- Да! - орали оборотни в ответ.
И когда я уже была уверена, что никаких сюрпризов на сегодня не предвидится, толпа затихла. Мы тоже напряглись, вглядываясь в расступающиеся ряды. Группа оборотней в черных кожаных одеждах направлялась к сцене, и окружающие испуганно отскакивали перед ними в стороны. От них тянулся шлейф самых различных запахов. Жестокости и насилия, крови и ненависти. Воинственные, широкоплечие дикари. Но что за?..
- Вельзевул... - выдохнула я, когда незваные гости, наконец, остановились и мы сумели разглядеть их всех.
Длинноволосый парень возглавлял шествие. Грязно-желтые глаза не выражали абсолютно ничего. Не было того огня, как прежде, но это был он. Это точно был он.
- Вельзевул!
Я спрыгнула со сцены и кинулась к нему. Запах кожи и железа ударил мне в нос и как бы противен он не был, я все равно уткнулась в огромное плечо. Друзья тоже не растерялись и обступили нас. Все, кроме Ариэля и Дамиана. Убийца растеряно принюхивался, а голубоглазый явно чувствовал подвох.
- Теневики присоединятся к восстанию, - безразлично сообщил ему Вельзевул. - Диаманта объявила охоту на нас, а это совсем не то, что нужно возродившемуся волчьему клану. Мы будем воевать.
- Я рад видеть тебя в добром здравии, Вель, - ответил ему Дамиан.- И мы не против лишней силы.
Потом он окинул взглядом толпу.
- У вас есть час, чтобы собраться в дорогу и попрощаться с родными. Может случиться так, что к ним вы больше не вернетесь.
Ряды оборотней начали редеть. Дамиан слез с деревянной площадки и подошел к нам.
- Что с тобой случилось, дружище? - с широкой улыбкой на лице прыгал Арле. - Мы думали, что ты уже коньки отбросил, а теперь, вот, с нами.
- Это долгая история, - отрезал пес.
- Нам все равно интересно, - уговаривала я. - Расскажи.
Посреди площади он вещать не стал, а отвел нас куда-то в закоулок. Теперь кругом не было ни души. Ну, кроме нашей компании. Ариэль, кстати, так и не присоединился к нам. Он беседовал о чем-то с Ареном. Ну, и ладно. С Вельзевулом он не был знаком, так что навряд ли его будет интересовать какой-то странный оборотень от которого за километр несет металлической псиной.
- Так что же случилось на самом деле? - поинтересовался Накао и в ожидании скрестил руки на груди. - Даже мне интересно.
- И что с твоим лицом? - добавил Арле и ткнул указательным пальцем в щеку хмурого оборотня. - Ты что, совсем не рад нас видеть?
Я столкнулась с его желтыми глазами. Они были такие же, как и несколько минут назад - ничего не выражавшие. Словно перед псом не друзья, а мешки с картошкой.
- Может, раньше я и был бы рад, что встретил вас снова. Всех вместе и в безопасности. Но сейчас...
- Что? Что сейчас? - не унимался Арле.
Вельзевул ответил на его вопрос, храня молчание. Он просто расстегнул кожаную куртку, перед этим отстегнув различной величины цепи, и задрал черную майку. Улыбка сошла с лица кота моментально. Мы замерли в ожидании, что Вельзевул объяснит нам...что это?
На груди, в области сердца, чернело огромное пятно. Оно распространялось от центра маленькими трещинами. Казалось, притронешься к этому месту, и тело его рассыплется осколками.
- Это...они с тобой сделали? - прошептала Юли, едва сдерживая слезы.
- Они подарили мне новую жизнь. Без гордыни, без ненависти...без эмоций.
- Как?! - выдохнул Арле. - Они проткнули тебя насквозь! Ты не смог бы выжить без помощи свыше.
- Грахем не убил меня. Он повредил мое сердце, но даже с такими повреждениями оно продолжало функционировать.
- Зачем он это сделал? - вклинился Дамиан.
- Он посчитал, что я способен дополнить их стаю. Что я сильнее, чем кажусь на самом деле.
- И всех теневиков он лишает эмоций? - скривился Накао.
- Да. Он вкалывает в поврежденное сердце препарат, и оно зарастает с видоизмененными клетками. Клетки мозга, отвечающие за эмоции, тоже изменяются.
- Это же бред сумасшедшего! - воскликнул кот. - Армия зомби!
- Тебе нужно было бежать... - пролепетала я. - Зачем ты согласился на такое?
- Я не соглашался. Но теперь мне все равно.
Мы с Накао переглянулись. Как же я была рада, когда увидела неуравновешенного пса живым. Но живой ли он на самом деле? Вельзевул вообще считался самым эмоциональным в нашей скромной команде по свержению Диаманты, а теперь его начисто лишили самовыражения.
- Это все из-за нас, - вздохнула лисица. - Если бы мы хоть что-то сделали тогда...ты был бы с нами.
- Не волнуйся, - приобнял ее Арле. - Впереди целая неделя пути, а я - мастер выводить собачку из себя. Рано или поздно он сломается.
- Хотелось бы верить.