— Спасибо за предложение, — кивнул Мирослав, — Я подумаю.
Пусть у него и были другие планы, будущее штука непредсказуемая, так что он предпочитал оставлять возможности открытыми.
— Сестра, смотри, что я тебе… — Голуба влетела в помещение гильдии и замерла на полуслове, — Ой. Дарён. Привет.
— Так вы знакомы? — широко улыбнулась Агафья, — Как чудесно! Моя сестрёнка не слишком общительная и ничего не рассказывает мне про учёбу. Я уж волновалась, что ей одиноко. Но теперь аж от сердца отлегло.
— Не позорь меня, — прошипела Голуба, прижимая к груди свёрток, который до этого держала на вытянутых руках, — Мы с ним в одной команде на практическом курсе. Ничего более.
— Я, пожалуй, пойду, не буду вам мешать, — тут же сказал Мирослав, дабы не усугублять неловкость, — Радосвета, идём.
Из читального зала донёсся радостный возглас и топот.
— Книгу на место поставь!
Под приглушённое ворчание одержимая выполнила указание и они покинули гильдию.
— Эй! Погоди! — Голуба нагнала их на полпути к академии.
Мирослав натянул невозмутимое выражение лица и обернулся.
— О, Голуба, привет, а ты тут откуда?
— Мы же только что виделись в гильдии!
— Разве ты догнала меня не для того, чтобы попросить сохранить это в тайне?
— Я… — девушка замерла, а после небольшой паузы кивнула, — Спасибо.
— Да не за что. Каждый имеет право на секреты.
«Кто-то скрывает свою принадлежность к Обществу Познания, а кто-то убил своего односельчанина и носит его личину. Почти одно и то же. Да.»
— Даже не станешь спрашивать почему?
— Если хочешь, можешь рассказать.
— Да на самом деле особо и рассказывать почти нечего. Наша семья издавна в Обществе. Мы с сестрой пошли по стопам родителей. Сестру привлекает сбор и каталогизация знаний, меня же больше интересует сам процесс их добычи. Но для большинства все мы лишь старьёвщики да барахольщики. Я столько раз слышала в детстве всякие гадости, что стала скрывать свою принадлежность к организации.
— Понимаю, — кивнул Мирослав, — Дабы разглядеть ценность жемчужины, нужны лишь зрячие глаза. Чтобы понять ценность знаний, нужен живой ум. Первое есть у большинства, а второе немалая редкость.
Голуба рассмеялась.
— Очень метко. Хотела бы я, чтобы у меня в детстве был такой же колкий язык.
— С другой стороны…
Мирослав прервался, заслышав отдалённый женский крик.
— Пойдём-ка проверим!
Голуба кивнула и все трое ринулись на шум. Перед ними предстала типичная картина нападения монстра. Раненый человек, паникующие остальные да яростная тварь, нацелившаяся на новую жертву. Хотя было и кое-что примечательное. Обычный серый кот преградил собой путь к истекающему кровью мужчине, а существо, похожее на шипованный шар, неожиданно попятилось. Но это было пищей для размышлений после битвы. Сейчас время спасать людей.
— Радосвета, прикрывай людей и не вмешивайся, пока не скажу. Нам пригодится практика.
Юда кивнула и тут же присоединилась к коту, который покосился на неё, а после вернулся к агрессивному шипению в адрес шипованного объекта.
— Голуба, я вперёд, ты жди момента, когда он откроется.
— Хорошо.
Мирослав активировал третье умение и пошёл в наступление. Шипованное нечто тут же выстрелило в него своими иглами, а из мест, откуда те вылетели, ударили короткие потоки пара. Юноша уклонился от нескольких снарядов, а последний поймал и швырнул обратно в чудовище. То перекатилось в сторону, сразу же выдав ещё один залп игл. Юноша легко отбил их своими покрытыми металлической чешуёй руками. После чего наконец сократил дистанцию и нанёс мощный удар кулаком. Иглы на его пути обломились, а шар отшвырнуло в сторону. Но особого урона тот от этого не получил. Под иглами крылась толстая и прочная шкура, поглотившая всю силу удара. Кроме того, монстр в ответ выдал поток горячего пара, от которого Мирослав едва успел уклониться.
«Он не слишком шустрый, но крепкий. Из лука я бы его, пожалуй, пробил. Но в командной работе важно использовать разнообразные стратегии. Теневой клинок Голубы тоже довольно разрушителен, стоит дать ей возможность попрактиковаться.»
— Вот вечно, когда мы с тобой, у врагов атаки, против которых мой покров тьмы лишь мешаться будет, — проворчала девушка, держась неподалёку наготове.