Тяжёло дыша, юноша принялся оглядывать залитые светом закатного солнца крыши. Лёгкая жива, позволявшая ему обходить лимиты тела, почти иссякла. Увести монстра дальше не получится. Значит, нужно что-то решать здесь и сейчас.
«Единственный способ победить в такой ситуации — это убить врага его же силой. И шанс у меня будет лишь один…»
Мирослав отбежал к противоположному краю крыши, перехватил своё импровизированное оружие за цепи, после чего принялся ждать появления конида. Тот вскоре явился. Монстр вскарабкался наверх, после чего, стремительно перебирая всеми четырьмя лапами, ринулся на юношу. Тот слегка подогнул колени, словно бы приготовившись бежать. Однако вместо этого он прыгнул, выжимая остатки духовной силы на усиление этого прыжка. Монстр щёлкнул клыками в том месте, где только что находился Мирослав, и продолжил движение по инерции. Юноша же обвил цепью шею существа и, ухватившись за другой конец, приземлился на его спину.
Следом он потянул на себя, словно бы правя повозкой, одновременно с тем упираясь ногами в спину конида изо всех сил. Монстр замедлился, потерял равновесие и рухнул с крыши. Существо приложилось затылком о конёк, а повисший с противоположной стороны Мирослав не позволил ему продолжить движение вниз. На шею существа приложилось слишком много веса. С хрустом она извернулась так, как не позволял даже гибкий хребет конида. Монстр забился в агонии и вскоре затих.
Мирослав отпустил цепи, приземлился на землю и перекатился. Рядом тут же шлёпнулся труп конида. Спустя несколько мгновений из груди монстра появился светящийся шар размером с грецкий орех.
«А вот и ядро духа. Впервые вижу его вблизи… — подумал юноша, поднимаясь на ноги, — Но я слишком мало о них знаю, так что даже не ясно, насколько конкретно это ценное… Хотя ладно, каким бы ни было — пригодится.»
Мирослав подхватил сферу, немного напоминающую с виду лошадиный глаз, и сжал её в кулаке. Ладонь тут же обдало холодом, а внутри юноша почувствовал бушующую в добыче злобу. Что и не удивительно. Ядро являлось концентрацией всей сущности монстра, включая его нрав.
Закрыв глаза, юноша глубоко вдохнул и выдохнул, повторив это несколько раз. Восстановив дыхание и самообладание, он отогнал пышущую из ядра злобу и направился обратно к торговцам. Те уже успели кое-как успокоить лошадей и принялись собирать товары, свалившиеся с телег. Только Ждан нервно ходил из стороны в сторону, теребя бороду.
— А что, стражи в Бориславле не водится? — натянув на лицо улыбку, поинтересовался у торговца Мирослав.
Ждан вздрогнул и остановился, а когда его взгляд нашёл источник звука, тут же облегчённо выдохнул.
— Хвала Велесу, живой! — воскликнул тот.
Мирослав не стал спорить и лишь кивнул. Велесу, так Велесу. Пусть боги давно ушли, если кому-то легче жить, вознося им хвалы, то это их право. По крайней мере, пока опять не устраивают войн в попытках остальных вынудить поступать так же.
Единственный, в чьё участие сам Мирослав верил — это Триглав. Да и то, не считал это самое участие достаточным для поклонения.
— Все целы? — спросил юноша, — Никого кони не потоптали?
— Да не, все живы-здоровы, благодаря тебе, — махнул рукой Ждан, после чего быстро подошёл к Мирославу и схватил его за плечи, — Сам-то как? Не сильно он тебя подрал? Рубаха вон в крови! Может, к лекарю тебя? И что со зверюгой?
— Едва поцарапал.
Юноша аккуратно высвободился из крепкой хватки торговца и показал ядро, которое всё ещё сжимал в левой руке, вместо ответа на второй вопрос.
— Издох⁈ Это ж как? Неужто ты его одолел? — воскликнул Ждан.
— Да не то, чтобы одолел. Куда мне. Просто заманил на крышу, а он потом упал и шею себе сломал, — ответил Мирослав, — Повезло.
— Хвала Велесу! — снова воскликнул торговец, — Хотя ты определённо прибедняешься. Я хоть и заледенел от страху, да всё равно успел разглядеть, как ты его гонял! Ух силён, парень!
Мирослав тем временем подхватил с повозки свою котомку и сунул в неё ядро монстра, после чего накинул лямку на плечо.
— Так-так! — вдруг раздался крайне неприятный скрипучий голос позади, — Скажи-ка, малец, а у тебя лицензия-то есть?
Юноша обернулся и окинул взглядом новоприбывших. Таковых было двое. Один высокий и тощий, а второй плечистый и коренастый. Оба одеты в доспехи вроде тех, что носили стражи у входа в город. Только вот сидела форма на них так, словно с чужого плеча взята. Лица частично скрыты забралами шлемов и высокими воротниками поддоспешников.
— Какая такая лицензия? — спросил Мирослав.