– Ясно, – протянул я и, понизив голос, наклонился к своим сокамандникам. – Ставлю двадцать Рё, всё подстроено.
– Наруто, о чём ты говоришь? – зашептала Сакура.
– Ну смотри. Если нам дали задание спонтанно, то что этот Тадзуна здесь делает? Явно же ждал за дверью, когда позовут, а значит, нас выбрали заранее.
– Согласен, – кивнул Саске после секундного размышления, даже не посчитав нужным сделать вид, что понижает голос.
Должен заметить, что наш шёпот был отлично слышен во всём помещении и все заинтересованные лица как-то резко засмущались и начали отводить глаза. Единственным исключением был старик Третий, этот нагло ухмылялся.
– Ну вооот! – в притворном разочаровании потянул я на всё помещение, предварительно оглядев собравшихся. – Стоило придумать самую бредовую теорию, и она оказалась верной.
На лице Саске была уже откровенная улыбка, Сакура сперва ничего не понимала, а потом тоже улыбнулась.
– Эээ… Хммм… – замялся Какаши. – Давайте вы пойдёте соберёте всё в дорогу, и встретимся у ворот через час, – и глаз-улыбка.
Через назначенный час мы стояли перед раскрытыми воротами деревни. При моём появлении Тадзуна проворчал что-то на тему «невоспитанных маленьких спиногрызов» и приложился к бутылке. Выход прошёл спокойно, дежурившая у ворот смена даже не пошевелилась, видимо, Какаши уже решил все формальности.
Спустя пару часов неспешного шага идущая впереди меня Сакура обратилась к нашему клиенту.
– Уум… Тадзуна-сан?
– Что?
– Вы ведь из Страны Волн, да?
– И что с того? – довольно резко ответил этот алкоголик.
– Какаши-сенсей? А в этой стране есть ниндзя? – Сакура, видимо, решила переключиться на более адекватный источник информации.
– Нет, в Стране Волн нет, – Копипаст замолчал и… И тут случилось ЧУДО, Какаши совершил то, чего от него уже никто не ждал, он начал УЧИТЬ! – Но в большинстве других стран есть. Обычаи и культура в разных странах разные, но скрытые селения есть почти во всех, и ниндзя тоже, – Хатаке задумался, видимо, совершённый Поступок (именно так, с большой буквы!) шокировал даже его самого.
– А вы можете рассказать побольше? – похоже, не только джонин (и скромно обтекающий в стороне я) был шокирован, но и Сакура ощутила некую неправильность в окружающей реальности. Но к чести девочки, хватательный рефлекс сработал раньше разума и, что особо важно, до того, как Какаши успел осознать свою ошибку.
О, не надо думать, что нас в академии этому не учили. Всё там было. Но за всё время знакомства единственные объяснения/поучения/информацию, которые мы слышали от Хатаке, составляло исключительно зачитывание задач очередной миссии. А тут, что называется, «внезапно»…
– Хмм… – сколько тоски в этой ноте… – Хорошо. Для большинства стран континента наличие скрытых селений означает наличие военной силы. С помощью ниндзя поддерживается мировой баланс сил. Селения не подчиняются даймё, но и не вмешиваются в управление страной. Маленькие государства, такие, как Страна Волн, почти не интересуют крупные державы, и потому не нуждаются в селении шиноби. Селения Скрытых Листа, Песка, Тумана, Облака и Камня особенно сильны, поэтому страны, в которых они находятся, называют Пятью Великими Странами Шиноби. Только правители этих селений могут носить титул Каге. Пятеро Каге – Хокаге, Казекаге, Мизукаге, Райкаге и Тсучикаге – правят тысячами ниндзя, живущими по всему миру.
Восторженные писк Сакуры «Ух ты!!! Хокаге-сама лучше всех!» даже мне показался фальшивым.
– Похоже, ты не веришь в нашего Хокаге… – мрачно протянул Какаши.
– Ик.. – пискнула девочка.
– Ладно не волнуйся, в задании категории «С» нам другие шиноби не встретятся, – улыбнулся глазом беловолосый.
– Какаши-сан?
– Что, Наруто?
– Я отойду на минутку? У меня возникло одно важное и срочное дело.
– Эмм… Ну конечно, иди, мы подождём, – опять улыбнулся глазом Какаши, куда только делась тоска?
– Это ты куда ещё намылился?! – возник наш клиент.
– Да отлить я иду! Сказал же! Нет, ну что за бескультурный человек! Хоть бы девушки постеснялся! – Тадзуна мгновенно заткнулся, а Сакура покраснела.
В этот момент я уже скрылся в листве и, отойдя на десяток метров, создал двух теневых клонов. После чего одного из них отправил назад к отряду.
Дальнейший путь продолжался без приключений, я уже начал сомневаться, что ожидаемое мной нападение состоится. Хотя я точно не знал, когда именно наёмники попытаются первый раз убить Тадзуну, это могло быть как в первый же день, так и несколько дней спустя, точных дат ни в манге, ни в аниме не приводилось. Хотя… В пользу первого дня играло утверждение Какаши про дождь, как-никак успей они отойти дальше от Конохи, джонин уже не мог бы с такой уверенностью говорить о том, какая там стояла погода.