Недолго я настаивала на кандидатуре Арле. Напротив, все вздохнули с облегчением, что хоть некоторое время кошачий клан отдохнет от бестолкового мальчишки, а его, в свою очередь, заменит один из опытных представителей семейства. Поэтому нам пришлось задержаться еще на пару часов, пока Накао летал к котам и объяснял Арле ситуацию. Тот, по словам Накао, согласился без промедления. Еще бы. Интересное приключение для везде сующего свой любопытный нос парнишки.
На закате мы покинули пределы леса. Первый населенный пункт, судя по указателям, оказался не так уж далеко и до темноты мы должны были до него добраться.
Скользили мы по окраинам, мимо полей и пастбищ, освещенных ленивыми лучами заходящего солнца. Точнее, скользили как раз таки Вельзевул с Арле. Накао в форме полу-оборотня летел высоко над землей. Я угнездилась на его руках. Самой трансформироваться в оборотня мне пока не разрешили, чтобы не тратила лишний раз силы, которые мне еще пригодятся.
Надеюсь, все будет не напрасно, и Дамиан не воспримет это как дурацкую шутку, а уж тем более не пошлет меня куда подальше. Он может. Очень даже может.
Глава 5
Ночь
Все свои шестнадцать лет я провела в родном городе и возможность съездить куда-нибудь еще мне так и не представилась. Однако теперь я свободна. Ну, почти. Не считая брачных оков женишка-оборотня.
Как же много я потеряла за эти годы. Сейчас я осознала это в полной мере, проходя по очаровательной улочке ирландского городка. Талламор был прекрасен. Старинная архитектура, на удивление, сохранившаяся после стольких лет, тусклый свет фонарей, влекущий к себе маленьких полупрозрачных мотыльков. Тишина и спокойствие. А местная еда? Интересно же попробовать что-нибудь иностранное.
- Хочу зайти в магазин.
- Зачем? - рыкнул Вельзевул.
- Купить что-нибудь. Перекусить.
- У нас достаточно еды.
Ну, вот. Из-за этого зануды опять упускать возможности. Если он действительно идентичен мне, то с чего, спрашивается, в нем нет приключенческой жилки? Хотя, поход в магазин приключением назвать нельзя...но все равно.
- Хочу-у-у...
- Если хочет, то давайте зайдем, - вступился Накао. - Я здесь частенько бывал. Где круглосуточные знаю.
Я аж взвизгнула от радости. Накао улыбнулся. Ах он чертов угодник! Клацнула зубами в сантиметре от его плеча. Он потупил взгляд. Вот ведь...
- Хватит с моей невестой заигрывать, курица ощипанная.
Но Вельзевулу тут же прилетел смачный подзатыльник. Угадайте, от кого. Нет-нет. От Арле.
- Ах ты, маленький!.. - встрепенулся пес.
Я засмеялась и только сейчас вспомнила, как много у меня вопросов к этой таинственной личности, которую все и в лицо-то не признают. Арен на ужине, кажется, говорил что-то насчет их непростых отношений с Юли. Из-за «вечеринки» на собрании кланов я и забыла его расспросить. Да и не вежливо это при первой встрече.
Пока эти двое посыпали друг друга пустыми обвинениями, а мы с Накао старались не обращать на это внимание, наткнулись и на магазин. Маленький, но зато народу там не было. На глаза попадемся только продавцу, а ему дела до нас не будет.
Я сразу же полетела вглубь и принялась набирать в корзину то, что наиболее приглянулось. Чипсы, жевательные конфеты, йогурты и прочую ерунду. Всю жизнь мне приходилось об этом только мечтать, заглядывая во рты проходящих мимо подростков.
Однако через некоторое время мой пыл умерился, так как Вельзевул с какой-то стати набирал то же, что и я. И вот мы потянулись к одной и той же пачке сырных шариков.
- Эй, - насупилась я. - Если хочешь мне понравиться, не обязательно есть то же, что и я.
- Не хочу я тебе понравиться, - гаркнул он. - Беру то, что хочу.
- Одна судьба, одни вку-у-усы... - проплыл мимо Арле.
Пес смерил меня презрительным взглядом. Не была бы я таким гордым человеком, давно бы уже сжалась в комочек и юркнула в уголок. Но только я подняла палец вверх, чтобы сказать что-нибудь провокационное, как Вельзевул с выпученными глазами сорвался с места и куда-то понесся. Я обернулась.
О, черт! Неужели это происходит со мной? Целая стойка с номерами «Бронебойной гитары»! Ее ведь давным-давно сняли с продажи, а она тут. Да еще и в новехоньких обложках. Мы с Велем облепили стойку как пчелы медовые соты. Раскрывали плакаты, делились впечатлениями, размышляли о судьбе пауэр-металла. Короче, вели себя не так как обычно.