На будущее надо будет таких встреч избегать. Как показал анализ атаки эта «морская крыса» была весьма труслива, причем вне зависимости от размера. Она сначала долго ходила кругами, все примериваясь и не решаясь атаковать, потом начинала круги сужать, и только набравшись наглости встала на ребро и рванула в атаку.
Опасен был только последний момент, поскольку взявшее хороший разгон тело, да еще в воде, не сильно-то и остановишь. Просто рылом так могла приложит, что мама не горюй. А вот до этого момента пугнуть ее чем, хоть импульсом ультразвука или акустическим выхлопом из винтовки и, думаю, мигом свалит за горизонт.
Надо будет проверить, а предупредить заранее Тактик меня сможет вполне – его сканеров даже на самую мелочь больше чем на полкилометра в воде достает, профиль и поведение, а главное реакция, на нашу «рыбку» прочих подводных обитателей, тоже более чем характерные.
На этом все приключения и закончились. Больше из опасностей были только ветвистые заросли камней. Которые оказались совсем не камнями, а сросшимися домиками мелких рачков, некоторые из которых, почему-то ядовиты. Да студенистые тела каких-то полупрозрачных грибов – все норовящих обжечь любопытный нос или желающий их лизнуть язык (анализатор в этом случае показал собственную несостоятельность как средство предупреждения – яд выделялся только при контакте с живой тканью, а до того был надежно скрыт внутри клеток).
Все остальное было только приятным впечатлением для желудка – вкусная рыбка и не менее вкусные моллюски. Первая на них «охота», как водится, повлекла за собой совершенно неуемное пиршество, в середине которого чуть весь аппетит не отбила.
«Вкусняшки» преподнесли-таки сюрприз. Внутри примерно сорокового по счету моллюска оказался камень – чуть зуб не сломала. А как рассмотрела поближе – шерсть дыбом, глаза как плошки. «Камень» был больше всего похож на «икринку» будущего моллюска. В голове мигом всплыли сценки на манер сериала «Иные» и куда как более прозаические, но от того еще более страшные документальные кадры.
Правда ультразвук и Анализатор меня мигом успокоили. Внутри «икринки» оказалось всего лишь включение кварца, которое раздраженный вторжением моллюск покрыл слоями арагонита, точно такого же, как на внутренней части раковины.
Фу-х, а то мысли о том, как выросшие внутри желудка моллюски вспарывают брюхо острыми краями раковины, чтобы вернуться назад в море – напрочь отбили желание их есть. До новой порции, разумеется. Но жевать старалась осторожнее, за что была и вознаграждена – «камешки» попались еще пару раз, не такие крупные, но все же...
Закончив трапезу, смогла взглянуть на источник треволнений поблагосклоннее. Сытое брюхо оно к добродушию располагает. А неожиданный трофей был красив – совершенной каплевидной формы, интерференция света на микронеровностях заставляло его переливаться всеми восемнадцатью цветами радуги. Посмотрела по-новому на горку съеденных раковин, на получившихся из нее три «икринки» и поняла – проблема новых зарядов к винтовке больше не стоит! Особенно если взять с собой ультразвуковой сканер и отбирать на обед только «икряные» раковины.
«То, что убивает» должно быть красиво, а рассортировать по размеру можно и простым ситом. Правда что-то мне подсказывает, что самые большие раковины будут ближе к глубинам в сорок метров… но переделать респиратор недолго, был бы повод. А желудок вкупе с неуемным любопытством его вполне обеспечат...
Вот так они и жили.2
Респиратор я конечно переделала. Программа синтеза перфтордеаклина, метилциклогексил-пиперидина и прочих жизненно важных вещей была в синтезаторе изначально, поиск нужных компонентов имеющимся стандартным вариантам рецептуры тоже много времени не занял.
И новые глубины приняли меня в свои объятия. Жизнь там была уже была поспокойней, но не менее красива. Увлеклась – каюсь. Обычно на мои уходы «контакт» внимания не обращал, а тут как на грех, почему-то проявил заботу. В итоге, когда спустя четыре часа вся под впечатлением, вылезла на берег то первое что увидела, был этот красавец. В кои-то веки, без своей хламиды.
Судя по тому, как он ко мне кинулся, видимо собрался уже нырять за мной. Интересно – а выныривать он умеет? А вот сжимать так судорожно меня не стоило. Хоть и знаменательное событие, в кои-то веки он отважился ко мне прижаться, но этот задохлик от избытка чувств даванул так, что вынужденно выпустила загубник.
Я, конечно, понимаю, залитые синей жидкостью грудь и подбородок, а также белые клыки в фиолетовых разводах, зрелище не слишком эстетическое. Но в обморок то падать зачем?