— Кто вы такой? — решилась начать я. Бей первым, как говорится. Главное – источать уверенность. Он усмехнулся краем губ и представился:
— Николай Зимовит, личный защитник Его Величества Колояра Зимовита, короля Севера, - удивительно, но голос будто совсем не подходил ему. Он был обычный, но довольно мелодичный. «А я всегда думала, что такие бугаи говорят басом».
Я вопросительно приподняла бровь вверх, делая вид, что его титул мне ни о чём не говорит. И не соврала, между прочим.
— Мне нужны представляться нет, как я понимаю, — сказала я. Он кивнул. Немногословен. Я вздохнула. — Для чего вы здесь?
— Это приказ Его Величества, — скупо ответил мужчина.
— А разве его приказы распространяются на территорию Ведьминской части? — спросила я, непонятно почему начиная огрызаться. Мужчина удивлённо поднял брови. Даже Ведана ткнула меня кулачком в руку, мол, зачем так грубо.
— Нет, - ответили мне.
Краткость — сестра таланта. Ага, а Николай Зимовит её родной брат.
- Тогда как вы можете исполнять его приказы, находясь на этой земле?
Ответом мне был усталый вздох и стремительный уход в другую сторону. Когда же я осталась стоять на месте, личный охранник повернулся ко мне и бросил:
- Вы так и собираетесь там стоять?
Я тут же поспешила за ним. Но шаги его были быстрые и широкие, а я маленькой и уставшей, поэтому мне ничего не пришло в голову лучше, чем добежать до него и, схватив за ладонь, попросить идти помедленнее. Николай остановился, а я тут же сбросила свою руку с его и охнула. Его ладонь была ледяная.
— Почему ваша рука такая холодная? – ошеломлённо спросила я.
- Скажем так, вас это не касается, - ответили мне нехотя и довольно грубо. Я уже собиралась возмутиться, как Николай вдруг разразился объяснениями:
— Так как сейчас в Ведьминской части правит ваша почившая прабабушка, Верховная Ведьма Ауда, у моего короля полномочия несколько расширяются. Кроме того, она лично попросила его защитить вас и помочь.
— Вы будете меня сопровождать в Ведьминск? – уточнила я. Перспектива идти с таким важным, но сложным человек меня не радовала. И не будем забывать, что он взрослый сильны мужчина, так что я даже не знала, как мне вести себя с ним.
— И да, и нет, - туманно ответил он. Мы продолжили идти не спеша. Видимо, он всё-таки прислушался к моей просьбе. – Мы поменяли пункт назначения. Сначала мы пойдём к Лысой Горе, чтобы достать вам ведьминский артефакт, который сделает вас достаточно сильной для ритуала. А потом уже пойдём в Ведьминск, для его проведения.
- Но прабабушка сказала мне, что я итак достаточно сильная и мне нужно просто пройти ритуал, - чуть ли не плача ответила я. Я не хочу оставаться здесь на неопределённое время, бороться с такими вот тварями – это про умертвия, - и жить в неблагоприятных условиях в компании армии!
Мы прошли до первого попавшегося холмика, который оказался очень близко, и мужчина предложил сесть. Меня ноги итак почти не держали от всех этих изменений, так что я плюхнулась почти сразу.
— Как вы понимаете, Его Величество заинтересован в том, чтобы именно вы стали Верховной Ведьмой…
- Потому что я собираюсь перед бразды правления ему? — едко поинтересовалась я и тут же мысленно дала себе оплеуху. Зачем ты опять ёрничаешь, Василиса? Ведана взглянула на меня крайне недружелюбно. Мне стало стыдно.
— Во-первых, я не терплю, когда меня перебивают, - так же грубо ответил мне Николай. - А во-вторых, оставьте свои намёки, и поймите, что царствование Изборы принесёт убытки не только Юго-Западной части, но и Северо-Восточной. Так вот, для того, чтобы ваша сила была больше, чем сила Изборы, вам нужен артефакт на крови. За ним мы и пойдём. И, предупреждая все ваши вопросы, скажу, что туда идти примерно 16 дней. А оттуда мы направимся в Ведьминск.
— Но мне нужно идти сразу Ведьминск, чем быстрее проведут ритуал, тем лучше, — возразила я. На меня посмотрели так, словно я была очень глупой девочкой. Хотя, это скорее всего моё подсознание трактует всё с таким подтекстом. Попав сюда, я постоянно чувствую себя глупее остальных.
— Я скажу всего один раз и надеюсь, что вы запомните, - начал мужчина спокойно и холодно. Молодец, Василиса, ты разбудила зло. – Всё, что я говорю – это не просто слова охранника, это слова самого Короля Севера. И, хотя вы совсем ничего не знаете здесь, вы являетесь преемницей ведьм и могли бы стать Верховной Ведьмой. Это значит, что теперь вам нужно следить за всем, что вы говорите, думаете, делаете. И раз уж вы ничего не знаете и не понимаете, позвольте мне и моему королю помочь вам. Эта миссия - воля не только Севера, это воля прародительниц, они сказали об этом артефакте. И мы не будем торопиться с этим, ведь дело важное. Но если вам всё равно на эту страну, то хотя бы не мешайте нам всем выполнять свою работу, — с этими словами мужчина встал с пригорки, легко отряхнулся и собрался уходить.