Красноволосый прижал меня к дереву своим телом. Невозможно было поверить в то, что всего минуту назад я страдала от холода. Ведь сейчас изнывала от жары. Сильными руками он ласкал меня и, не оставшись в дураках, я заползла руками под его одежду. Острые когти царапали его спину, вертикальные зрачки спрятаны за полуопущенными веками. Даже если бы я захотела остановиться - не смогла бы. Да и зачем, когда мне так хорошо?
Я чувствовала его желание так же сильно, как чувствовала свое. Он так же медленно сгорал, ему тоже хотелось утолить жажду. Он - осязание, я - зрение. Он пробовал меня на вкус прикосновениями, я вглядывалась в его лицо в поисках взаимности. Взаимности моих чувств к нему. Сколько мы знакомы? Пару дней, но создавалось впечатление, будто знаем друг друга всю жизнь. Словно я уже ощущала эти прикосновения раньше, эти поцелуи и ласки. Но ни с кем еще я не была так близка.
Ариэль положил меня на землю и навис сверху. Теплое дыхание вновь коснулось моих пылающих щек. Наконец-то я закрыла глаза, целиком и полностью отдаваясь его нежным губам и мускулистым рукам. В данный момент он был для меня всем. Будто сама судьба свела нас вместе и подарила эту прекрасную ночь.
Утро
Если это всего лишь сон, то я лично наведаюсь в хоромы императора сновидений и собственноручно прикончу его. Медленно и болезненно. Но на этот раз старик Морфей был невиновен. Тяжелая рука на моей груди служила тому доказательством.
Мы лежали недалеко от догоревшего костра. Его лицо было так близко...я видела каждую черту. Сравнение с красотой Накао просто смешно, да и не так угрожающе он выглядит как Вельзевул. Притягательностью Дамиана тоже не обладал, но было в нем что-то другое. Родное.
Я встала и быстренько оделась. У меня появилась еще одна возможность сбежать. Ариэль расслаблен, ничего не ожидает. Я могла бы раз и навсегда исчезнуть из его жизни и тем самым уберечь себя. Но не стала. Сейчас мне хотелось встретить свою судьбу так, как подобает. Она уже машет мне ручкой, приглашая на пиршество костей, и я любезно присяду перед ней в реверансе. Я не такая как другие и давно уже следовало это понять. Человек...да какой я теперь человек? Я даже не оборотень. Вообще не знаю, кто я такая и не хочу знать. Моя жизнь стала загадкой даже для меня, и я устала разгадывать ее.
Села у места, когда-то служившее костром, и уткнулась в коленки.
- Ты не уходишь, - раздался голос Ариэля.
- Я не могу. Больше не хочу сопротивляться.
- А зря.
Красноволосый встал, оделся и, нащупав дорожную сумку, перекинул ее через плечо.
- Я уже давно не сплю, - серьезно произнес он. - Думаю о том, что будет дальше. Недалеко отсюда есть город, а в этом городе мой старый знакомый. Мы наведаемся к нему.
- Зачем?
- Никогда не интересовался, что с тобой может сделать Диаманта. И почему она хочет получить тебя живой. Настало время узнать.
Я рассмеялась. И с сарказмом так рассмеялась-то. «Раскрой глаза», хотела сказать я, но вовремя одернула себя.
- Она хочет одного - моей смерти. А твоя цель - доставить меня к ней. Разве не так ты говорил?
- Если это правда, то планы резко изменились. Я...я чувствую какую-то связь между нами, - после небольшой паузы добавил он. - Незримую, тонкую, но она есть. И до поры, до времени я не хочу, чтобы с тобой что-то случилось.
- Вот, значит, как запел теперь. Ну, хорошо. Пойдем к твоему дружку. Но если ко мне в карман опять полезут интересные личности - за себя не отвечаю, мистер убийца.
Пустынные улочки встретили нас не очень-то гостеприимно. Кругом грязь, окна с оторванными ставнями, протяжный скрип телег вдалеке. Город-призрак самый настоящий. Жаль, табличку повесить забыли.
- Это Каберне, - пояснил Ариэль. - Город игр, забав и убийц.
- Неплохое сочетание. Там, откуда я родом, много подобных городишек. И кого мы ищем?
- Охотника на оборотней. Моего коллегу, скажем так.
- Ты привел оборотня к охотнику? Так сильно ему доверяешь?
- Охотники не нападают на того, на кого не прикажет напасть Диаманта. Красивое название, только и всего.
- Наверняка есть исключения.
Ариэль усмехнулся.
- Ты права. Но Рик не такой. Он предан долгу, как и я. А еще я чую его. Давай, за мной.
Мы ускорили шаг. В городе действительно не было ни души. По крайней мере, по пути нам так никто и не встретился. Но вскоре женский смех, пьяные разговоры и стук кружек нарушили мертвую тишину. Источником шума было неприметное с виду здание всем своим видом напоминающее кабаре Дикого запада. Как только мы подошли ко входу, Ариэль взял меня за руку.