— Не надо лишать её детства! Что ты за покровительница-то такая? — возмутился Лео, но Инари лишь отмахнулась.
— Все дети хотят поскорее стать взрослыми. А она уже успела пережить многое из того, что молодые лисички и за пару сотен лет не увидят! — оперевшись руками на стол, Инари даже чуть привстала, недовольно покачивая хвостом. — И вообще, ты тут, между прочим, постоянно пререкаешься с ками-сама в её храме! Ни капельки уважения, фыр!
— Да, да... Я верю в себя и свои силы, а не в богов, — проворчал Лео. — Понятно. А что насчёт звездопада? Ты видела мои... фото?
— Угу. Это орбитальные капсулы, но у меня нет никакой возможности по внешнему виду оценить, что это и откуда вдруг взялось, — мрачно заявила богиня. — Нашлась ещё одна, на этот раз возле комплекса в районе горы Осорэ, но общее число затрудняюсь назвать...
— И что в ней было?
— Касима Рэйко, — жутковатым голосом ответила Инари, но поймав вопросительный взгляд Лео, кашлянула. — Нет, не та Рэйко... Это довольно популярная фамилия. В общем, призрак женщины, которую переехал поезд, и она охотится в сумерках с косой, разрубая детей или прочих бедолаг напополам, — прищурившись сказала кицунэ, наблюдая за реакцией Лео.
— Поезд.., — тихо и протяжно сказал парень, будто пробуя слово на вкус. — Я что-то такое слышал в Лондиниуме, но они, вроде бы, летали? Как он мог переехать кого-то?
— Фыр. Не удалось тебя совсем уж удивить, — по-доброму улыбнулась лисичка. — Да, поезда по большей части были магнитными, они парили над полотном, но эта история из старых времён, когда повсюду существовали железные дороги... Проще говоря, в капсулах содержатся городские легенды, когда-то весьма популярные, — подытожила Инари.
— Кому могла прийти в голову идея оживлять страшные сказания? — произнёс Лео с трудно скрываемым презрением на лице. — Дикость какая!
Инари тут же с чувством принялась кивать, отчего её ушки начали раскачиваться.
— Соглашусь... Есть надежда на то, что это всего лишь эксперимент одной из мировых держав, проведённый во времена изучения феномена аякаси, а теперь сроки давности вышли или на орбите произошёл какой-то сбой... Но места падения слишком уж хорошо выбраны для случайности, поэтому вам стоит быть поосторожнее, — с тревогой сказала лисичка, сложив ладошки вместе.
— Благодарю, попробуем аккуратно разобраться в ситуации, — ответил парень, в задумчивости поглаживая подбородок. — По поводу поддержки кицунэ... Ты ведь можешь дистанционно общаться с мёбу, раз всегда в курсе происходящего?
— Да, но что ты... Нет! — тут же категорично заявила Инари. — Как будет выглядеть божество, навязывающее внезапно начать помогать иноземцу?! — воскликнула лисица, а мех на этот раз вздыбился даже на ушках.
— Не в этом ли суть божественной воли? — с сарказмом уточнил парень.
— Нет, конечно! Здесь ты сам должен заслужить доверие... Если ты поведёшь себя не так, как следовало, или не справишься... Уж прости за прямоту, — подняла руки вверх девушка, покачав головой.
— Занятно, но спасибо за честность, — усмехнулся парень. — Тогда до следующей встречи.
— Ты же не обиделся, нет? — осторожно поинтересовалась Инари, поднимаясь следом за Лео. — Я правда была бы рада помочь!
— Ещё не хватало из-за подобного обижаться, хотя, если чувствуешь себя виноватой, ответь на вопрос, — развернувшись к Инари, Лео посмотрел ей в глаза, а лисичка замерла. — Сколько тебе лет?
— Вот ещё... Нельзя о таком спрашивать! — возмутилась кицунэ, пытаясь унять нервно покачивающийся хвост.
— Жаль... А ведь выглядишь не старше ста пятидесяти, — искренне произнёс Лео, одобрительно кивая и осматривая лисицу с ушек до ног.
— Ах, спасибо! — слегка смутившись ответила кицунэ. — Стоп, что?! Так, не смей подкатывать к ками-сама со своими дешёвыми провокационными комплиментами! И пары недель не прошло, уже на каждый пушистый хвостик кидаешься! Фыр! — покраснев то ли из-за гнева, то ли из-за смущения, Инари сложила руки под грудью и надула щёчки.
— Понял, понял... Просто Куко говорила о том, что не помнит, сколько ей лет, и мне вдруг подумалось: а насколько долгая история сосуществования кицунэ и людей? — спокойным тоном сказал Лео. — Я-то этого и не мог знать, но разве ты не скучаешь по былым временам?
— Глупость какая. Нужно жить сегодняшним днём и стараться ради завтрашнего! — фыркнула Инари, отведя взгляд. — Хоть ты и думаешь, что я лентяйка, дел у меня по горло, поэтому не надо меня задерживать!
Поблагодарив ещё раз, Лео вышел и оказался возле тории, уже не видя того, как Инари медленно села обратно за столик и молча смотрела отсутствующим взглядом в пустоту. Один хвостик подёрнулся дымкой, превратившись в девять, окутавших хозяйку непроницаемым облаком сияющего меха. Лисица закрыла глаза: две крохотные блестящие слёзки прокатились по её щекам и упали на раскрытый тускло мерцающий медальон с нечётким изображением мужчины в белой форме.