подражателя. Я не тороплюсь с выводами, но это не простое совпадение.
– Согласен, – сказал Алан.
– Время смерти известно? Когда она умерла? – спросила Кейт, переключив внимание обратно на тело.
– Ее тело находилось на открытом пространстве, дождь, ветер, всякие ползучие твари. Тело распухло, личинки в тканях за левым ухом и на плече. Я б сказал, она умерла пять-шесть дней назад.
– То есть вторник или среда. Конуэй похищал своих жертв по четвергам или пятницам. У него были все выходные, чтобы поиздеваться над ними, убить и избавиться от тела в понедельник или вторник, – сказала Кейт и посмотрела на Алана. – Вы сделали оттиск зубов по укусам?
– Нет, кожный покров слишком сильно разложился.
– А что по поводу лица? Ты знаешь, как оно было удалено?
Алан вытащил из кармана медицинского халата пакетик с длинным зубом внутри.
– Левый верхний клык, – сказал он, держа пакет в руках. Зуб был белый и гладкий.
– Собака?
Алан кивнул.
– Доберман или немецкая овчарка. Для такого собаку надо было здорово растравить. Страшно подумать, что с ней делали. Этот зуб застрял в верхней челюсти, справа, но я не верю, что собака одна могла содрать лицо. Мы также обнаружили следы от порезов зазубренным лезвием.
– Как если бы собака напала, а потом, то, что осталось, срезали ножом?
– Да, – сказал Алан.
– Тебе попадались еще какие-нибудь убийства, похожие на работу Конуэя?
– Нет.
– Можешь проверить?
– Кейт, я хотел узнать твое профессиональное мнение по этому телу, и я тебе очень благодарен…
– Алан, у тебя есть доступ к полицейским базам данных. Если кто-то копирует убийства, совершенные Питером Конуэем, то это его вторая жертва. Вторая жертва Конуэя, Доун Брокхерст, была найдена у реки. Лисы разорвали мешок у нее на голове и съели часть лица. Первой жертвой была Шелли Норрис, и ее нашли на автомобильной свалке в районе Девяти Вязов…
Алан поднял руки.
– Да, я в курсе… Мое дело – предоставить факты, установить причину смерти.
– Ты можешь хотя бы посмотреть? Или направить полицию в ту сторону?