Я покраснела. Я никогда не краснела. И не потому что не ощущала стыда или смущения, а потому что это функция моей кожи была, очевидно, за семью печатями. Единственный раз, когда я покраснела, был в восьмом классе, когда я набралась смелости признаться мальчику, который мне нравился, а он отверг меня в толпе своих друзей-придурков. И вот, сейчас. И снова из-за противоположного пола. Меня не возмутили его слова, я понимала его. Он устал, ему не хотелось возиться со мной. Но обиднее всего кольнуло другое: он сказал, что мне всё равно. А я и сама не знала, хотела бы сражаться за эту страну раз меня напугали эти умертвия, хотя это было явно не самое страшное.
— Но ведь я здесь, — ответила я тихо, скорее, самой себе, медленно поднимаясь, но мужчина услышал. Он остановился и, повернувшись, даже переспросил меня:
— Вы считаете это подвигом? — спросил он. Я промолчала. Поравнявшись с ним, посмотрела ему в глаза, хотя голову для этого и пришлось запрокинуть. Мои щёки и уши пылали, я ощущала это всем телом, но мне было почему-то важно сказать, что я не равнодушна к этой истории. Что я пришла сюда не только избавиться от бремени правления, так не вовремя свалившемся на меня. Ведь я могла никуда не отправляться и просто ждать, когда Избора перебьёт всех, и сама заберёт артефакт, а потом пройдёт на ритуал.
— Я не считаю это обязанностью, - ответила я. – Я могла сбежать, могла сделать вид, что ничего этого нет, что это ко мне не относится. Но я стою здесь. Я всего лишь обычный человек, который никогда не сталкивался ни с чем опаснее, чем с пищевым отравлением, а меня и мою подругу чуть не убили двадцать минут назад. И это при том, что меня не предупреждали об опасностях. Но я всё ещё здесь. И я не трясусь от страха. И я не прошу доставить меня обратно в мой мир, где мне ничего не угрожает. Но и вы не справедливы ко мне. Я не жду приклонённого колена или понимания, но хотя бы снисхождения.
Вот я высказалась, и на душе стало спокойно. Правда, уходя, я затылком чувствовала взгляд мужчины и пыталась вспомнить, что я вообще наговорила. Всё как в тумане. Это из-за эмоций. Надо было просто с Веданой поговорить, высказать ей всё, что я думаю об этой ситуации и всё.
Но главная проблема осталась. Мне придётся задержаться в этом мире подольше. Хотя, с другой стороны, я ведь хотела всё посмотреть? Вот тебе, пожалуйста. Осторожнее надо быть с желаниями.
Глава 5. Праздник Жары
Книга Теней:
Ежели ведьма чего-то не захочет, ничто в мире не склонит её сделать это. Скорее луна упадёт с неба, чем ведьму сможет кто-то заставить.
Мы идем третий день. Ночь первого дня, когда на нас напали умертвия, мы пережили в лесу. Мы с Веданой заснули, а мужчины, расположились чуть поодаль, ночуя своим лагерем. Двое из них сторожили нас. Они были такие же высокие и мускулистые, как и все, я даже подумала, что их делают на одной из фабрик в Ведьминске. Но Ведана только посмеялась над моими мыслями:
- Это всё воины армии Колояра Зимовита. На Севере есть специальные военные училища и академии, а также лагеря специального назначения, где из юношей делают настоящих воинов. Лучшие из лучшие становятся охранниками в замке короля, входят в его приближённую свиту. Кроме того, как я поняла, нас сопровождает личная часть Его Величества, куда попасть практически невозможно, - шёпотом поясняла мне хранительница. В нём было столько восторга, что я уже сама начала восхищаться нашими охранниками.
- Значит, Николай Зимовит настоящее сокровище, - хмыкнула я. Ведана подмигнула.
- Он лучший из лучших. Говорят, король доверяет ему все секреты и, что ещё важнее, свою жизнь.
Да, этот личный охранник не врал, когда сказал, что говорит от имени самого короля. Но тут меня посетила отчаянная мысль:
- Ведана, а почему у короля и Николая одинаковые фамилии? – спросила я, но белка не успела ответить. Ответ прозвучал за моей спиной. Неожиданно прозвучавший весёлый мужской голос заставил меня споткнуться:
- Потому что личный охранник своего рода вхож в королевскую семью. Он отрекается от своего прошлого, чтобы ничто не мешало ему защищать корону. Так что он принимает королевскую фамилию во время посвящения, - парень придержал меня за руку, когда я чуть не упала и помог встать.