Карта действительно была великолепная и полностью отображала характер каждой части. Мерзлицкая, например, была покрыта снегом, и ко мне на нос даже прилетела крохотная снежинка, а её столицей является Леднегорск; Клюквенная часть, как я поняла, являлась сельскохозяйственным центром, там много базаров и фабрик, а столицей её является город Гнилые Болота. «И вот кем надо быть, чтобы так назвать столицу…» — подумала было я, как на карте, прямо из Гнилых Болот, вылетела стайка Бабок Ёжек в ступах. А-а, ну теперь понятно, кто был столь креативен. А в Ведьминской части столицу назвали почти так же, как и саму часть Замирья — Ведьминск. Произнеся его, я ощутила некий прилив тепла, как тогда, с письмом и книгой. Видимо. отголоски магии во мне всё же имеются.
В Ведьминске были нарисованы красивые здания, похожие на замки. Видимо, это и есть академии; там же были фабрики, пышущие разноцветным сияющим дымом и многое другое. Я вдруг поймала себя на мысли, что хочу везде побывать и всё увидеть. От этого мира у меня были только положительные эмоции, даже от Гнилых Болот. Я решила, что это от переизбытка эмоций.
Потом мы поболтали с Веданой. Оказалось, у каждой ведьмы есть свой формуляр, то бишь, хранительница, как Ведана. Они помогают правильно изготовить заклинание, провести ритуал, да и вообще, жить с ними веселее.
А ещё я уточнила, как долго идти до Ведьминска. По карте непонятно, где находится дом Ауды в этом мире, и прикинуть расстояние, даже на глаз, невозможно.
— Примерно 3 дня ходьбы, — ответила мне белка.
— Серьёзно? Так долго? Вот почему бабушка просила поторопиться… — размышляла я вслух.
— Да, твоя бабушка мудрая женщина, — согласилась со мной Ведана.
— Странно говорить о ней в настоящем времени, особенно, если учитывать, что она умерла, - размышляла я, перешагивая довольно-таки высокие заросли травы.
— Это в вашем мире она умерла, а здесь, в Замирье, она живёт, как призрак. Её все почитают и уважают, к тому же, она косвенно ещё правит.
— А почему только она превратилась в призрака, а остальные — нет? — поинтересовалась я.
— Во-первых, она умерла насильственной смертью. А во-вторых, её имя. Ты помнишь, что оно означает? — спросила меня Ведана.
— Ауда…кажется, связанная с богами? — пыталась вспомнить я, белка кивнула.
— Да, именно. Она связана с богами, и, поэтому, она как бы является связующим звеном даже после смерти, — пояснила мне хранительница.
— И откуда ты так много знаешь… — поразилась я.
— Хранительницы издавна являются кладезем знаний! — гордо ответила она и резко остановилась, преградив мне путь лапкой, чтобы я тоже перестала идти.
Мы обе прислушались к звукам леса. Вроде бы ничего необычного…всё тихо… Чёрт. В этом-то и проблема.
Внезапно откуда-то с деревьев попадали непонятные существа, похожие на…разлагающийся труп. Отлично. И что это? Зомби в волшебном мире?!
— Умертвия! — закричала Ведана, убегая куда-то вправо. Повернувшись, я увидела высокий дуб, на который Ведана собиралась забраться, но ей помешали. Один из существ пнул её, и она отлетела, ударившись о дерево.
— Ведана! — крикнула я, прикрыв рот от испуга. Я тут же подбежала к ней, чтобы забрать её маленькое тельце и бежать со всех ног, но мне перегородил путь один из этих страшилищ.
Я отступала, но умом понимала, что скоро отступать будет некуда или я просто споткнусь обо что-нибудь. Надо найти что-то, что сошло бы за оружие. Повертев головой, невдалеке я заметила большую корявую ветку. «Если я смогу её поднять, то смогу защититься, хотя бы ненадолго» — размышляла я, но вновь вернулась в реальность, стукнувшись спиной о дерево.
Я смотрела в глаза этому почти двухметровому скелетищу, от ветра у которого развивались частички мяса и мышц. Только теперь, почему-то, я заметила у него в руках меч. «Чтобы ты сделала со своей корягой, если у них холодное оружие?»
Я прижималась к стволу ближе, наивно надеясь на то, что сольюсь с ним, и этот урод меня не заметит. И всё же, в этот момент я встретилась со смертью глаза в глаза. Так страшно мне ещё никогда не было. Он закинул меч для удара, а я решила, что даже глаза закрывать не буду. То ли физически не могла, то ли захотелось увидеть всё, как оно бывает, когда умираешь.
Оно со всего размаху направляет меч в мою сторону и… Чей-то меч протыкает умертвие насквозь, почти доставая до моего лица. Я вижу, как меч проходит сквозь кости беспрепятственно, потому как плоти на ней почти нет, но затем меч начинает светится холодным голубоватым светом, и пустые глазницы ярко вспыхнули, а затем умертвие упало к моим ногам. Я глубоко вдохнула через нос и наблюдала, как скелет превращается в горстку чёрного пепла, который тут же унёс ветер.