Юноша вновь сел и принялся задумчиво постукивать большими пальцами, сложив руки на груди.
«Однако почему нужен человек или одержимый? За Змеиным Хребтом наверняка найдётся нечисть с таким уровнем силы. Отчего бы не обратиться к своим сородичам? Мы ведь тогда отправились на гору именно потому, что если нечто смогло взобраться на вершину, его мощь должна быть несравненной. Такая тварь точно смогла бы помочь Змею… Хмм… За этим всем определённо должно таиться что-то большее. Возможно, Юда что-то знает.»
Глава 35
Союзники
Мирослав обернулся к Юде, которая со скукой на лице катала по столу небольшую колбу.
— Почитала бы что-нибудь, чем маяться от безделья.
— Я не умею.
— Ясно. Значит, научу.
— Не хочу.
— Почему?
— Это сделает меня слишком похожей на одну из вас, смертных.
— Ты, в общем-то, тоже смертная, — хмыкнул Мирослав.
— Я знаю, — коротко сказала девушка с какой-то нетипичной тоской в глазах, — Ты чего хотел-то? Подскочил, будто Перун стрелу на голову уронил.
— Скажи, а ты знаешь, зачем Великому Змею нужен девятихвостый? — наконец перешёл он к тому, зачем вообще начал диалог.
— Ага. Чтобы освободить его из тысячелетнего плена.
— Тысячелетнего?
— Ну так он сказал, — пожала плечами Юда.
— А где именно Змей заточён? — уточнил Мирослав.
— Этого не говорил.
— Как давно он связывается с одержимыми?
— Я не спрашивала, но из разговоров с остальными поняла, что всего несколько десятков лет.
— Хмм.
— Что у тебя на уме?
— Знаешь что-нибудь о живой и мёртвой воде? — спросил Мирослав.
— Как ты темы меняешь быстро, — усмехнулась Юда, — Знаю, конечно, но как и все — лишь на словах. Никогда не видела их.
— А сколько тебе лет вообще?
— Не знаю. Бессмертные их не считают. Зачем?
«Сомневаюсь, что она так говорила бы, если бы прожила какой-то жалкий десяток лет.»
— Хорошо, — кивнул Мирослав, — Подойдём с другой стороны. Ты существовала ещё до катастрофы?
— Наверное. Я неведомо сколько проспала в берёзе, прежде чем в человека вселиться.
— Кстати да, а почему ты спала в дереве?
— Не хочу об этом говорить.
— Ладно, дело твоё. Как передумаешь — я с удовольствием послушаю.
Мирослав задумчиво постучал пальцами по столу.
«В общем, пока слишком мало информации, чтобы делать какие-то далеко идущие выводы. Вполне может статься, что я слишком сильно притягиваю факты друг к другу. Было бы хорошо поймать кого-то более приближённого к Змею и выяснить побольше.»
— А вот что ты мне точно расскажешь, — продолжил он после продолжительной паузы, — Так это всё, что знаешь о Змее и других одержимых. В частности о том, как вы связываетесь друг с другом.
— Как пожелаешь, — совершенно спокойно кивнула Юда, — Впервые я встретила другого одержимого…
Около двух часов Мирослав в основном слушал, периодически задавая уточняющие и наводящие вопросы. После он откинулся на стуле, сложил руки на груди и принялся обдумывать полученную информацию.
Первым важным фактом было то, что большинство истинных одержимых не были способны различать сородичей. В этом плане они ничем не отличались от хвостатых богатырей. Так что Змей, принимая их к себе на службу, старался обучить всех, кого сможет, техникам, подходящим для этой задачи. Особенно важно это было для тех, кто должен был искать сородичей. Ведь случаи вроде того, что случился с холерой, довольно редки, и увидеть своими глазами процесс слияния мало кому удаётся. Именно поэтому Юда работала в паре с Медом.
Для Мирослава это значило то, что он сможет продолжать прикидываться одержимым при встрече с таковыми даже, если среди них будут обладатели техник. Это позволит добывать информацию, избегая битвы. Если, конечно, он не посчитает их угрозой, заслуживающей устранения. Но даже тогда сначала поговорить, а потом уже убивать будет выгоднее, чем пытаться взять в плен и выпытать информацию.
Вторым важным фактом было то, что у них отсутствуют особые способы связи. В условленном месте за Барьером, которое сообщалось во снах, Змей знакомил отдельных одержимых, распределяя в небольшие группы, которые преимущественно должны работать парами, объединяясь для более серьёзных задач. Но о других подобных командах им ничего не было известно.
Это могло значить, что какой-то крупной сети агентов у Змея нет. Однако совсем не обязательно. Также он мог специально выдавать лишь нужную информацию, дабы минимизировать ущерб в случаях, подобных тому, что случился с Юдой. Потерять один отряд или скомпрометировать всю сеть — выбор очевиден. Так что узнать о настоящем размахе влияния Змея будет ой как нелегко, как и о его планах.