Оттуда же вытекает и понимание, что можно и нужно бороться с силами, для которых ты не более чем песчинка. Бороться, и – победить. Дает оно и понимание, что победить можно все, кроме течения времени, но и его можно и нужно делать своим союзником. Многому, словом, может научить эта бездна. Если не убьет.
Потому к нашему знакомству подходила со всей возможной осторожностью. На равных, но без панибратства. Море в ответ ластилось и старательно прятало коготки. Знаем мы эти мягкие лапки – сами такие. Контрасты, конечно, порядком сбивали с толку.
Два совершенно разных мира были разделены тонкой пленкой прибоя – пустыня с барханами, где все живое, зарывшись поглубже, старается не испечься до ночи, и – прохлада с буйством жизни и красок, что днем, что ночью.
Меняются только участники этого карнавала, а любоваться красотами можно часами и десятилетиями. Но желудок мигом ставит все на свои места, как и та часть тела что пониже. Орган интуиции, которая.
Потому все красоты проходили критерийную оценку с легким гастрономическим оттенком – в смысле кого тут можно съесть, а кто наоборот – норовит съесть уже меня. За определение того, что не то что есть, даже в лапы брать не стоит отвечал анализатор. За разборки с ошибающимися в меню – винтовка, нож, двадцать когтей и двадцать восемь зубов (два зуба «удачный» спуск таки не пережили – пришлось выдрать).
Недоразумений было не много. Ни в чьё постоянное меню не вхожу, а к необычному принято проявлять осторожность, хотя у морских обитателей мозгов все же поменьше чем у сухопутных. Пришлось лишь свернуть шею какой-то здоровенной рыбине, прикидывавшейся змеей – ей не понравился щуп анализатора, которым я шуровала в ее логове, и она его чуть не вырвала. Вместе с лапой заодно.
Повезло. Бросилась бы эта гадина на меня - вполне могла бы рассчитывать на успех попытки, но она предпочла вцепиться в металлический и совершенно несъедобный предмет – туда ей и дорога. Мой подопечный, увидев зубастую башку, слегка посерел, но запеченную в глине змеерыбу наминал за обе щеки.
Еще какая-то рыбья «мелочь», размером с половину меня, здорово напоминающая морской вариант крысы – характерным носом и расположенными далеко под ним кусалками, покусилась на мой левый окорочок, но тут ей вышел полный облом. Прокусить пусть и тонкую, но прочную пленку не помогли и несколько рядов конических зубов. Некоторые даже остались мне в качестве трофея. Интересно –верхние и нижние челюсти у рыбки не сходились – странная конструкция.
В итоге, получив по носу прикладом винтовки, рыбка, не солоно хлебавши, убралась восвояси. А я приобрела здоровенную синячину на пол голени и хромоту на пару дней. Ну и бесценный опыт, разумеется зафиксированный в новых инструкциях Тактику.
Следующий вариант этой рыбоньки, уже в масштабе в 1х10n, поприветствовала выстрелом из винтовки еще на дальних подступах. Надствольные гранаты они и в воде прекрасно работают. В воде, пожалуй, даже лучше.
Ну, не хотелось мне проверять – откусит она от меня половину или попытается проглотить целиком и не подавиться. А против кумулятивной струи, прошивающей броню в полтора дециметра, крепкая похожая на терку шкура шансов все же не имеет.
«Контакт» мой тогда чуть кондрашка не хватила. Зрелище, конечно, вышло сюрреалистическое – стоит себе возле толстой коряги вся из себя красивая я и делает притягивающие движения верхними лапами. И повинуясь этим «пассам», из моря на берег, глубоко бороздя песок, вылезает туша, вокруг которой впору хороводы водить.
Бедняга так и замер метров восьми не доходя. Надо будет на будущее, перед демонстрацией «чудес», заранее убедиться в его отсутствии в прямой видимости. И так страшно представить, что он себе уже по навыдумывал.
Зато теперь точно знаю, что зрение у него никудышнее – не рассмотреть трос, из аморфного сплава толщиной в волос допустим можно по невнимательности, или не зная что именно искать искать, но блок-то в сустав мизинца не заметит только слепой.
Потом встал вопрос на тему «как съесть слона?» Тем более что мясо даже для моих челюстей оказалось хоть и вкусное, но из разряда «дружба». В смысле – «пожевал сам – отдай другу».
Так что съели мы только печенку. «Контакт» сварганил какой-то супчик из плавников, вырезали пару кусков «помягше» и все – остальное мигом подобрали крабы. Из несъедобных частей на память осталась на память шкура (убейте – не знаю, что с ней делать и хомяков в роду вроде не было…) и внушающие прямо ультразвуковой трепет челюсти.